Great Smoky Mountains National Park: The Complete Guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:33

I denne artikkelen

Da den først ble offisielt utpekt som en nasjonalpark i 1940, ble Great Smoky Mountains umiddelbart den fremste utendørs lekeplassen i det østlige USA. Parken dekker mer enn 522 000 hektar med førsteklasses villmark i North Carolina og Tennessee, og er hjemsted for et fantastisk utvalg av dyreliv, hundrevis av miles med stier og noen av de høyeste toppene på denne siden av Mississippi.

Smokies er en undergruppe av Appalachian Mountain Range, og har tilsynelatende endeløse naturskjønne utsikter, som har bidratt til å gjøre dem til en av kronjuvelene i USAs nasjonalparksystem. Dens fantastiske skjønnhet har også gjort parken utrolig populær, og trekker mer enn 12 millioner besøkende årlig. For å sette ting i perspektiv, er det mer enn dobbelt så mange som Grand Canyon, Yellowstone eller Yosemite.

Men ikke la de store besøkstallene avskrekke deg; det er fortsatt mange steder å unnslippe folkemengdene og finne ensomhet inne i parken. Enten du ønsker å ta en fantastisk fottur, sette opp leir på et avsidesliggende sted, eller bare dra på en vakker kjøretur, har Great Smoky Mountains National Park deg dekket. Dette er alt du trenger å vite før du drar.

Ting å gjøre

Som du forventer i en utendørs setting som Great Smoky Mountain National Park, er det mange ting å se og gjøre. Besøkende liker å se dyrelivet, ta bilder av fjellandskapet, utforske historiske bygninger og bare nyte synet og lydene til Smokies. Enger med villblomster er utmerkede steder for en pikniklunsj, mens parkens naturskjønne sideveier også er utmerkede om enn utfordrende sykkelruter.

Andre populære aktiviteter i Great Smoky Mountains National Park inkluderer fiske etter ørret og bass, ridning på mange av stiene og camping på en av de utpekte campingplassene. Hvis du ønsker å slå opp teltet eller parkere, er du bobil, parken har mange steder hvor du kan gjøre nettopp det.

Hiking

Alt som sagt, den mest populære aktiviteten i parken er uten tvil fotturer og backpacking. Med mer enn 850 miles med sti å utforske, kan besøkende bruke uker på å vandre i baklandet uten å gå på samme sti to ganger. Noen av rutene går høyt langs fjellryggene, og gir enestående utsikt mens de går. Andre snirkler seg forbi åpne enger, gjennom tykke skoger og rundt ruvende fossefall. Noen er korte og enkle, mens andre er lange og vanskelige, men hver er unik og tilfredsstillende.

Noen av de beste fotturene i parken inkluderer den 2,7 mil lange turen til Rainbow Falls, som er kort, men utfordrende og belønner reisende med fantastisk utsikt over en 80 fots foss. De 4 mil lange Chimney TopsStien starter bratt, men gir noen av de beste utsiktene rundt, mens turen til Alum Cave snirkler seg gjennom løvskog og under en steinbue på vei til en ruvende topp.

Backpacking

Backpackere vil også oppdage at en 72-mils del av Appalachian Trail går gjennom Great Smoky Mountains. Faktisk er dette en av de mer populære delene av ATs hele 2,193 mil lange rute som strekker seg fra Maine til Georgia. Hvis du ønsker å ta på en lengre fottur og gjøre litt backcountry-camping, er dette garantert et flott alternativ. Bare sørg for å få de riktige tillatelsene før du går og pakker bjørnesprayen.

naturskjønne veier

De som foretrekker å utforske Smokies med bil, vil finne mye å elske her også. Naturskjønne kjøreturer har vært en del av parkens arv helt siden begynnelsen, som fortsetter til i dag. Populære ruter inkluderer Roaring Fork Motor Nature Trail og Newfound Gap Road, selv om det er mange andre. I de travlere sommermånedene kan disse veiene noen ganger være ganske travle, så ta med deg selv ekstra reisetid. Dra nytte av det mer rolige tempoet for å nyte den fantastiske utsikten som finnes rundt nesten hver eneste sving.

Where to stay

I motsetning til noen andre nasjonalparker, tilbyr ikke Great Smoky Mountains mange alternativer for hoteller som ligger innenfor sine grenser. De fleste besøkende vil søke overnatting i de mange små byene og byene som ligger like utenfor parkenselv, hvor et bredt utvalg av alternativer er tilgjengelig.

Det eneste unntaket fra dette er LeConte Lodge, som tilbyr en unik opplevelse for et begrenset antall eventyrlystne reisende. Ligger på toppen av Mount Le Conte, kan hytta kun nås til fots, noe som krever en fottur på 5 til 8 miles avhengig av ruten du velger å komme dit. Turgåere vil finne flere rustikke hytter tilgjengelig ved bestilling, en gavebutikk, en spisesal og andre fasiliteter på stedet. Som du forventer, kreves det avanserte reservasjoner, men de som gjør en innsats vil bli belønnet med et virkelig minneverdig opphold.

