Great Sand Dunes National Park and Preserve: The Complete Guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-01-09 08:54

I denne artikkelen

The Great Sand Dunes National Park and Preserve, som reiser seg fra en avsidesliggende dal i det sørlige Colorado sentrum, er hjemsted for de høyeste sanddynene i Nord-Amerika. Og mens det 30 kvadratkilometer store sanddynefeltet åpenbart er parkens hovedtrekk, er landskapet i og rundt nasjonalparken utrolig mangfoldig med et bredt spekter av økosystemer (skog, tundra, gressletter, etc.) representert. Besøkende kan se grenhorn beiter ved soloppgang, toppe en 13 000 fot høy fjelltopp, stupe ned i en alpin innsjø, ake ned sanddyner, kjøre offroad gjennom sesongbekker og nyte stjerneklare netter på samme dag.

Planlegg den perfekte turen med denne komplette guiden som dekker severdigheter du må se, beste turstier, andre populære parkaktiviteter, campingplasser, hvordan du kommer deg dit og logistikk som parkavgifter og tilgjengelighet.

Historie og kultur

Parkens navnebror representerer omtrent 11 prosent av en enorm sandforekomst som dekker mer enn 330 kvadratkilometer i San Luis-dalen. Lenge før barna plasket i Medano Creeks bølger, ble de høye haugene og de høye toppene i de omkringliggende Sangre de Cristo-fjellene brukt som jakt- og samlingssteder for flere innfødteAmerikanske stammer - inkludert Ute og Jicarilla Apaches - og som geografiske landemerker av tidlige oppdagere, gullgruvearbeidere, husmenn, ranchere og bønder. Faktisk går de eldste bevisene for mennesker funnet i området tilbake rundt 11 000 år.

Noen flekker har til og med en betydelig gammel åndelig betydning. Blanca Peak, sørøst for sanddynene, er et av de fire hellige fjellene i Navajo Nation (Dine'). De tror Sisnaajini («hvitt skallfjell») ble skapt av et skjell og et lyn av gudene da Dine-folket kom inn i «glitrende verden» for første gang gjennom et stort siv. (For å lære mer om opprettelsen av de fire fjellene og hvordan de danner grensene til Navajos hjemland, se denne videoen av en Dine' parkvakter.) Folket fra de Tewa/Tiwa-talende puebloene langs Rio Grande tror innsjøen gjennom hvilken folket deres dukket opp i den nåværende verden er i San Luis-dalen. Sip'ophe ("sandstedssjø") antas å være en kilde og/eller innsjø umiddelbart vest for sanddynefeltet.

Ting å gjøre

Førstegangsoppdagere bør starte ved besøkssenteret, som er åpent daglig hele året med unntak av de føderale vinterferiene. Den har utstillinger, en film, passstempler, toaletter og en parkbutikk. Du kan også kjøpe landtillatelser.

Neste ordre er å takle sanddynene selv. Det er ingen utpekte stier i det 30 kvadratkilometer store sanddynefeltet, så finn din egen vei. Den høye sanddynen påfirst ridge er det mest besøkte reisemålet, da det gir utsikt over hele sanddynefeltet. På 741 fot er Hidden Dune og Star Dune knyttet til de høyeste sanddynene i parken og i Nord-Amerika. Vandring til en av disse tar omtrent seks timer tur-retur. I sommermånedene kan sandoverflatetemperaturene rake opp til 150 grader Fahrenheit fra sen morgen til sen ettermiddag, så planlegg å gå tidlig om morgenen eller kvelden.

Sandboarding og aking er populært tidsfordriv i sanddynene. Spesialutstyr er nødvendig siden papp og snøsleder ikke glir på tørr sand. Hvis du ikke har eget utstyr, må du leie det før du går inn i parken. Noen utstyrselgere inkluderer Oasis Store (like utenfor parken), Kristi Mountain Sports (Alamosa) og Spin Drift Sand Board Rentals (Blanca).

