Hvorfor Tamil Nadu er best for enslige kvinnelige reisende i India

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:02

Kvinners sikkerhet er ofte en stor bekymring for kvinnelige reisende som besøker India for første gang, spesielt de som reiser alene. Skrekkhistorier er vanlige. Realiteten er imidlertid at ikke hele India er det samme. Mens seksuell trakassering er utbredt i Nord-India, er det merkbart mindre i sør. Og i Tamil Nadu er det nesten fraværende.

Tamil Nadu er vanligvis ikke med på reiserutene til førstegangsbesøkende til India, som foretrekker å dra nordover og se de berømte attraksjonene der. Men hvis du er en kvinnelig alenereisende som er bekymret for sikkerheten og hvordan du vil takle utfordringene i India, anbefales Tamil Nadu som det beste stedet å starte reisen.

Er India utrygt for utenlandske kvinner? Hva du bør vite

Min beslutning om å reise rundt i Tamil Nadu

"Du burde bruke mer tid på å reise i Sør-India", sa en rekke personer til meg. «Det er annerledes der.»

Jeg var ikke fremmed for Sør-India. Tross alt hadde jeg bodd i Kerala i åtte måneder mens jeg drev et gjestehus i Varkala. Jeg hadde også besøkt en del steder i Karnataka, Chennai et par ganger, og på beryktet vis kjørte jeg en bilrickshaw fra Chennai til Mumbai. I Chennai hadde jeg lagt merke til at folk sjelden ga meg et sekundblikk, i motsetning til mange andre steder i India hvor jeg ofte ble lurt på og fotografert av grupper av menn. Det var forfriskende.

Så, på et innfall, bestemte jeg meg for å legge ut på en solo-tur gjennom Tamil Nadu. Jeg ønsket å se noen av statens templer, og mannen min var ikke interessert i å bli med meg. I tillegg ønsket jeg å oppleve hvordan det ville være som en singel, hvit kvinne som reiser alene der og på et budsjett. Jeg hadde allerede utforsket de fleste statene i India, så jeg hadde mye å sammenligne det med.

Planlegging av turen

Jeg planla en virvelvind reiserute: seks destinasjoner (Madurai, Rameshwaram, Tanjore, Chidambaram, Pondicherry og Tiruvannamalai) på 10 dager. Bortsett fra flyreiser frem og tilbake, ville jeg reise til hver destinasjon med buss eller tog, og bo på hotell med priser fra 500-2 000 rupier per natt. Jeg undersøkte, planla og gjorde alle mine reisearrangementer selv -- så jeg ville virkelig vært alene. Det ville ikke være noe reiseselskap eller reisebyrå som passer på meg. Og jeg kunne ikke ett ord i språket (tamil), så jeg ville ikke ha noen reell fordel fremfor andre reisende som var nye i India.

Men, da jeg visste at Tamil Nadu er en av Indias mer konservative stater, sørget jeg for at jeg pakket deretter -- kun indiske klær og alle med korte ermer (i motsetning til de ermeløse kurtaene jeg vanligvis bruker hjemme i kosmopolitiske Mumbai).

Det var med en viss frykt og det vanlige snev av paranoia jeg ankom Madurai flyplass, min første destinasjon, og lurte på hva jeg kunne forvente. Hvordan ville folk behandlet meg og hvor vanskelig ville det være å reise rundtmeg selv?

Mine første visninger

Jeg kastet meg ut i eventyret mitt ved å gå på en fire timers guidet tur med Madurai-innbyggerne neste morgen. Det ga meg en fantastisk introduksjon til byen. Vennligheten til mennesker ble raskt tydelig, inkludert kvinner. De var utadvendte og ringte meg for å ta bildene deres. I tillegg kunne kvinner ofte ses på steder som vanligvis domineres av menn, inkludert å sitte ved veikanten og drikke chai. Noen andre steder jeg fant kvinner jobbet sammen med menn på restauranter og bak resepsjonene på hoteller.

I løpet av et par dager kjente jeg at jeg slappet av og all spenning gikk i oppløsning. Selv om jeg var alene, følte jeg meg trygg, trygg og selvsikker. Det var en merkelig og uventet følelse. Folk snakket godt engelsk og var hjelpsomme. Jeg var lett i stand til å finne veien rundt busstasjoner, som hadde vært en av mine største bekymringer. Folk hadde også en tendens til å bry seg om sine egne saker. De virket enkle og verdige. Jeg følte at jeg hadde litt verdighet også. Jeg ble ikke konstant jaget av butikkeiere eller måtte holde meg på vakt mot seksuell trakassering. På ett reisemål, Chidambaram, så jeg ikke en annen utlending hele tiden jeg var der. Likevel ble jeg ikke åpenlyst stirret på eller plaget.

Har menn henvendt seg til meg under turen? Ja, noen ganger. Selv om de oftere enn ikke ønsket å posere for et bilde alene. Andre steder i India er jeg vant til å finne kameraer rettet mot meg i stedet for monumentene. Hvis mennene fra Tamil Nadu fotograferte meg, gjorde jeg ikke detlett legge merke til eller føle seg ukomfortabel med det. I det hele tatt var de veldig respektfulle mot meg.

Hvorfor er Tamil Nadu bedre for kvinner?

Jeg foretok litt research for å prøve å finne årsaken til at Tamil Nadu så ut til å være et bedre sted for kvinner. Tilsynelatende kan det tilskrives så langt tilbake som Sangam-tiden for tamilsk litteratur, fra rundt 350 f. Kr. til 300 e. Kr. Denne litteraturen forkjempet utdanning av kvinner og deres aksept i det offentlige rom. De hadde betydelig frihet til å velge sine egne partnere, og deltok aktivt i samfunnets sosiale liv og arbeid. Selv om det har vært en nedgang i kvinners status siden den gang, er det tydelig at Tamil Nadu fortsatt ligger godt foran mange andre steder i India.

Jeg innser at andre kvinnelige reisende kan ha en annen opplevelse av Tamil Nadu enn det jeg gjorde. Det var imidlertid en rekke andre ting jeg virkelig likte med staten, som alle bidro til at jeg nøt tiden min der. I det hele tatt er veiene i utmerket stand, og busser er en veldig praktisk og økonomisk måte å komme seg rundt på. Hotellene jeg bodde på var rene, effektivt administrert og representerte god valuta for pengene. Sammenlignet med enkelte deler av India, er Tamil Nadu avslappet og urørt. Templene er også praktfulle, og deres vidstrakte områder er fredelige.

Jeg gleder meg til å komme tilbake! (Den eneste ulempen er at jeg ikke er en fan av sørindiske frokoster, men det er en annen sak)!

Where to Go in Tamil Nadu

For enkelhets skyld flyr de fleste til Chennai og starter turen der. Deretter drar de nedover kysten til Mammallapuram og Pondicherry.

Hvis du er en kvinne som planlegger å besøke India og ikke er kjent med kulturen, bør du også lese denne svært informative boken om kvinners sikkerhet i India.