Elephanta-hulene i Mumbai: Den komplette guiden

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:56

Kan du ikke se Ajanta- og Ellora-hulene i Maharashtra? Elephanta-grottene i Mumbai er et populært og mer tilgjengelig alternativ. Disse steinhuggede huletempelene ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 1987. Ikke bare anses de for å være et av de mest betydningsfulle eksemplene på indisk skulpturkunst, men de er også en av de viktigste samlingene dedikert til Lord Shiva. Denne komplette guiden til Elephanta-hulene vil hjelpe deg med å planlegge turen dit. Grottene ligger omtrent 10 kilometer øst for Mumbai, på øya Gharapuri. Den er bedre kjent som Elephanta Island, som gir opphav til navnet på hulene.

Historie

Mangel på arkeologiske bevis betyr at det er usikkert hvem som har laget Elephanta-hulene eller når. Basert på andre lignende grotter i regionen, antas det at Elephanta-grottene har blitt bygget en gang rundt 600-tallet e. Kr., enten av kong Krishnaraja fra Kalachuri-dynastiet eller av Chalukya-dynastiets herskere. Disse dynastiene ble etablert i regionen etter nedgangen til Vakataka-dynastiet på 600-tallet.

Øya ble k alt Elephanta Island av portugiserne på 1500-tallet etter at de kjøpte den fra Gujarat-sultanatet ogoppdaget en betydelig steinskåret elefantstatue der (figuren er nå utstilt utenfor Bhau Daji Lad-museet i Mumbai).

Da britene fikk kontroll over Bombay på 1600-tallet, var grottene blitt ganske skadet. Store deler var enten blitt vandalisert eller ødelagt av naturkrefter. Men etter hvert som Bombay vokste, vendte hinduer tilbake for å tilbe ved hulene. Grottene ble imidlertid ikke restaurert før på slutten av 1970-tallet, da den indiske regjeringen bestemte seg for å gjøre dem til et turiststed. De administreres for tiden av Archeological Survey of India.

Hvordan komme dit

Elephanta Island nås på omtrent en time med båt fra Gateway of India i Colaba. Båtene har avgang hver halvtime eller så fra kl. 09.00 til 14.00. Det er to alternativer: luksus eller vanlig. De nyere luksusbåtene er neppe luksuriøse, men de er litt mer komfortable enn standardbåtene. Forvent å betale rundt 200 rupier ($2,79) per person for rundturen. Billetter kan kjøpes fra den offisielle bookingkontorets skranke nær avgangspunktet. For 10 rupees ekstra, betales ombord på båten, kan du sitte på øvre dekk. Det anbefales for den beste utsikten (inkludert det ikoniske Taj Palace Hotel og Gateway of India i én ramme).

Når du ankommer brygga på øya, må du gå opp ca. 120 trinn for å nå inngangen til grottene. Alternativt er det mulig å ta leketoget (10 rupier per person) eller bli båret på en stol bundet til to trestenger (2 000 rupier per person). Å gå opp noen trapper er imidlertid uunngåelig, så vurderdette.

Hvordan besøke

Grottene er åpne fra 9.00 til 17.00, daglig unntatt mandager. Ideelt sett bør du gå tidlig om morgenen for å slå folkemengdene og varmen. Båttjenester er suspendert i monsunsesongen fra juni til august.

Inngangsbilletter koster 40 rupi (56 cent) for indere og 600 rupi (omtrent $8) for utlendinger. De kan kjøpes i disken ved inngangen til grottene. Det er også en utviklingsskatt på 10 rupi.

Trappen opp til hulene er full av suvenir- og snacksboder. Fyll opp alt du trenger å spise og drikke. Men pass deg for de irriterende apene som patruljerer området, og hold forbruksmateriell unna dem. De er kjent for å være aggressive og vil stjele ting. Du kan velge å spise i den statlige restauranten nær huleinngangen i stedet.

Turistguider kan leies i grottene, og de vil sannsynligvis nærme seg deg. Du trenger imidlertid ikke en. Det er tilstrekkelig å kjøpe en rimelig kopi av A Guide to the Elephanta Caves av Pramod Chandra. Du kan også stikke innom det lille museet (gratis å komme inn på) som ligger etter billettskranken for å få en oversikt over grottenes historie.

Å ta en tur til Elephanta Island er et alternativ. Swadesee tilbyr denne interessante Elephanta Island Experience, som også dekker resten av øya. Mumbai Magic, Breakaway og Reality Tours and Travel (inkluderer Sassoon Dock og lunsj med en lokal familie) anbefales også.

Hva å se

Det er syv huler i to grupper på toforskjellige bakker. Grotter 1-5 er hinduistiske huler dedikert til Lord Shiva på Gun Hill (også k alt Cannon Hill). Grotter 6 og 7 er buddhistiske grotter, som ligger lenger unna på øyas østlige Stupa-høyde. Det er ikke mange som besøker dem. De er ikke i god stand, og den ene er uferdig.

Hovedattraksjonen er Cave 1, og det er den første grotten du kommer over. Det er vanskelig å ikke la seg imponere av de mesterlige utskjæringene til Lord Shiva i 10 forskjellige avatarer. Den mest imponerende er en 7 meter (22 fot) Trimurti-en trekantet Shiva i rollen som ødeleggeren, skaperen og bevareren av universet. Denne hulen blir ofte sammenlignet med Dhumar Lena Cave 29 ved Ellora.

Det er mindre å se i hulene 2-4, siden de nesten er blottet for utskjæringer.

Hvis du klatrer opp den smuldrende smale stien til høyre for inngangen til grottene, tar den deg til toppen av bakken hvor det er to store kanoner. Åsen gir også fengslende utsikt over øya.

For en mer dyptgående opplevelse, ikke gå glipp av å besøke landsbyene på øya for å få en forståelse av kulturen til Agri- og Koli-fiskesamfunnene som bor på den. Elektrisitet nådde bare landsbyene i 2018!