Barnehjem i Kambodsja er ikke turistattraksjoner

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:00

Turister reiser ofte til Kambodsja, ikke bare for å se severdighetene, men også for å gjøre gode gjerninger. Kambodsja er et fruktbart felt for veldedighet; takket være sin blodige nyere historie (les om Røde Khmer og deres utryddelsesleir i Tuol Sleng), er kongeriket et av Sørøst-Asias minst utviklede og mest fattigdomsrammede land, hvor sykdom, underernæring og død forekommer i høyere hastigheter enn i resten av regionen.

Kambodsja har blitt reisemålet for en annerledes pakkereise: «frivillig turisme», som tar besøkende bort fra de elegante feriestedene i Siem Reap og inn til barnehjem og fattige lokalsamfunn. Det er et overskudd av lidelse, og det er ingen mangel på turister med gode intensjoner (og veldedige dollar) til overs.

Økende antall kambodsjanske barnehjem

Mellom 2005 og 2010 har antallet barnehjem i Kambodsja økt med 75 prosent: fra og med 2010 bodde 11 945 barn i 269 omsorgshjem over hele kongeriket.

Og likevel er mange av disse barna ikke foreldreløse; Omtrent 44 prosent av barna som bor i bosted ble plassert der av sine egne foreldre eller utvidede familie. Nesten tre fjerdedeler av disse barna har én boforelder!

Mens en rekke andre sosioøkonomiskefaktorer som gjengifte, aleneforeldre, store familier og alkoholisme bidrar til sannsynligheten for å plassere et barn i omsorgen, den største enkeltstående medvirkende faktoren for plassering i boligomsorg er troen på at barnet vil få en bedre utdanning, heter det i en UNICEF-rapport. på boligomsorg i Kambodsja.

"I 'verste tilfeller' blir disse barna 'leid' eller til og med 'kjøpt' fra familiene sine fordi de oppfattes som mer verdifulle for familiene deres ved å tjene penger på å late som de er et fattig foreldreløst barn enn å studere og til slutt uteksaminert fra skolen», skriver PEPY Tours' Ana Baranova. "Foreldre sender villig barna sine til disse institusjonene i troen på at det vil gi barnet deres et bedre liv. Dessverre i veldig mange tilfeller vil det ikke gjøre det."

Barnehjemsturisme i Kambodsja

De fleste av barnehjemmene som huser disse barna er finansiert gjennom utenlandske donasjoner. "Barnehjemsturisme" har blitt det neste logiske trinnet: mange anlegg tiltrekker turister (og pengene deres) ved å bruke avdelingene deres til underholdning (i Siem Reap er apsara-danser fremført av "foreldreløse" i raseri). Turister oppfordres aktivt til å donere "for barnas skyld", eller til og med bedt om å være frivillige som korttidsomsorgspersoner på disse barnehjemmene.

I et lett regulert land som Kambodsja har korrupsjon en tendens til å følge duften av dollar. "Et betydelig antall barnehjem i Kambodsja, spesielt i Siem Reap, er opprettet som virksomheter for å tjene på velmenende, men naive, turister ogfrivillige," forklarer "Antoine" (ikke hans virkelige navn), en arbeider i den kambodsjanske utviklingssektoren.

"Disse virksomhetene har en tendens til å være veldig gode på markedsføring og selvreklame," sier Antoine. "De hevder ofte at de har NGO-status (som om det betyr noe!), en barnevernpolicy (allikevel lar uovervåkede besøkende og frivillige blande seg med barna sine!), og gjennomsiktig regnskap (ler høyt!)."

Du vet hva veien til helvete er brolagt med

Til tross for dine beste intensjoner, kan du ende opp med å gjøre mer skade enn nytte når du beskytter disse barnehjemmene. Frivillig arbeid som omsorgsperson eller engelsklærer, for eksempel, kan høres ut som en fantastisk god gjerning, men mange frivillige blir aldri utsatt for bakgrunnssjekk før de får tilgang til barna. «Tilstrømningen av ukontrollerte reisende gjør at barna risikerer overgrep, tilknytningsproblemer eller å bli brukt som pengeinnsamlingsverktøy», skriver Daniela Papi.

