Sør-Afrikas UNESCOs verdensarvsteder

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:03

Sør-Afrika er kjent for sin eksepsjonelle naturskjønnhet og for mangfoldet i sine mange forskjellige kulturer. Med så mye å tilby, er det neppe overraskende at landet er hjemsted for ikke mindre enn 10 UNESCOs verdensarvsteder (steder av betydelig verdi anerkjent av FN). UNESCOs verdensarvsteder kan oppføres enten for sin kultur- eller naturarv, og gis internasjonal beskyttelse. Av Sør-Afrikas 10 UNESCO-steder er fem kulturelle, fire naturlige og én er blandet.

Fossil Hominid Sites of South Africa

Fossil Hominid Sites i Sør-Afrika, oftere referert til som menneskehetens vugge, ble etablert som et UNESCOs verdensarvsted i 1999. Stedene inkluderer Sterkfontein-hulene, et viktig paleo-antropologisk sted hvor mange eldgamle steder fossiler er funnet. Blant disse er skjelettene til våre tidlige hominide forfedre, hvorav den eldste antas å være nesten fire millioner år gammel. Også inkludert på UNESCO-området er Taung Skull Fossil Site, der den 2,8 millioner år gamle hodeskallen til et Australopithecus africanus-barn ble kjent oppdaget i 1924. I dag tilbyr Maropeng besøkssenter et innblikk i viktigheten av stedenegjennom en rekke engasjerende interaktive utstillinger. Senteret ligger i Gauteng-provinsen, en times kjøretur nordvest for Johannesburg.

Mapungubwe kulturlandskap

Mapungubwe Cultural Landscape ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 2003, og ligger innenfor savannelandskapet i Mapungubwe nasjonalpark i Limpopo-provinsen i Sør-Afrika. Mellom 1200 og 1290 e. Kr. ble det etablert en bosetning her som fortsatte med å bli et av de største og mest velstående kongedømmene i Afrika gjennom handel med det fjerne østen. Riket blomstret frem til 1300-tallet, da det ble forlatt. I dag er det mulig å visualisere hvordan regionen kan ha sett ut i sin storhetstid takket være et omfattende ruinsystem som inkluderer et palass og to tidligere hovedsteder. Det er et museum som ligger i et besøkssenter nær parkens hovedport, som tilbyr ruinturer og viser frem gjenstander gravd ut fra stedet (inkludert et neshorn laget av gullfolie og tre).

Richtersveld Cultural and Botanical Landscape

Ligger nær grensen til Sør-Afrika og Namibia i Northern Cape Province, ble Richtersveld Cultural and Botanical Landscape gitt UNESCOs verdensarvlistestatus i 2007. Stedet startet livet som Richtersveld Community Conservancy, et område med fjellrike ørkener gjenvunnet av urbefolkningen i Nama og brukt til å opprettholde deres unike semi-nomadiske livsstil. Hvert år migrerer Nama med flokkene sinefra fjellene til elven, noe som gir hver sesongbasert beitemark sjansen til å komme seg. Ved å bruke landet så bærekraftig, bevarer Nama også regionens sjeldne flora og fauna, inkludert nesten 600 arter som ikke finnes andre steder på jorden. I dag tilbyr naturvernet et innblikk i en forsvinnende gammel kultur og en sjanse til å oppleve uberørt naturlig villmark.

Robben Island

Robben Island, som ligger utenfor Cape Town-kysten, ble brukt som straffekoloni allerede på 1600-tallet. Siden den gang har det vært en hvalfangststasjon, en spedalskkoloni og en militærbase fra andre verdenskrig, men den er mest kjent for sin rolle som et fengsel for politiske fanger under apartheidårene på 1900-tallet. Mange kjente frihetskjempere ble fengslet der, inkludert ANC-aktivisten W alter Sisulu, PAC-lederen Robert Sobukwe; og Nelson Mandela, som tilbrakte 18 år der. Etter apartheids fall ble fengselet på Robben Island stengt for alltid, og står nå som et vitnesbyrd om et lysere og mer rasemessig likestilt Sør-Afrika. Øya ble erklært som et UNESCOs verdensarvsted i 1999 (fem år etter at Mandela ble valgt til president), og i dag er Robben Island-turer en populær turistattraksjon.

