Hoteller over hele verden blir gjenbrukt for å bidra til å bekjempe pandemien

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:43

På sørenden av Michigan Avenue i Chicago, i et område kjent som "kulturmilen", har firestjerners Hotel Essex satt av 274 rom til et bestemt formål. Rommene vil ikke være hjemsted for slitne reisende, men de blir i stedet reservert for byens politifolk, brannmenn og ambulansepersonell i frontlinjen av pandemien. Hotellet er ett av fem i byen som eies av Oxford Capital Group LLC som har gått med på å huse førstehjelp eller skaffe senger for overløp på sykehus. Hotellene leverer over 1 100 rom og gir gjestene tre måltider om dagen, med byen som betaler regningen. Førstehjelpere som er bekymret for å bringe viruset hjem til familiene sine, har nå et behagelig sted å komme tilbake til etter at deres utmattende skift er over. Asymptomatiske COVID-19-pasienter og de som trenger isolasjon for å teste positivt eller bli eksponert for viruset, vil ikke ta opp nødvendig plass på overbelastede sykehus.

Mer enn 4000 miles unna har Madrids Ayre Gran Hotel Colon allerede utstyrt rommene med medisinsk utstyr. Hotellet er med på å bidra til de over 60 000 hotellsengene som nylig er dedikert til byens helsetjenester. Tilbake i midten av marsDen spanske regjeringen beordret stenging av alle landets hoteller etter at dødsfallene økte med mer enn en tredjedel og antallet tilfeller økte med en fjerdedel.

Fra 6. mai har globale koronavirustilfeller overskredet tre millioner, med over 247 000 dødsfall. Midt i covid-19-pandemien, står verdens en gang så blomstrende gjestfrihetsindustri overfor et av de mest ødeleggende økonomiske slagene i historien. I begynnelsen av mars rapporterte CNBC funn fra Tourism Economics som estimerte et tap på 24 milliarder dollar i utenlandske utgifter for den amerikanske reise- og reiselivsindustrien. Hotellbelegget i landet i løpet av uken 5. til 11. april ble redusert med nesten 70 prosent sammenlignet med 2019, og Marriott International-sjef Arne Sorenson fort alte CNBC at koronaviruset rammet hotellselskapets virksomhet verre enn 9/11 og den store resesjonen til sammen. "Vi ser nå inntekter ned 75 prosent pluss, sannsynligvis mistenker jeg at det nærmer seg en nedgang på 90 prosent i USA," sa Sorenson. "Og åpenbart på disse nivåene er det bare ingen virksomhet på hotell." Med tanke på de langsiktige økonomiske belastningene av covid-19, kan det hende at noen virksomheter aldri åpner dørene igjen.

Men selv om de fleste reisende ikke planlegger å bo på hotell med det første, betyr ikke det at hotellrom over hele verden har stått tomme. Gå inn i den nye normalen for gjestfrihetsbransjen: Over hele verden blir hoteller omdannet til overnattingssteder for medisinsk fagpersonell, sykehus og krisesentre for ofre for koronavirus.

Overflyt på sykehus

Fem hoteller i Japan, hvorbekreftede koronavirustilfeller passerte 14 000 1. mai, ble leid ut av Tokyos storbyregjering for innbyggere med milde symptomer, og holdt sykehussenger ledige for de med mer alvorlige tilfeller. Byen håper å øke antallet rom fra 1 500 til 2 800. Japan avduket til og med en serie snakkende roboter for å hjelpe bemanne hotellene med oppgaver som rengjøring for å redusere risikoen for infeksjon for menneskelige ansatte. Robotene er også designet med funksjoner som minner pasientene på å sjekke temperaturen og få nok hvile. Gjester har også tilgang til helseadministrasjonsapplikasjoner for å registrere symptomene sine på datamaskiner og nettbrett med hotellproblemer.

I midten av april nærmet sykehusene i Philadelphia seg allerede kapasitet, noe som førte til at lokale myndigheter konverterte tre hoteller og en arena til overløpssteder. Byens administrerende direktør er angivelig optimistisk på at byen vil ha nok plass takket være de nye overnattingsstedene, men jobber fortsatt med å få mer kapasitet.

