Ride the Nilgiri Mountain Railway Toy Train to Ooty

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:00

Leketoget Nilgiri Mountain Railway er høydepunktet på et besøk til den populære bakkestasjonen Ooty, i delstaten Tamil Nadu i Sør-India. Ooty ble etablert tidlig på 1800-tallet av britene som sommerhovedkvarteret til Chennai-regjeringen, og tiltrekker nå turister som ønsker å unnslippe den kvelende sommervarmen.

Jernbanen åpnet 1899 og sto ferdig i 1908. Den ble erklært som et UNESCOs verdensarvsted i 2005. Det sjarmerende leketoget trekker blå og kremfargede trevogner med store vinduer.

Jernbanefunksjoner

Nilgiri Mountain Railway går fra Mettupalayam til Udagamandalam (Ooty), via Coonoor, i Nilgiri-åsene i Tamil Nadu. Det er den eneste meter gauge, rack jernbane i India. Også kjent som en tannhjulsjernbane, har den en midtre skinne utstyrt med et tannstang som kobler inn et tannhjul på lokomotivet. Dette gir trekkraft for toget å gå opp bratte stigninger. (Tilsynelatende er det den bratteste banen i Asia, og øker fra 1 069 fot til 7 228 fot over havet).

Jernbanen bruker hovedsakelig en flåte av X Class damplokomotiver. De siste årene har de gamle kullfyrte damplokomotivene blitt erstattet av nye oljefyrte dampmotorer. Dette var nødvendig på grunn av tilbakevendende tekniske problemer, problemer med å få kvalitetskull ogfare for skogbrann. De pensjonerte dampmaskinene vil bli stilt ut på Coimbatore og Ooty jernbanestasjoner, og Nilgiri Mountain Rail Museum på Mettupalayam.

Men ifølge en nyhetsmelding ønsker tjenestemenn å beholde arveverdien til jernbanen og planlegger å gjeninnføre en av de kullfyrte dampmaskinene. Dessverre mislyktes den i en prøvekjøring i februar 2018 på grunn av manglende damptrykk.

Togets dampmaskin er byttet til en dieselmotor på strekningen mellom Coonoor og Ooty.

Rutefunksjoner

Nilgiri Mountain Railway er 46 kilometer (28,5 miles) lang. Den går gjennom mange tunneler, og over hundrevis av broer (omtrent 30 av dem er store). Jernbanen er spesielt pittoresk på grunn av det omkringliggende steinete terrenget, raviner, teplantasjer og tett skogkledde åser. Coonoor, med sine verdensberømte teer, er et turistmål i seg selv. Det mest spektakulære landskapet og den beste utsikten ligger langs strekningen fra Mettupalayam til Coonoor. Derfor foretrekker noen å bare reise langs denne delen.

Hvordan nå Mettupalayam

Coimbatore er den nærmeste byen til Mettupalayam. Den ligger omtrent en time sør og har en flyplass som mottar fly fra hele India.

Det daglige ekspresstoget 12671 Nilagiri (Blue Mountain) fra Chennai ankommer Mettupalayam kl. 06.15 og kobles til leketogets morgenavgang. (Det henger også sammen med leketogets kveldsankomst i Mettupalayam på hjemreisen). Nilagiri Express stopper i Coimbatore klokken 05.00veien, så det er mulig å ta dette toget derfra til Mettupalayam. Alternativt vil en taxi koste rundt 1200 rupi ($18).

Hyppige busser går fra Coimbatore til Mettupalayam, med start fra kl. 05.00. Det går også vanlige passasjertog mellom de to stedene på dagtid. Du finner noen anstendige lavprishoteller i Mettupalayam hvis du vil overnatte der for å ta leketoget neste morgen. Bedre innkvartering er imidlertid tilgjengelig i Coimbatore.

Vanlige togtjenester og priser

Én leketogtjeneste kjører på Nilgiri Mountain Railway fra Mettupalayam til Ooty per dag. Det er syv stasjoner langs ruten. Rutetabellen er som følger:

• 56136/Mettupalayam-Ooty MG-passasjertoget forlater Mettupalayam kl. 07.10 og ankommer Ooty kl. 12.00.
• Når vi kommer tilbake, forlater 56137/Ooty-Mettupalayam MG-passasjertoget Ooty kl. 14.00. og når Mettupalayam kl. 17.35

Både førsteklasses og andreklasses sitteplasser tilbys på leketoget. Hovedforskjellen mellom de to er at førsteklasses har puter og færre seter. Hvis du er bekymret for komfort, er det verdt å kjøpe en førsteklasses billett for å få en mer fredelig og mindre trang reise vekk fra folkemengdene. Et mindre antall uforbeholdne billetter gjøres også tilgjengelig for kjøp i billettluken før avgang. Imidlertid selger de vanligvis ut i løpet av minutter. En fjerde vogn ble lagt til toget i 2016, på grunn av raskt økende etterspørsel. Toget fylles fortsatt raskt opp, spesielt om sommeren.

Thetogprisen for voksne er 30 rupi ($0,45) på andre klasse og 205 rupier ($3) på første klasse, én vei. Den uforbeholdne generelle prisen er 15 rupi ($0,15) én vei.

Vær oppmerksom på at området får regn fra både sørvest- og nord-øst-monsunene, og dette forstyrrer ofte tjenestene.

Gjeninnføring av sommertogtjenester

Etter en pause på fem år vil spesielle sommertogtjenester starte igjen i 2018.

En "Heritage Steam Voyage" vil operere mellom Mettupalayam og Coonoor, på lørdager og søndager, fra 31. mars til 24. juni. Toget heter offisielt 06171/Mettupalayam-Coonoor Nilagiri Summer Special. Det er planlagt å gå fra Mettupalayam kl. 9.10 og nå Coonoor kl. 12.30, med stopp ved Kallar og Hillgrove. I returretningen vil den forlate Coonoor klokken 13.30. og ankommer Mettupalayam kl. 16.20

Toget vil ha to førsteklasses vogner og en annenklasses vogn. Vær forberedt på å betale mye mer enn det vanlige leketoget! Billetter på første klasse koster 1 100 rupier ($16) for voksne og 650 rupier ($10) for barn. Andre klasse koster 800 rupier ($12) for voksne og 500 rupier ($8) for barn. Et velkomstsett, suvenir og forfriskninger vil bli gitt ombord.

Hvordan gjøre reservasjoner

Reservasjoner for reiser på Nilgiri Mountain Railway kan gjøres ved Indian Railways datastyrte reservasjonsskranker eller på Indian Railways nettsted. Det er tilrådelig å bestille så langt frem som mulig, spesielt i høysesongen fra april til juni, indiskfestivalsesongen (spesielt rundt Diwali-ferien), og julen. Toget fylles opp måneder i forveien for disse tidene.

Stasjonskoden for Mettupalayam er MTP, og Udagamandalam (Ooty) UAM.