"Anbefalingen fra de fleste barnepassere vil være at ingen turister bør besøke et barnehjem," forteller Antoine. "Du kunne ikke gjøre det i Vesten av veldig gode og åpenbare grunner. Disse grunnene bør også gjelde i utviklingsland."

Selv om du bare gir pengene dine i stedet for tiden din, kan du faktisk bidra til unødvendig separasjon av familier, eller enda verre, direkte korrupsjon.

Orphanages: A Growth Industry in Cambodia

Al Jazeera rapporterer om opplevelsen til australske Demi Giakoumis, som "varoverrasket over å høre hvor lite av de opptil $3 000 som betales av frivillige som faktisk går til barnehjemmene. […] Hun sier at hun ble fort alt av direktøren for barnehjemmet hun ble plassert på, at det bare mottok $9 per frivillig per uke."

Al Jazeera-rapporten maler et skremmende bilde av barnehjemsindustrien i Kambodsja: «barn blir holdt i bevisst fattigdom for å oppmuntre til pågående donasjoner fra frivillige som har knyttet seg til dem og organisasjoner som gjentatte ganger ignorerer frivilliges bekymringer om barnas velferd."

Ikke rart fagfolk i utviklingen på bakken ser mistenksomt på disse barnehjemmene og de velmenende turistene som holder dem gående. "Folk må ta sine egne avgjørelser," forklarer Antoine. "Men jeg vil aktivt fraråde å donere til, besøke eller være frivillig på et barnehjem."

Hvordan kan du faktisk hjelpe

Som turist med bare noen få dager i Kambodsja, har du sannsynligvis ikke verktøyene til å vite om et barnehjem er på nivået. De kan si at de følger FNs retningslinjer for alternativ omsorg for barn, men snakk er billig.

Det er best å unngå frivillig arbeid med mindre du har relevant erfaring og opplæring. "Uten å dedikere passende tid og inneha relevant kompetanse og ekspertise, vil [frivillige] forsøk på å gjøre godt sannsynligvis være nytteløse, eller til og med skadelige," forklarer Antoine. "Selv å lære engelsk til barn (et populært kortvarig opphold) har blitt bevist å være i beste fall mildt underholdende, og i verste fall bortkastetalles tid."

Antoine gjør ett unntak: "Hvis du har relevante ferdigheter og kvalifikasjoner (og en bevist evne til å overføre dem), hvorfor ikke vurdere å være frivillig for å jobbe med ansatte ved frivillige organisasjoner om opplæring og kapasitetsbygging; men bare ansatte - ikke mottakere,» foreslår Antoine. "Dette er langt mer meningsfullt og kan faktisk utgjøre en positiv, bærekraftig forskjell."

Required Reading

• ChildSafe Network, "Barn er ikke turistattraksjoner". En bevisstgjøringskampanje for reisende om skaden forårsaket av disse for-profit barnehjemmene.
• Al Jazeera News - "Cambodia's Orphan Business": nyhetsnettverkets "People &Power"-show går undercover for å avsløre feilene til Kambodsjas "frivillige turisme"
• CNGo - Richard Stupart: "Frivilligturisme gjør mer skade enn nytte". "Når det gjelder barnehjemsturer til steder som Siem Reap i Kambodsja, har tilstedeværelsen av velstående utlendinger som ønsker å leke med foreldreløse barn faktisk hatt den perverse effekten av å skape et marked for foreldreløse barn i byen," skriver Stupart. "[Det er] et lite gjennomtenkt kommersielt forhold med forferdelige potensielle konsekvenser for de som blir meldt frivillig på."
• Redd Barna, "Misguided Kindness: Making the right decisions for children in Emergency". Denne artikkelen undersøker omfattende skaden forårsaket av institusjonalisering.