Clifton Village - Bristols best bevarte hemmelighet

Komme dit

1. Fra Bristol Temple Meads Railway Station, ta buss nummer 8 til Clifton Village
2. Hvis du tar en City Sightseeing Bristol åpen busstur fra sentrum, er Clifton Village stopp nr. 9.

Etter lunsj, ta nordover til Clifton Downs og følg veien oppover gjennom parken til Clifton Suspension Bridge

Overraskende fakta om Clifton Suspension Bridge

Det er ingen tvil om at Clifton Suspension Bridge over Avon Gorge er vakker. Det 702 fot store spennet, med dekket 245 fot over høyt vann, er en verneverdig bygning og et underverk av 1800-tallsteknikk som nesten ikke ble bygget i det hele tatt. Ingen besøk til Bristol er virkelig komplett uten utsikt over det. Eller utsikten fra den - den buktende Avon og de monumentale klippene den har kuttet seg gjennom er fantastisk. Historien om broen er også full av overraskende og fascinerende fakta - her er noen få:

2. Broen er symbolet på Bristol - men den er egentlig ikke i Bristol i det hele tatt. Under de mange opp- og nedturene i de mer enn 100 årene som strakte seg fra den første utfordringen til den ferdige brua, var ansvaret for den i stor grad i hendene på ulike kommersielle organisasjoner og selskaper. I dag, selv om broen er en del av det nasjonale veinettet, eies og drives den av en trust. En markør påsti som fører til broen indikerer enden av broankeret langt nedenfor og grensen til byen Bristol. En lignende markør på motsatt side, Leigh Woods, side i North Somerset, viser grensen for det samfunnets jurisdiksjon. Ingen av lokalsamfunnene gir midler til broen, og teknisk sett ligger den utenfor dem begge.

3. Den regnes som et av Isambard Kingdom Brunels mesterverk, men Brunel så den aldri ferdig, og den ferdige broen skiller seg ganske mye fra hans originale design.

   The gnisten til en idé for broen kom fra en kjøpmann fra 1700-tallet som la igjen 1000 pund i testamentet hans for å starte en bro over juvet. Hans legat bestemte at når fondet nådde 10 000 pund, skulle det bygges en bro. I 1829 hadde fondet nådd litt over 8 000 pund og det ble holdt en konkurranse for å designe broen. Thomas Telford, den skotske sivilingeniøren, og selv en brodesigner, var en av dommerne. Og i en handling av selvpromotering, hvis det noen gang fantes en, avviste han alle bidragene og valgte sitt eget design.

   Telfords design ble til slutt avvist som for dyrt, og i 1831 ble det holdt en ny konkurranse. Nok en gang tapte Brunel for en annen utfordrer, et ingeniørfirma i Birmingham, men den unge mannen (bare 24 på den tiden) var så lidenskapelig og overbevist om designet sitt, støttet av lokalpressen, at han faktisk overt alte dommerne til å endre mening. og tildele ham designkontrakten. Det var hans første store oppdrag. Det var bare begynnelsen på en kamp for å få bygget broen. Kriger og politikkblandet seg inn i pengeinnsamlingen, entreprenører gikk konkurs, kjettinger smidd til broen ble brukt andre steder. Da Brunel døde i 1859, var broen uferdig og, for alt i verden, forlatt. Et år senere bestemte kollegene hans ved Institution of Civil Engineers seg for å fullføre prosjektet som et minnesmerke for Brunel (som da praktisk t alt hadde forandret transportens ansikt med sine jernbaner, broer og dampskip). Arbeidet, med en litt endret design, begynte i 1862 og broen ble endelig åpnet i 1864, fem år etter Brunels død.
4. Det ser så solid ut som murstein, stein og jern kan bli, men det "flyter" faktisk mellom et par ankere og en del av det er bygget av bergede deler. Trippelkjettingene som bærer brua er forankret dypt i berggrunnen på hver side av brua og føres over "sadler" på toppen av de to tårnene. Dette arrangementet lar dem bevege seg for å absorbere spenningene og tøyningene fra kreftene som virker på broen. Kjedene ble faktisk berget fra en annen Brunel-bro, den originale Hungerford-broen over Themsen, da den ble revet for å gjøre plass for Charing Cross-jernbanebroen.
5. Kablestagen som støtter den opphengte veibanen, er ikke kabler i det hele tatt. De er solide, vertikale stenger av smijern.
6. Og selv om den ble designet for hestevogner, har den støttet moderne biler i minst et århundre. I dag krysser 11 000 til 12 000 biler den hver dag.

Besøkssenter og turer

En utstillingi Visitor Information Centre på Leigh Woods-siden av broen forteller historien om konstruksjonen, samt noen av de uvanlige hendelsene i broens historie.

I 1885 hoppet for eksempel en kvinne fra broen og overlevde faktisk, polstret av alle viktorianske skjørt, underkjoler og pantaloons. Selv om hun var hardt skadet, levde hun til en alder av 84 år og døde i 1948.

Fram til 1930-tallet da praksisen ble forbudt, fløy vågale piloter regelmessig under broen. I 1957 fløy en RAF-pilot et jetfly i 450 mph under broen. Han levde imidlertid ikke for å skryte av det. Han traff en klippe på Leigh Woods-siden og døde momentant.

Senteret, som inkluderer en butikk som selger postkort, bøker og gaver, er åpent hver dag fra 10.00 til 17.00 unntatt julaften, 2. juledag og 2. juledag. Gratis guidede turer, spekket med informasjon om broen og dens historie, finner sted klokken 15 hver lørdag og søndag mellom påskedag og oktober. Turer starter ved Clifton bomstasjon, regn eller sol.