Som allerede nevnt er camping en populær aktivitet i Smokies og en annen måte de besøkende kan overnatte inne i parken. Alternativene inkluderer terrengcampingplasser som krever en fottur for å nå, front-country campingplasser som ligger ikke langt fra en parkeringsplass, og gruppecampingplasser spesielt designet for å huse et større antall besøkende. Det er til og med noen få campingplasser utpekt for hestecamping som er bygget for tilgang til kjøretøy og tilhengere. Alle nettsteder kan reserveres på recreation.gov.

Det sier seg selv at backcountry-campingplassene gir mest ensomhet. De krever også mest mulig innsats for å nå og er primitive i naturen, og gir svært få fasiliteter. Motsatt har Frontcountry campingplasser toaletter med spyletoaletter, rennende vann, brannrister og piknikbord. De mangler dusjer og stikkontakter, så planlegg deretter.

To favorittcampingsplasser inkluderer Deep Creek, som tilbyr noen av de beste utsiktene, og BalsamMountain, som er mer avsidesliggende og roligere enn noen andre steder. For de som liker å være nærmere handlingen, reserver en plass på Elkmont Campground, som ofte kan være ganske travelt, men er tilgjengelig og komfortabel året rundt.

Hvordan komme dit

Det er tre inngangspunkter til Great Smoky Mountain National Park, med hovedinngangen i Gatlinburg, TN. Besøkende vil ta Interstate Highway I-40 til avkjørsel 407, og svinge sørover på TN-60. Derfra fortsetter du til US-441, som går rett inn i parken.

Alternative innganger kan bli funnet i Townsend, Tennessee og Cherokee, North Carolina. Begge lokasjonene har rikelig med skilting for å hjelpe parkbesøkende med å finne inngangene, som ofte er mindre travle og overfylte enn den i Gatlinburg. Hvis du ønsker å spare litt tid i den travle sesongen, kan det være verdt å søke en av de andre veiene.

Tilgjengelighet

Nasjonalparktjenesten har gått langt for å gjøre så mye av Great Smoky Mountains nasjonalpark tilgjengelig for alle besøkende som mulig. Parkeringsplasser har utpekte plasser for å imøtekomme de spesielle behovene til besøkende, mens besøkssentre også er bygget for tilgjengelighet. Dette inkluderer toaletter, drikkefontener, dører, butikker og spesielle attraksjoner som forelesninger og presentasjoner.

En rekke av campingplassene har også tilgjengelige enheter, som kan reserveres på recreation.gov. Det er også ranger-ledede utflukter som er designet forvære tilgjengelig for rullestolbrukere også, og amfiteateret ved Cades Cove er ekstremt imøtekommende for reisende med spesielle behov.

Fordi parken er så bilvennlig, er den et flott reisemål for reisende med spesielle behov for tilgjengelighet. Selv om de robuste og avsidesliggende turstiene ikke kan endres for å imøtekomme disse besøkende, er så mye av den naturlige skjønnheten til Smokies utstilt fra veien at det fortsatt er et flott alternativ for alle slags friluftseventyrere.

Tips for ditt besøk

• Den travleste tiden i parken er mellom Memorial Day og Labor Day hvert år. For å unngå store folkemengder og potensielle trafikkork, planlegg besøket for andre tider av året. Været er generelt mildt, selv om vinteren, og landskapet er majestetisk i alle fire årstider.
• Høsten er en spesielt flott tid for å besøke Great Smoky Mountains nasjonalparker. Mens folkemengdene kan være store på den tiden av året, er de vanligvis ikke så ille som om sommeren, og den skiftende fargen på bladene er spektakulær.
• Inngangen til parken er gratis hele året. Dette er ikke tilfelle med mange nasjonalparker, men det er en fin fordel på GSMNP.
• Endrede forhold i parken kan ofte føre til at veier eller stier stenges. Sørg for å sjekke det offisielle nettstedet til Great Smoky Mountains for den nyeste informasjonen om disse stengingene.
• Tillatelser og reservasjoner er nødvendig for ulike aktiviteter i parken, inkludert fotturer i terrenget,camping, spelunking og til og med gifte seg. For å finne ut hvilke tillatelser du trenger, sjekk ut denne hendige nettsiden.
• I tillegg til å ta med et kamera med en lang linse, sørg for å pakke en kikkert. Begge vil hjelpe deg med å oppdage svartbjørn, elg, hjort, vaskebjørn og forskjellige andre skapninger som kaller parken hjem.
• Ta med ekstra lag og en regnjakke, selv om du er på besøk i de varmere månedene. Været kan variere dramatisk fra en del av parken til en annen, og forholdene kan endre seg raskt. Å ha et ekstra lag eller en vann-/vindtett jakke vil ikke bare holde deg komfortabel; det kan redde livet ditt.