Great Zimbabwe Ruins: The Complete Guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:05

Great Zimbabwe var jernalderens hovedstad i kongeriket Zimbabwe. Ruinene ligger i landets sørøstlige åser og er anerkjent som de viktigste og mest omfattende steinruinene i Afrika sør for Sahara. Great Zimbabwe National Monument ble innskrevet som et UNESCOs verdensarvsted i 1986, og de overlevende tårnene og innhegningene er konstruert av tusenvis av steiner balansert perfekt oppå hverandre uten hjelp av mørtel.

The Rise and Fall of Great Zimbabwe

Vitenskapelig forskning har vist at Great Zimbabwe ble grunnlagt på 1000-tallet av en tapt bantu-sivilisasjon, Shona. Innbyggerne byttet gull og elfenben til besøkende kjøpmenn fra Swahilikysten, Arabia og India i bytte for porselen, tøy og glass. De ble stadig mer velstående og hovedstaden hadde fremgang, og nådde høyden av sin innflytelse på 1300-tallet. På dette tidspunktet bodde det mer enn 10 000 mennesker i Great Zimbabwes imponerende steinbygg, som spredte seg over rundt 800 hektar land.

Begynnelsen av 1400-tallet førte imidlertid til en endring i byens formuer. Innlandet rundt bosetningen ble strippet for tømmer og vilt og ble til slutt ute av stand til å opprettholde hovedstadensutvidet befolkning. I 1450 ble Great Zimbabwe forlatt til fordel for en annen middelalderby, Khami. Da portugisiske kolonialister ankom området i 1505 på jakt etter mytiske byer med gull, hadde Great Zimbabwe allerede f alt i ruiner, og likevel er kvaliteten på arkitekturen slik at mange av bygningene forblir i det minste delvis intakte i dag.

Contested Origins

Tidlige europeiske oppdagelsesreisende som snublet over ruinene, foreslo en rekke forskjellige teorier om deres opprinnelse. Den tyske geografen Karl Mauch antok at ruinene hadde en bibelsk forbindelse til kong Salomo og dronningen av Saba; mens den britiske amatørarkeologen J. Theodore Bent hevdet å ha funnet bevis for at stedet ble bygget av enten fønikiske eller arabiske handelsmenn. Bents utgravninger ble sponset av imperialisten Cecil Rhodes og påvirket av den koloniale troen på at innfødte afrikanere var for usiviliserte til å ha bygget en så arkitektonisk avansert by.

Disse rasistiske troene ble motbevist av den første vitenskapelige utgravningen av stedet, som fant sted i 1905, og avdekket gjenstander som utvilsomt var av bantu-opprinnelse. Senere forskning av den britiske arkeologen Gertrude Caton-Thompson bekreftet stedets afrikanske arv, som har vært ubestridt siden 1950-tallet. Ulike afrikanske stammer tar ansvar for Great Zimbabwe, inkludert Lemba og dagens Shona. Arkeologiske bevis og antropologisk kunnskap har fått de fleste forskere til å støtte teorien om at stedet ble bygget av Shona-forfedre.

The Naming of a Nation

Koloniale forsøk på å fornekte Great Zimbabwes afrikanske opprinnelse førte til at nettstedet ble adoptert av svarte nasjonalistiske grupper som et symbol på afrikanske prestasjoner og motstand. Da Rhodesia ble gjenfødt som den uavhengige republikken Zimbabwe i 1980, ble navnet inspirert av navnet til jernalderens hovedstad og rike. Fugleutskjæringer i kleberstein funnet på stedet ble et nasjon alt symbol og er fortsatt avbildet på det zimbabwiske flagget i dag.

Ruinene i dag

I dag er ruinene av Great Zimbabwe en av landets største attraksjoner. De er delt inn i tre distinkte grupper: Hill Ruins, Great Enclosure og Valley Ruins. Det første settet med ruiner ble bygget på toppen av en høyde, og dannet en akropolis som de fleste arkeologer tror har huset byens kongelige høvdinger. The Great Enclosure består av flere fellesskapsboliger atskilt av en serie steinmurer som dateres tilbake til 1300-tallet. Til slutt, Valley Ruins er senere murhus bygget så sent som på 1800-tallet.

Før du utforsker disse tre unike stedene, sørg for å besøke Great Zimbabwe Museum. Den viser frem mange av gjenstandene som er avdekket av arkeologer, inkludert arabiske mynter og porselen fra Kina som beviser bosetningens handelshistorie. Eksempler på byens ikoniske klebersteinsfugltotemer kan også sees her.

Hvordan besøke

Store Zimbabwes nærmeste by er Masvingo, en25-minutters kjøretur. Det er flere hoteller her, noe som gjør det til en praktisk base for å utforske ruinene. Hvis du vil se ruinene ved soloppgang og solnedgang, bør du vurdere å bo enda nærmere; enten på campingplassen på stedet eller på nærliggende Great Zimbabwe Hotel. Sistnevnte tilbyr 38 rene og komfortable rom i tillegg til svømmebasseng, volleyballbane, restaurant og parkering. Hvis du reiser selvstendig, kan du leie en bil og kjøre til ruinene og deretter bli med på en guidet tur (eller ikke) når du kommer dit.

Alternativt inkluderer mange Zimbabwe turoperatører ruinene som et stopp på reiserutene sine. Sjekk ut Best of Zimbabwe, en reiserute som tilbys av budsjettselskapet Nomad Tours; eller be om ruinene som et stopp når du planlegger en tilpasset reiserute med det luksuriøse reiseselskapet &Beyond.