Hvordan besøke Saqqara, Egypt: Den komplette guiden

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:05

Kjør omtrent 27 miles (27 kilometer) sør for sentrum av Kairo, og du vil finne deg selv i Saqqara, den enorme nekropolisen i den gamle egyptiske hovedstaden Memphis. Dette er Egypts største arkeologiske område, oppk alt etter den memfittiske guden for de døde, Sokar. Pyramidene er kanskje ikke like kjente som de som ligger i nærliggende Giza, men noen av dem (spesielt den ikoniske Djoser-pyramiden) er betydelig eldre. For de som er interessert i arkeologi, er disse trendsettende strukturene blant landets gamle severdigheter som må ses.

Historien til nettstedet

Skikken med å begrave faraoer i Saqqara går tusenvis av år tilbake til tiden for det første dynastiet, da konger hersket over et forent Egypt for første gang. Ikke mindre enn 17 faraoer er kjent for å ha valgt Saqqara som sitt siste hvilested, og kongelige, deres familiemedlemmer, hellige dyr og viktige embetsmenn fortsatte å være gravlagt der i mer enn 3000 år. I dag dekker Saqqara-nekropolisen et område på 10 kvadratkilometer.

Da gravstedet gikk ut av bruk i romernes tid, ble det gradvis gjenvunnet av ørkenen. Med unntak av Djoser-pyramiden, hele områdetble begravet i sand da den franske egyptologen Auguste Mariette avdekket Serapeum på midten av 1800-tallet. Siden den gang har en konstant prosess med utgraving, utvinning og restaurering funnet sted ved Saqqara. I 1979 ble det innskrevet som et UNESCOs verdensarvsted sammen med pyramidefeltene som går fra Giza til Dhashur.

Den siste oppdagelsen fant sted i juli 2018, da arkeologer avdekket et mummifiseringsverksted komplett med fem mumier og deres juvelbesatte sarkofager.

Djosers pyramide

Pyramiden i Djoser er uten tvil det mest kjente landemerket i Saqqara. Pyramiden består av seks mastabaer (graver med flatt tak synonymt med det første og andre dynastiet) av avtagende størrelse stablet oppå hverandre, og har et unikt trinnvis utseende. Det dateres tilbake til det 27. århundre f. Kr. da det ble bygget for å tjene som gravkomplekset til farao Djoser fra det tredje dynastiet av hans arkitekt, Imhotep. Pyramiden er den eldste kjente steinhuggede monumentale strukturen i verden, og Imhotep er kreditert for å ha laget planen som de senere, glattsidede pyramidene ble bygget på.

I sin storhetstid ville pyramiden vært 62 meter høy, og sandsteinskråningene ville ha blitt kledd med polert hvit kalkstein. I dag er det forbudt å gå inn i pyramiden, men utsikten utenfra er forbløffende imponerende.

Nøkkelattraksjoner

Pyramid of Teti

Mange av Saqqaras senere pyramider ble bygget i en tid med økonomiske vanskeligheter, og de dårlige materialene som ble brukt har ikketålte tidens tann. Ti pyramider gjenstår i tillegg til Djosers mesterverk, hvorav noen er åpne for utforskning. Av disse er den mest interessante pyramiden i Teti, en farao fra det sjette dynastiet hvis påskrevne bas altsarkofag fortsatt ligger inne i gravkammeret. Hieroglyfiske trylleformler fra pyramidetekstene pryder de indre veggene.

Mastabas fra Kagemni og Ti

Saqqara er også hjemsted for et imponerende utvalg av graver og mastabaer i varierende reparasjonstilstand. De beste inkluderer Mastaba fra Kagemni, Tetis øverste dommer; og Mastaba av Ti, tilsynsmannen for pyramidene i Abusir. Relieffene og frisene til den sistnevnte graven har blitt møysommelig restaurert og regnes som et av de fineste eksisterende eksemplene på Old Kingdom-kunst. De skildrer scener fra dagliglivet i det gamle Egypt akkompagnert av hieroglyfisk dialog.

Serapeum

Serapeum, eller det underjordiske gravkammeret til Apis-oksene, er et annet høydepunkt på stedet. Oppbevart og tilbedt ved Temple of Ptah i Memphis i løpet av deres levetid, ble de hellige oksene mumifisert etter døden og ført til Serapeum for å bli gravlagt i steinsarkofager. Denne praksisen varte i over 1300 år, og opphørte først i 30 f. Kr.

Imhotep Museum

For å lære mer om dette og andre ritualer i det gamle riket, sørg for å besøke Imhotep-museet, som ligger ved inngangen til Saqqara. De fem salene viser frem noen av stedets mest interessante funn, inkludert trekisten til Imhotep selv; den eldste komplette kongelige mumien som noen gang er funnet og en gjenskaping avbiblioteket til den franske arkitekten Jean-Philippe Lauer. Lauer er kjent for å gjøre utgraving og restaurering av Saqqaras skatter til sitt livsverk.

Hvordan komme dit

Det er ingen offentlige transportruter fra Kairo til Saqqara, så med mindre du planlegger å leie en bil, er en privat taxi det eneste alternativet for å utforske selvstendig. Hvis du ikke har lyst til å prute om priser med en sjåfør på gaten, be hotellet om å organisere en taxi for deg. Siden området er så stort, er det verdt å leie en sjåfør for hele dagen slik at de kan frakte deg mellom Saqqaras viktigste nettsteder.

Mange reisebyråer, hoteller og turselskaper tilbyr halv- eller heldagsturer til Saqqara. Selv om å besøke med en gruppe betyr at du har mindre frihet til å utforske etter eget ønske, kan det være en lettelse å ha alle kostnader inkludert mens innsikten til en profesjonell egyptolog er uvurderlig. Mange turer inkluderer besøk til de nærliggende stedene Memphis og Dahshur-nekropolisen.

Ting å huske

Nøyaktig timing av turen kan utgjøre hele forskjellen for opplevelsen din på Saqqara. Den egyptiske arbeidsuken går fra søndag til torsdag, og trafikken som kommer inn og ut av Kairo kan være stressende på disse dagene. For å unngå å kaste bort tid på å sitte i gridlock, prøv å planlegge utflukten for fredag eller lørdag i stedet. På samme måte er tidspunktet på døgnet viktig, spesielt om sommeren. Planlegg å besøke så tidlig som mulig slik at du kan unngå middagsvarmen.

Det er lite skygge og ingen forfriskninger tilgjengelig på nekropolis, så planlegg deretter ved å ta med solkrem, en lue,vann og piknik. Komfortable gåsko og en lommelykt for å lyse opp gravenes dunkle interiør er også en god idé. Til slutt, ikke glem at Saqqara er enorm. I stedet for å prøve å se alt på en enkelt morgen eller ettermiddag, velg severdighetene du må se og fokuser på dem.