Plask rundt og kjøl deg ned i Medano Creek langs bunnen av sanddynene. Fangsten? Det er ikke alltid vann i bekken. Ristren har en tendens til å starte i april og vokser i mai og juni, som er de beste månedene å være vitne til bølgestrøm. Surge flow er et fenomen der bølger skapes av sand som faller ned i bekkeleiet. Det begynner å tørke opp i juli og er vanligvis helt borte i august. Gjeldende forhold og strømningsprognoser finnes på Medano Creek-siden.

Parken og fredet inneholder mye mer enn sanddynene. Den har også mange andre naturlige underverker som Sangre de Cristo-fjellene (ofte snødekte om vinteren), pinonfurulunder, gressletter der elg ofte beiter, villblomster om våren, skoger, våtmarker ogbekker. Mange av disse økosystemene og landemerkene kan besøkes via dine egne ben, selv om firehjuling langs Medano Pass Primitive Road er ganske naturskjønn - spesielt i slutten av september og oktober når høstens fargeendringer er i full gang. Pathfinders 4x4 er det eneste autoriserte Jeep-turselskapet i denne parken.

Det er også rangerledede aktiviteter og kveldsarrangementer om sommeren og høsten. Tidsplanen er lagt ut i besøkssenteret og på campingplassen. Et junior ranger-program lar barn (og barn i hjertet) tjene et merke eller lapp når de er ferdige. Med sin høye høyde, tørre luft og bortgjemte beliggenhet borte fra bysentre, er parken flott for stjernekikking.

Beste fotturer og stier

Great Sand Dunes har stier for å tilfredsstille alle turgåere. Før du drar ut, bekreft om du trenger en bil med 4WD for å få tilgang til stihodet. (Noen ganger gir det å ha firehjulstrekk deg tilgang til et nærmere løypehode som reduserer kjørelengden fra turen.) Snø kan blokkere alpine stier fra november til juni.

De nevnte sanddynene bør være ditt første reisemål. For å gjenta, er det ingen formelle stier i sanddynene. High Dune er vanligvis en to- eller tre-timers tur. Det er omtrent 693 fot til toppen fra basen, og turen tar vanligvis to timer for besøkende å klatre 2,5 miles; Det kan imidlertid ta opptil fire, spesielt for folk som ikke er vant til høyden. Hidden Dune og Star Dune tar vanligvis omtrent seks timer hver fra Dunes Parking Lot. Eastern Dune Ridge er en høy, bratt sanddyneansikt tilgjengelig fra piknikområdene Sand Pit eller Castle Creek. For å få tilgang til disse piknikområdene trenger du et 4WD-kjøretøy. Hvis du ikke har den typen bil, kan du i stedet parkere ved Point of No Return og deretter gå enten 0,75 miles eller 1,5 miles til piknikområdene, som begge har tilgang til Medano Creek. Vurder å gå her under fullmåne.

Noen av våre andre favorittturer inkluderer:

• Montville Nature Trail: Denne halvmils stien fører deg rundt et skogkledd område og Mosca Creek, og gir deg utsikt over den første åsen av sanddyner.
• Sand Sheet Loop: Denne kvartmils-quickien er bra for familier og for en introduksjon til gressletter.
• Mosca Pass Trail: Følg en liten bekk gjennom osp og eviggrønne skoger til et lavt pass i Sangre de Cristo-fjellene. Tillat to til tre timer å nå passet; det er 5,5 mil én vei.
• Medano Lake Trail: Den 7,9 mil lange ut-og-tilbake-stien starter på 10 000 fot over havet og klatrer 2000 fot gjennom enger og skog til den kommer til alpinsjøen med samme navn. For en skikkelig utfordring, klatre 1300 fot ekstra til toppen av Mount Herard. De som tøffer vil bli belønnet med et fugleperspektiv over sanddynene.
• Music Pass: For å starte eventyret til Music Pass, må 2WD-biler parkere i krysset mellom Rainbow Trail og Music Pass Road og deretter gå 5,5 miles; de med 4WD kan kjøre ytterligere 2,5 miles til enden av veien og trenger da bare å klatre en bratt en-miler. Music Pass er ved tregrensen og har enflott utsikt over Upper Sand Creek Basin. Derfra kan du lade 3 til 8 miles for å komme til fire alpine innsjøer. Eller ta en av de 13 000 fot høye toppene over bassenget. Snøfelt er ofte fortsatt synlig i juli sammen med markblomster.

