Hvordan Paris har endret seg siden begynnelsen av det 21. århundre

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:43

Mange ser på Paris som en tidløs by som forblir betryggende kjent, eller til og med forutsigbar. Eiffeltårnet lyser opp himmelen hver natt uten feil. De skrånende hustakene fra 1800-tallet som har prydet guidebøker og postkort i flere tiår forblir stort sett intakte. Uavhengige bakerier, butikker og markeder blomstrer fortsatt i sentrum, tilsynelatende motstandsdyktige mot presset fra globaliseringen som har forvandlet andre storbyhoveder til det ugjenkjennelige. Hvis London, Beijing eller Los Angeles utrettelig forandrer ansikter, beholder Paris sitt eget stolt intakt – eller så sier myten.

Siden begynnelsen av det 21. århundre har Paris faktisk endret seg dypt, på måter som er både bemerkelsesverdige og subtile. Jeg flyttet dit sommeren 2001, rett på randen av en ny periode med global krise, frykt og forstyrrelser.

I dag virker hovedstaden fortsatt veldig seg selv og har sannsynligvis motstått de "homogeniserende" effektene av globalisering mer enn mange byer. Men på visse måter har den endret seg radik alt. Her er hvordan Paris har omfavnet det nye årtusenet mens de har beholdt mange av sine stolte tradisjoner – og hvorfor jeg tror fremtiden forblir lys, til tross for den nåværende globale krisen.

Engelsk er nå utbredt

En av de mestmerkbare endringer i hovedstaden? En økning i lokalbefolkningen som komfortabelt snakker engelsk. Da jeg først ankom i 2001, var det fortsatt noe uvanlig å møte servere, ansatte og andre lokalbefolkningen som snakket engelsk semi-flytende eller flytende - i det minste utenfor store turistområder. De som ofte kunne, var motvillige til, kanskje av sjenanse.

Jeg tilskriver ofte min relativt raske beherskelse av fransk til dette faktum. I nordeuropeiske land som Tyskland har lokalbefolkningen ofte møtt min klønete innsats på språket ved å svare på engelsk. Men mine første år i Paris bød på et lynkurs i fransk. Uansett hvor vanskelig ting ble eller hvor dårlig jeg uttrykte meg, måtte jeg finne en måte å kommunisere på gallisk tunge.

En mer globalisert generasjon unge parisere har uten tvil endret det. Innkomsten av YouTube, streaming-TV-tjenester med tekstede programmer på engelsk, og en større vekt på muntlig uttrykk i språkopplæringen ser ut til å ha presset nålen. De siste årene har flere lokale svart meg på engelsk når jeg henvender meg til dem på fransk. De hører tilsynelatende min lette amerikanske aksent og svarer etter tur. Jeg får ofte følelsen av at de er entusiastiske for å vise frem ferdighetene sine, i stedet for å stille spørsmål ved mine egne evner på fransk.

Statistikk ser ut til å støtte mitt inntrykk av at det har blitt snakket mer engelsk de siste årene. I følge en europeisk studie utført i 2019 snakker 55 prosent av franskmenn engelsk (med varierende grad av flyt). Mens dette tallet fortsatt er lavt sammenlignet med mange andre land i Europa-Frankrike rekker25. plass i EU på den metrikken - det er nesten helt sikkert en høyere prosentandel enn den var ved begynnelsen av årtusenet. Om dette er en positiv eller negativ utvikling er en meningssak.

Bare fotgjengersoner og grønne områder har blomstret

Bilene var fortsatt kongen i begynnelsen av aughtene. Paris var et bråkete, moderat forurenset sted der fotgjengere var i fare for å krysse travle veikryss, og det å sykle til jobben var en latterlig (og farlig) sjanse.

Men byen blir radik alt omformet for det 21. århundre. Paris' ordfører, Anne Hidalgo, har raskt lagt til fotgjengersoner, sykkelstier og grønne belter til byen, inkludert strekninger langs Seinen som tidligere var trafikkerte veier. Senest avduket hun et ambisiøst prosjekt for å legge til et ekspansivt grønt belte rundt Eiffeltårnet og Trocadero. Selv om disse initiativene har vært kontroversielle, spesielt blant noen bileiere, har de gjort byen til et grønnere, sunnere sted og redusert risiko for turgåere og syklister.

