A Guide to the Islands of the South Pacific

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:03

Sør-Stillehavet er et stort sted - utrolig stort og blått, og dekker 11 millioner kvadratkilometer som strekker seg fra toppen av Australia til Hawaii-øyene. Feiret av kunstnere og forfattere, fra Paul Gauguin til James Michener, er disse tusenvis av bittesmå koraller og vulkanske steinprikker hjem til fascinerende folk og kulturer. Noen øyer - som Tahiti og Fiji - er velkjente, mens andre ikke så mye. Du får en gullstjerne hvis du til og med har hørt om Aitutaki eller Yap.

Turismeinfrastruktur varierer etter destinasjon, med noen øyer knyttet sammen med daglige direkteflyvninger fra Los Angeles, og andre kan bare nås med en mengde forbindelser. De fleste er innbydende for turister, noen med femstjerners feriesteder og en liste over vannbaserte aktiviteter, mens andre har rustikke overnattingssteder og kulturer som er litt mer ukjent med vestlige måter. Dykkere strømmer hit, ikke bare for overfloden av fiskearter, men også for de uberørte korallrevene.

Mens disse øyene samlet kalles Sør-Stillehavet, er disse øyene delt inn i tre regioner: Polynesia, Melanesia og Mikronesia, hver med sine egne kulturelle tradisjoner, språkvariasjoner og kulinariske spesialiteter.

Polynesia

Denne østligste Sør-Stillehavsregionen, sominkluderer Hawaii, teller idylliske Tahiti og mystiske Påskeøya blant sine skatter. De havgående nybyggerne, opprinnelig fra Sørøst-Asia, er kjent for sin navigasjon, etter å ha overlevd vanskelige reiser i utgravde kanoer så tidlig som 1500 f. Kr.

Fransk Polynesia (Tahiti)

Tahiti består av 118 øyer, hvorav den mest berømte er Bora Bora, og er en uavhengig nasjon med bånd til Frankrike. Med velutviklet turisme på et dusin øyer, har Tahiti lokket reisende i fem tiår med bungalower over vann, fransk-påvirket mat og eksotisk kultur.

The Cook Islands

Mindre kjente enn nabolandet Tahiti, disse 15 øyene, oppk alt etter den engelske oppdageren kaptein James Cook og drevet som en selvstyrende nasjon med bånd til New Zealand, er hjemsted for 19 000 mennesker kjent for tromming og dans.. Turister besøker vanligvis hovedøya Rarotonga og den lille lagune-kjærtegnet Aitutaki.

Samoa

Denne gruppen på ni øyer var den første i Stillehavet som fikk uavhengighet fra vestlig okkupasjon. Upolu er hovedøya og turismeknutepunktet, men livet her styres fortsatt av Fa'a Samoa (The Samoan Way), hvor familie og eldste respekteres og de 362 landsbyene ledes av 18 000 matai (høvdinger).

American Samoa

Markedsført som "Where America's sunset", består dette amerikanske territoriet, med sin sanghovedstad Pago Pago (på hovedøya Tutuila), av fem vulkanske øyer på til sammen bare 76 kvadratkilometer og en befolkning på 65 000. Det er tropisk regnskoger og marine helligdommerer fantastiske.

Tonga

Dette øyriket ligger på den vestlige siden av den internasjonale datolinjen (tonganere er de første som hilser den nye dagen) og består av 176 øyer, 52 bebodde. Den nåværende kongen, Hans Majestet Kong George Tupou V, har styrt nasjonens 102 000 mennesker siden 2006, bosatt i hovedstaden Nuku'alofa på hovedøya Tongatapu.

Påskeøya (Rapa Nui)

Bosatt av polyneserne for rundt 1500 år siden og oppdaget av nederlenderne (på påskedag i 1722, derav navnet), er denne avsidesliggende 63 kvadratkilometer store øya hjem til rundt 5000 mennesker og 800 moai, gigantiske steinstatuer. Øya eies av Chile, og byr på robust skjønnhet og en blanding av kulturer.

Melanesia

Disse øyene, som ligger vest for Polynesia og sør for Mikronesia - blant dem Fiji og Papua Ny-Guinea - er kjent for sine mange seremonielle ritualer og skikker, forseggjorte kroppstatoveringer og treskjæringsteknikker.

Fiji

Består av 333 øyer, denne innbydende nasjonen med rundt 85 000 mennesker - som alle elsker å rope sin sprudlende hilsen, "Bula!" hver sjanse de får - er kjent for sine luksuriøse feriesteder på private øyer og suverene dykking. Hovedøya, Viti Levu, hjemmet til den internasjonale flyplassen i Nadi, er knutepunktet hvorfra turister vifter ut til Vanua Levu og feriesteder på de uberørte øyene Yasawa og Mamanuca.

Vanuatu

Denne republikken med rundt 221 000 mennesker ligger tre timer med fly fra Australia. Den er 83øyene er for det meste fjellrike og er hjemsted for flere aktive vulkaner. Vanuatanere snakker 113 språk, men alle feirer livet med en rekke ritualer og begivenheter, noe som gjør det til et fascinerende sted å besøke. Hovedstaden er Port Vila på øya Efate.

Papua Ny-Guinea

Eventyrsøkere har vanligvis denne nasjonen mellom Australia og Sørøst-Asia på listen over de må-se. Dekker 182 700 kvadratkilometer (den østlige halvdelen av New Guinea Island og 600 andre øyer) og hjem til 5,5 millioner mennesker (som snakker 800 språk - selv om engelsk er offisielt), er det et utmerket sted for fugletitting og ekspedisjonsvandring. Hovedstaden er Port Moresby.

Micronesia

Denne nordligste underregionen består av tusenvis av små (derav betegnelsen mikro) øyer. Mest kjent er det amerikanske territoriet Guam, men andre øyer som Palau og Yap har skjulte gleder (som utrolige dykkesteder) og eksentriske særheter (som gigantiske steiner brukt som valuta).

Guam

Denne øya på 212 kvadratkilometer (Mikronesias største med 175 000 mennesker) kan være et amerikansk territorium, men dens unike Chamorro-kultur og språk er en blanding av 300 år med spansk, mikronesisk, asiatisk og vestlig påvirkning. Som Continental Airlines' South Pacific-knutepunkt har Guam utmerket lufttransport og er regionens smeltedigel.

Palau

Denne republikken på 190 kvadratkilometer (som består av 340 øyer, ni av dem bebodde) er velkjent for dykkere, som hevder at vannet er noe av planetens beste, og ble vist for noen år siden på " Survivor." Uavhengig siden 1994og hjem til 20 000 omgjengelige mennesker (to tredjedeler av dem bor i og rundt hovedstaden Koror), tilbyr Palau også fantastiske skoger, fosser og fantastiske strender.

Yap

Yap, som er en av fire fødererte stater i Mikronesia, er gjennomsyret av eldgamle tradisjoner - spesielt dens steinpengeskiver og den hesende dansen. Dens 11 200 mennesker er sjenerte, men imøtekommende, og dykkingen er utmerket (det er rikelig med gigantiske manta-rokker).