Where to Camp

Det er noen få steder å slå leir innenfor parkens grenser. Piñon Flats Campground er åpent fra april til oktober, og er hoved alternativet og ligger 1,5 km fra besøkssenteret. Av de 91 lokalitetene er tre utpekt som gruppeområder. Bobil- og teltplassene har teltputer, bålplasser, matskap, vasker, griller, tømmestasjoner, piknikbord, spyletoaletter og rolige områder. Det er ingen dusjer på dette anlegget. Det må være minst én voksen på hver campingplass.

Sites at Piñon Flats må reserveres gjennom recreation.gov og koster $20 per natt. Det er ingen ventelister eller førstemann til mølla campingplasser. Individuelle sider kan reserveres opptil seks måneder i forveien, mens gruppesider kan låses et år i forveien. Det er spesielt viktig å reservere tidlig i sommermånedene, helgene og høytidene.

Du kan også bli litt mer eventyrlysten av backpacking i backcountry. Parken tilbyr to ryggsekkopplevelser - syv steder langs Sand Ramp Trail og 20 ikke-utpekte steder i sanddynene. Backpacking er tilgjengelig hele året, men vær forberedt på snø og iskalde nattetemperaturer om vinteren og høye vinder og tordenvær om våren og sommeren. Ryggsekkturister er pålagt åkjøpstillatelser online for $6. Tillatelser er tilgjengelige på rullerende basis tre måneder før reisens startdato. Under backpacking kan kun gasskomfyrer brukes, vann må tas inn, og alt søppel inkludert toalettpapir må pakkes ut. Gjenstander med dufter bør pakkes og henges fra trær siden det er bjørn i området.

Det er også 21 nummererte campingplasser langs Medano Pass Primitive Road i bevaringsdelen. Områdene begynner 5,2 miles fra der veien starter. Denne veien krever et 4WD-kjøretøy med høy klaring for å krysse dyp sand og bekker. Disse sidene er gratis og førstemann til mølla. Veien stenger om vinteren, vanligvis slutten av november til midten av mai. Disse stedene og veien kan også nås med en fat-dekk-sykkel. Noen få utpekte steder tillater også bilcamping.

Where to stay

Hvis du foretrekker å ikke tøffe det, er det noen få overnattingsmuligheter nær hovedinngangen. Great Sand Dunes Lodge er et rent, enkelt motell med enestående fjellutsikt. Åpent fra mars til oktober, og leier også ut jeeper, sandbrett og sandsleder. Great Sand Dunes Oasis tilbyr en liten hytte og flere rustikke hytter. Lenger opp i veien ligger Rustic Rook Resort, en samling glampingtelt i lerret. Større moteller og kjedehoteller finnes i nabosamfunn som Hooper og Alamosa.

Where to Eat

Piknik er det eneste alternativet inne i parken. Rasteplassen ligger langs kanten av sanddynene og sesongens Medano Creek. Hver dag-bruk bare område har et bord og kullgrill; de fleste har skygge. ENtoalett i midten av området er tilgjengelig i sommermånedene. Det er to nettsteder avsatt for store grupper – North Ramada (førstemann til mølla) og South Ramada (reservasjon kreves).

The Oasis Restaurant and Store er det nærmeste spisestedet med full service, og du finner det ved hovedinngangen til parken. Det er den eneste restauranten innenfor 25 miles fra nasjonalparken og er åpen fra april til oktober. I tillegg til å leie sandbrett og sandsleder her, kan du også kjøpe dagligvarer og gass. Et bredere utvalg av restauranter finnes i Alamosa (58 miles sørvest). Byene Hooper (30 miles nordvest), Blanca (47 miles sørøst) og Fort Garland (51 miles sørøst) har hver minst én restaurant.