Vegetarianere og veganere kan nå finne mye å spise

For så få som for fem eller seks år siden var det vanskelig – nesten umulig – for vegetarianere å finne noe å spise på tradisjonelle franske restauranter, spare omeletter, salater og rå grønnsaksfat. Creperier, falafelbutikker og en klynge av "crunchy-granola"-restauranter som dateres til 1970-tallet var de eneste andre alternativene. Servere antok ofte feilaktig at alle som spurte om vegetariske menyelementer fortsatt kunne spise fisk (som vanligvis ikke regnes som kjøtt i Frankrike). Og hvis duvar veganer, var det enda mer utfordrende å spise ute. De fleste i Paris kjente ikke helt til konseptet

Alt som har endret seg dramatisk, og med bemerkelsesverdig fart. Du kan nå finne dusinvis av restauranter, fra uformelle kantiner til formelle bord, som serverer helt eller delvis vegetarianere og veganere. Det kulinariske landskapet er overraskende kreativt, og til og med Michelin-stjernerestauranter som L'Arpège har satt ferske råvarer og grønnsaker i sentrum av menyene sine. Mens "veggie-vendingen" sannsynligvis har mer å gjøre med økende økologiske bekymringer enn den gjør med dyrerettigheter, er én ting sikkert: hvis du ikke spiser kjøtt eller ønsker å kutte ned på animalske produkter, har det aldri vært et bedre tidspunkt å besøk Paris.

Cupcake-butikker, håndverkskaffehus og håndverksbryggerier i overflod

På begynnelsen av det 21. århundre var den mest vellykkede eksporten fra utenfor Frankrike puber og barer sentrert rundt "autentisk" mat, øl og musikk fra nabolandet Storbritannia, Australia eller USA. Med noen få unntak var de fleste av disse ærlig t alt forferdelige.

Men et sted på 2010-tallet slo en ny samling av trendy konsepter importert fra andre steder rot i Paris. Bryggerier som lager håndverksøl endret det nattlige landskapet (men forble fransk i seg selv). Kaffebarer som serverte anstendige skjenker og macchiatoer med én opprinnelse dukket opp til høyre og venstre.

Konseptbakerier sentrert rundt en enkelt spesialitet – fra cupcakes til marengs – ble plutselig på moten. Diners sto i lange køer for å spise (eller i det minste late som de spiste)pizza akkompagnert av italienske cocktailer på en trendy restaurantkjede lansert av unge innbyggere fra Italia. Og gourmetfrokost ble seriøs business, snarere enn en unnskyldning for å innta cocktailer over middelmådig, kostbar ettermiddagsbrunsj.

Kort sagt, en ny generasjon parisere gjorde det kult å hengi seg til alt som er håndverk, spesielt hvis disse tingene ikke var spesielt tradisjonelle for Frankrike.

Byen blir mer tilgjengelig

Paris har generelt rangert ganske dårlig når det gjelder tilgjengelighet. Smale fortau med bratte fortauskanter og metallbarrierer plassert i nærheten av fotgjengerfelt, utilgjengelige t-banestasjoner med endeløse trapper og brosteinsbelagte gater har historisk sett gjort det vanskelig for funksjonshemmede å navigere i byen.

De lokale og nasjonale myndighetene har jobbet hardt for å snu den elendige merittlisten. I forkant av at Paris arrangerer OL i 2024, har byen lagt en ambisiøs kurs for å gjøre hundrevis av offentlige steder rundt om i byen mer tilgjengelige, inkludert i byens museer, parker, torg og grønne områder. Byen bruker millioner av euro på nye ramper og annen oppussing. Dessuten har de siste årene sett ankomsten av gratis, automatiserte og fullt tilgjengelige offentlige toaletter, samt et høyere antall busser og metrostasjoner utstyrt med ramper. Mange museer og kjente bymonumenter jobber også med å øke tilgjengeligheten.

Det er fortsatt en lang vei å gå, selvfølgelig. Men det er en oppmuntrende trend.

Tjenesten er ofte vennligere (i det minste i noen hjørner)

Jeg forteller ofte en historie om min første uke i Paris: Jeg våget meg inn i et bakeri, bestilte en "croissant au chocolat", og ble umiddelbart refset av eieren. "Mais non! C'est un pain au chocolat, Madame!" ("Nei, Madame-it's called a pain au chocolat!") Da jeg ydmykt korrigerte meg selv og smilte, skulte hun misbilligende og ga meg vekslepengene uten å si noe mer. Jeg forlot bakeriet, litt fortvilet.