Housing Medical Professionals and First-Respondere

Over 17 000 hoteller har registrert seg for American Hotel and Lodging Association (AHLA) Hospitality for Hope-initiativet, som forbinder hoteller og offentlige etater i nød. Senest midt i pandemien har de matchet hoteller som midlertidige boliger med førstehjelps-, beredskaps- og helsepersonell. Det har vært over én million hotellsenger forpliktet til Hospitality Helps, en organisasjon som forbinder helsevesen og offentlige etater med hoteller og andre overnattingsleverandører som allerede er klare til å levere senger.

Hilton donerte én million hotellrom til bruk for leger, sykepleiere, ambulansepersonell, akuttmedisinske teknikere og annet medisinsk fagpersonell som for tiden reagerer på pandemien gjennom slutten av mai. Marriott donerte nylig hotellopphold verdt 10 millioner dollar for leger og sykepleiere i områder som er mest berørt av viruset. Omtrent 25 prosent av Marriotts 7 300 hoteller over hele verden er allerede midlertidig stengt.

Accor Hotels, som har blitt hyllet for sin bærekraftspraksis i det siste, lanserte en nødberedskapsplattform i april for å tilby overnatting til NHS-arbeidere og vanskeligstilte borgere i Storbritannia. Over 60 av selskapets hoteller har allerede blitt gjenbrukt. "Vi er stolte over å støtte behovene til regjeringen under denne nasjonale og globale krisen," sa Thomas Dubaere, COO i Accor Northern Europe. «Sammen med våre partnere har vi gjort hotellene våre tilgjengelige for bruk som trygge nødrom for hjemløse som er spesielt sårbare for dette viruset. Vår virksomhet er forpliktet til mennesker og gjestfrihet, og som sådan er vi glade for å åpne dørene våre for de som trenger det under denne nasjonale og globale krisen.»

Ty Warner, eieren av Four Seasons New York, oppfordret til å omforme luksusinnkvarteringen til en gratis nødbolig i løpet av få dager, og satte inn tiltak for å holde personalet atskilt fra gjestene, som nå ville bestå fullstendig av leger, sykepleiere og annet medisinsk fagpersonell. Heiser er reservert for én person om gangen, sykepleiere står ute og måler temperaturen på gjester før deinn, og 143 rom er ledige for å forhindre overbefolkning på eiendommen.

Hotellet har gått et skritt videre og implementert et psykisk helseprogram for gjester også. "Teamet mitt og jeg har startet daglige samtaler," sa Elizabeth Ortiz, hotelldirektør med ansvar for personell til New York Times. "Vi ringer bokstavelig t alt hver enkelt ansatt for å sikre at de kommer på jobb OK, de føler seg OK. En stor del av det er også å vise takknemlighet.»

Midlertidige hjemløsehjem

Mens eldre og de med underliggende lidelser har blitt ansett som verdens mest sårbare for covid-19, har den hjemløse befolkningen også blitt hardt rammet.

I Toronto, hvor minst 7000 mennesker tilbringer nettene i hjemløse krisesentre regelmessig, har den lokale myndigheten slått seg sammen med Leger uten grenser for å bringe 2000 mennesker ut av hjemløse krisesentre og inn på hoteller, krisesentre, og offentlige boliger. I London forpliktet borgermester Sadiq Khan over 10 millioner pund (nesten 12,5 millioner dollar) for å tilby hotellovernatting til byens hjemløse. InterContinental Hotel Group, Travelodge, Best Western og Accor Group har alle meldt seg på prosjektet. Også drosjesjåfører har meldt seg frivillig til å frakte folk til hotellene, og lokale cateringselskaper leverer måltider til gjestene. "Det er fortsatt mye å gjøre: mer penger, frivillige og hotellrom vil være nødvendig. Når vi ser fremover, er målet mitt å sørge for at «In for good»-prinsippene brukes for alle Londons tøffe sovende – noe som vil kreve fortsatt støtte fra regjeringen,»sa Khan. "Jeg er overbevist om at ved å jobbe sammen kan vi bidra til å redde livene til mange londonere som ellers ville vært utsatt for pandemien på gata."