Hvordan komme dit

Parken ligger på et ganske avsidesliggende sted. Den nærmeste flyplassen er Alamosa, Colorados San Luis Valley regionale flyplass, som betjenes av United Airlines og ligger 31 minutter fra parken. Det er 236 miles fra Denver og det tar nesten fire timer å kjøre mellom de to. Ditto for Albuquerque, som er omtrent like langt til parken.

Hovedområdene inkludert besøkssenteret kan nås på riksvei 150 fra sør og fylkesvei 6 fra vest (begge er asf altert).

Tilgjengelighet

Denne parken har flere funksjoner som gjør den mer tilgjengelig, inkludert:

• Spesialdynesrullestoler med ballongdekk er tilgjengelige å låne gratis på besøkssenteret for å tillate leting forbi parkeringsplassen. Reserver et barn ellervoksen stol på forhånd på 719-378-6395 da det er et begrenset antall tilgjengelig.
• Den nærmeste parkeringen til sanddynefeltet er Dunes Parking Area. Omtrent en kilometer fra besøkssenteret har den en matte fra tomten til kanten av Medano Creek og sanden. Men for å gå lenger inn i sanddynene, trenger du mest sannsynlig spesialstolen.
• Besøkssenteret er fullt tilgjengelig og introduksjonsfilmen er undertekst.
• Tilgjengelige toaletter er tilgjengelig på besøkssenteret, campingplassen og Dunes Parking Area.
• På campingplassen er plassene 10, 14 og 63 tilgjengelige. Amfiet har opplyste, asf alterte fortau og en tilgjengelig sittegruppe. Det går en stort sett jevn sti fra campingplassen til teateret.
• The Dunes Picnic Area har en skyggefull tilgjengelig plass med en herdet sti til det tilgjengelige toalettet.

Tips for ditt besøk

• Great Sand Dunes krever en avgift når inngangsstasjonen er åpen om våren, sommeren og høsten, og når besøkssenteret er åpent om vinteren. Syvdagerspass er $25 per bil og $20 per motorsykkel. Det er et årskort for $45. Gjester kan også bruke det årlige America the Beautiful-passet for hele systemet. Du kan kjøpe et pass online på forhånd.
• Parken er åpen 24 timer i døgnet hele året. Sommer og høst er de travleste årstidene.
• Været kan snu ganske raskt. Vinteren ser snø og iskalde temperaturer, spesielt om natten. Våren og sommeren er fulle av stormer som ofte betyr regn, sterk vind,eller lyn. Sommertemperaturene er milde, men fordi dette er en ørken, kan det bli ganske kaldt om natten. Sjekk været før du drar.
• Kjæledyr er tillatt i reservatet og i Piñon Flats Campground, Dunes Overlook Trail og langs Medano Pass Primitive Road så lenge de er i bånd. Eiere er pålagt å rydde opp etter kjæledyr og bære alt avfall. De er ikke tillatt i besøkssenteret, badene og andre områder med blå skygge på NPS-kartet.
• Ørkenen gressletter er fulle av piggete kaktus, som er så navngitt på grunn av de skarpe ryggradene. Hold deg frostig når du er på tur og ha med deg en pinsett.
• Mobiltilkobling og internettilgang er begrenset og/eller ikke-eksisterende i parken. Dette gjør det desto viktigere å plukke opp et papirkart, lagre eller skrive ut pass og planlegge fremover.
• Følg et øye med skapningene som kaller parken hjem, inkludert ni arter av ugler, syv insektarter som er endemiske i sanddynene, bjørner, bobcats, kengururotter, storhornsau, elg og tigersalamandre. Ikke mat dem, tenn lys på dem om natten, eller kom generelt sett for nærme til å bevare livsstilen deres.