Dette er bare én (subjektiv) anekdote, og bør absolutt ikke brukes til å gjøre brede overgeneraliseringer om parisisk kultur. Likevel føler jeg at servicen (i det hele tatt) har blitt vennligere i hovedstaden siden jeg først flyttet dit. Dette kan ha å gjøre med et par avgjørende faktorer: Yngre, mer glob alt tenkende generasjoner av lokalbefolkningen som i økende grad bemanner eller eier bedrifter, og en samlet innsats fra lokale reiselivsmyndigheter for å formidle en følelse av varme og gjestfrihet. Oppdraget deres? For å bekjempe stereotypier om frekke og lite hjelpsomme lokalbefolkningen.

Selvfølgelig koker det mange turister oppfatter som "uhøflig" service i Frankrike ofte ned til kulturelle forskjeller og misforståelser. Men i det minste etter min erfaring har lokal innsats de siste årene for å få byen til å virke som et vennligere sted for turister, begynt å gi resultater.

Sigarettrøyk er mye sjeldnere

I 2001 kunne du ikke gå ut på en restaurant, bar, kafé eller klubb i Paris uten å bli overrasket av sigarettrøyk. Enten du røykte selv eller ikke, kom du hjem med klær som luktet av nikotin etter en natt ute. Det var liten mening om at dette var urettferdig for ikke-røykere, eller at passiv røyking var et alvorlig problem.

Det endret seg raskt med et fast og landsomfattende røykeforbud som ble lov tidlig i 2006. Mens mange spådde at lokalbefolkningen rett og slett ville ignorere reglene og at de ikke ville holde seg, overrasket Frankrike verden ved å strengt observere og håndheve ny lov. Parisere fulgte med uten store problemer, bortsett fra nye horder av røykere som okkuperte fortauene utenfor barene om natten - og krevde støyreduksjonsregler i boligområder.

Forbudet tillater selvfølgelig fortsatt røykere å lyse opp i åpne eller delvis lukkede terrasseområder, så om vinteren vil du ofte fortsatt få en ganske sterk eim av sigarettrøyk når du går inn på mange restauranter og barer. Pluss ca change… (Jo flere ting endres…)

Hundeavfall er mindre tilstede under føttene

Enda en ubehagelig miljø-"irriterende" som bare er blitt litt mindre sjelden enn skjeggete menn med berets og svarte turtlenecks? Hundeskitt. Å unngå det på veien var en genuin kunst ved begynnelsen av det 21. århundre, som krevde haukøye og kvikke føtter. Den var spesielt forrædersk på regnværsdager, eller når tynne islag dekket den akkurat nok til å gjøre den usynlig. Mange ubehagelige fall fulgte. For ikke å snakke om livlig krangel mellom hundeeiere og medfotgjengere.

Så på midten av 2000-tallet dukket det opp strenge nye bøter for å motvirke eiere fra å legge igjen hundekamerater for å forurense fortau og gater. Selv om det fortsatt ikke er spesielt uvanlig åkommer over disse stygge "pakkene", det har blitt sjeldnere. Dessuten kan bøter for forlatte hundeeiere snart stige til 200 euro eller mer. Paris bruker nå rundt 400 millioner euro i året på å holde gater, fortau, metroer og andre offentlige områder rene, og jobber hardt for å snu sitt (urettferdige) image som en skitten by. Det er ikke sannsynlig å slippe uforsiktige dyreeiere av kroken.

Foroverblikk: Hvorfor Paris har en lys fremtid

Nå, i mai 2020, er Frankrike fortsatt under streng lockdown. COVID-19-pandemien som har skylt over hele verden og brakt mye av verden i stå, betyr potensiell ødeleggelse for byen. Turisme er en av dens viktigste økonomiske drivere, og tusenvis av arbeidsplasser i sektoren har gått og vil gå tapt. Mens restriksjonene forventes å oppheves fra midten av mai, vet ingen når internasjonal turisme (mye mindre innenlandsk) vil trygt gjenopptas. Byens fremtid virker usikker.

Men som dets modige motto på latin vitner om- Fluctuat, nec mergitur (kastet, men ikke senket)-Paris har gjennomgått en rekke forstyrrelser og omveltninger gjennom århundrene, fra voldelige revolusjoner til okkupasjoner i krigstid og ødeleggende terrorangrep. Det har generelt blitt mer robust og mer kreativt hver gang. Med flere dristige initiativer for å omforme Paris for det 21. århundre godt i gang, er byen fortsatt på vei til å bli grønnere, sunnere – og ja, enda vennligere. Den vil til slutt blomstre opp igjen, kanskje åpne seg for enda mer dramatiske endringer i kjølvannet av den nåværende krisen. Og det er uten tvil noe å se frem til.