Cape Floral Region-beskyttede områder

Registert som et UNESCO-sted i 2004, omfatter Cape Floral Region Protected Areas flere forskjellige steder i Sør-Afrikas Western Cape og Eastern Cape-provinsene. Alt fra nasjon altparker til statlige skoger, kombineres disse områdene for å skape et glob alt biologisk mangfold som er kjent spesielt for sitt utrolige planteliv. Cape Floral Region, ofte utpekt som å ha den høyeste konsentrasjonen av plantearter hvor som helst på jorden, støtter mer enn 9 000 arter, hvorav rundt 70 prosent er endemiske. Spesielt er regionen kjent for sin fynbos-vegetasjon, en velduftende type kratt som er unik for Sør-Afrika. Den enkleste måten å utforske områdets beskyttede områder (inkludert Table Mountain nasjonalpark og De Hoop naturreservat) er å leie en bil, mens tidlig på våren (september-oktober) er den beste tiden å besøke.

iSimangaliso Wetland Park

Et av Sør-Afrikas eldste UNESCOs verdensarvsteder, iSimangaliso Wetland Park ble etablert i 1999. Parken dekker forbløffende 332 000 hektar land og hav som strekker seg langs landets nordøstkyst fra Zululand til KwaZulu-Natal. Det er 10 "juveler" eller regioner innenfor grensene til større iSimangaliso, inkludert Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve og rolige innsjøen St. Lucia. Parken ble anerkjent som et verdensarvsted for sitt utrolige mangfold, både når det gjelder flora og fauna, og dets vakre landskap. Innenfor sine grenser har parken flere viktige habitater, inkludert frodige våtmarker, fikenskoger, skilpaddehekkestrender og myldrende elvemunninger. Fra viltturer og kajakksafari til dykking og fugletitting, det er noe for enhver naturelsker her.

Vredefort Dome

Vredefort Dome ble bekreftet som et UNESCO-sted i 2005, og ligger omtrent 120 kilometer sørvest for Johannesburg. Til tross for det forvirrende navnet, er kuppelen faktisk et krater, forårsaket av et meteorittnedslag for rundt 2 023 millioner år siden. Det antas å være et av de eldste og største meteorittkratrene på jorden, og gir bevis på den største enkeltenergifrigjøringen i planetens historie - en hendelse som forårsaket store evolusjonære endringer og bidro til å forme verden slik vi kjenner den i dag. Vredefortdomen er spesielt viktig fordi det er det eneste kjente meteorittkrateret med en helt intakt geologisk profil. I dag kan krateret skryte av betydelig naturskjønnhet og utrolig dyre- og planteliv. Besøkende kan delta i en rekke aktiviteter, inkludert fotturer, ballongflyging, elverafting og rappellering.

Maloti-Drakensberg Park

Maloti-Drakensberg-parken ble innskrevet som et verdensarvsted i 2000. Den omfatter deler av nasjonalparker i både Sør-Afrika og Lesotho - henholdsvis uKhahlamba Drakensberg nasjonalpark og Sehlathebe nasjonalpark, som begge er kjent for sin eksepsjonelle naturlige skjønnhet. Parkens fantastiske fjellandskap gir et habitat for en rekke endemiske og/eller sjeldne plante- og dyrearter, og er spesielt foretrukket av fuglekikkere for sine populasjoner av truede Cape og skjeggkre. Parken har også mye kulturverdi, siden hulene og avsatsene er hjemsted for den største samlingen av gamle steinmalerier i Afrika sør for Sahara. Disse maleriene er laget over en periode på 4 000 år og gir et fantastisk innblikk i livet til regionens tidlige San-folk.

ǂKhomani kulturlandskap

Innskrevet som et UNESCOs verdensarvsted i 2017, ligger ǂKhomani Cultural Landscape på grensen til Botswana og Namibia i den sørlige Kalahari-ørkenen. Den utgjør en del av den avsidesliggende Kgalagadi Transfrontier Park og beskytter det tradisjonelle hjemmet til ǂKhomani San-folket. Disse tidligere nomadene stammer direkte fra de første innbyggerne i Sør-Afrika og ble tidligere antatt å ha forsvunnet fra eksistensen. Nå fortsetter de siste av deres folk å overleve i det tøffe miljøet i Kalahari på omtrent samme måte som deres forfedre gjorde. Besøkende kan oppleve sin unike livsstil gjennom kulturelle landsbybesøk og guidede bush-turer som tilbys av fellesskapsdrevne overnattingsmuligheter som !Xaus Lodge i hjertet av Kgalagadi.

Barberton Makhonjwa-fjellene

Barberton Makhonjwa-fjellene ble annonsert i 2018 og er det nyeste av Sør-Afrikas UNESCOs verdensarvsteder. Det omfatter 40 prosent av Barberton Greenstone Belt, en eldgammel geologisk struktur funnet nordøst i landet og antatt å være en av de eldste i verden. Selve fjellene dateres tilbake til tiden dakontinenter begynte først å divergere for rundt 3,6 milliarder år siden. Av spesiell interesse er regionens godt bevarte fallback-breccier med meteornedslag. Disse geologiske formasjonene ble dannet da meteorer pløyde gjennom jordoverflaten og kastet opp smeltet stein som til slutt størknet og f alt tilbake til bakken. I tillegg til å være et must-besøk for de som er interessert i geologi, har regionen sin rettferdige del av fantastisk natur og interessant flora og fauna.