I begynnelsen av april kunngjorde California-guvernør Gavin Newsom at penger fra den føderale regjeringen ville bidra til å betale for 15 000 hotellrom under pandemien. Initiativet, k alt Project Roomkey, vil være rettet mot spesifikke hoteller i fylkene med større hjemløse befolkninger med høyere konsentrasjoner av COVID-19. Den føderale regjeringen gikk med på å betale 75 prosent av kostnadene forbundet med å huse hjemløse. Ifølge Time vil den totale kostnaden for å leie ut de 15 000 hotellrommene og skaffe ansatte til fasilitetene være rundt 195 millioner dollar i tre måneder. Lenger sør har fylket San Diego, hvor rundt 8 000 innbyggere opplever hjemløshet, sikret 2 000 rom. San Francisco, med en litt høyere konsentrasjon av hjemløse enn San Diego, har leid 945 rom fordelt på åtte hoteller for å hjelpe til med å huse en kombinasjon av hjemløse og de som ikke kan sette seg selv i karantene hjemme. Los Angeles har satt sitt eget mål på fylkesnivå på 15 000 rom (det er rapportert at 60 000 hjemløse bor i Los Angeles County, den klart største konsentrasjonen i staten). California samarbeidet også med kokken José Andrés’ World Central Kitchen for å tilby tre måltider om dagen til utvalgte Project Roomkey-hoteller.

Mens flere kjente merker som Comfort Inn og Radisson deltar i Californias Project Roomkey, rapporterer statlige og fylkeskommunale tjenestemenn mer suksess med små boutique- og uavhengige moteller. Helsemyndigheter har bestemt seg for ikke å frigi de spesifikke navnene på hotellene som opererer innenfor programmet av frykt for at enkeltpersoner dukker opp og krever rom uten medisinske henvisninger.

Long-stay-pakker

I tillegg til overløp på sykehus, midlertidige boliger for medisinske profesjoner og tilfluktsrom for hjemløse, tilbyr andre hoteller over hele verden som har holdt seg åpne begrensede koronaviruspakker for de som trenger å sette i karantene utenfor hjemmene sine.

Le Bijou Hotel & Resort i Sveits fortsetter å selge opphold i sine gjenbrukte luksusleiligheter, og annonserer som "karanteneleiligheter." Et opphold på to uker koster mellom $800 og $2 000 per dag, og gjestene kan betale ytterligere $1 800 for legebesøk to ganger daglig eller $4 800 for en sykepleier døgnet rundt. Gjester kan også betale $500 for en koronavirustest.

Noen hoteller i Hong Kong tilbyr langtidsoppholdspakker rettet mot gjester som må settes i karantene (fra og med 19. mars må reisende som ankommer Hong Kong fra utlandet implementere en 14-dagers hjemmekarantene). Tusenvis av studenter som reiser tilbake til Hong Kong fra fremmede land, velger å tilbringe sin obligatoriske karantene på hotell for å forhindre at familiene deres blir utsatt. Dorsett Hospitality International har begynt å tilby pakker på sine ni hoteller i Hong Kong. Dorsett Wanchai har en 14-dagers pakke som starter på 6 888 Hong Kong-dollar (rundt $889), mindre enn halvparten av gjennomsnittsprisen. Femstjerners Park Lane Hong Kong tilbød pakker fra 800 Hong Kong-dollar (ca$100) per natt, også mindre enn halvparten av standardprisen.

Noen av disse "koronaviruspakkene" har oppfordret til kontroverser og etiske samtaler. I følge CNBC mente René Frey, administrerende direktør for reiseguideutgiveren Rough Guides og bosatt i Sveits, at Le Bijou var uansvarlig ved å holde seg åpen i denne egenskapen. Å ta nye bestillinger i den nåværende situasjonen sier Frey, viste en "mangel på solidaritet med alle de små butikkene stengt av føderal lov." Sveits har satt i gang tiltak for sosial distansering som ligner på andre europeiske land og USA. En talsperson for Le Bijou sa at hotellet rett og slett prøvde å holde seg i virksomhet og opprettholde sysselsetting for sine over 60 ansatte uten å måtte stole på statlige redningspakker.