Frances Lake, Yukon: A Complete Guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:58

Frances Lake er formet av bevegelig is i løpet av den siste istiden, og er den største innsjøen i det sørøstlige Yukon. Dens tvillingarmer er forbundet i en V-form av en labyrintisk strekning av holmer og viker kjent som Narrows; og dens bredder er omkranset av bekker, elver og glassaktige bukter. Utenfor vannkanten skiller tett boreal skog innsjøen fra de fjerne fjellene. Innsjøens fascinerende topografi gjør den til et fristed for dyreliv; og for eventyrlystne sjeler som ønsker å fordype seg i regionens avsidesliggende skjønnhet.

The History of Frances Lake

Frances Lake ble bare tilgjengelig med bil etter at Campbell Highway ble fullført i 1968. Før da var den eneste måten å nå innsjøen på med flytefly – og før det med kano eller til fots. Likevel har mennesker bebodd området rundt Frances Lake i minst 2000 år (selv om innsjøen den gang var kjent under sitt urbefolkningsnavn, Tu Cho eller Big Water). Dette navnet ble delt av Kaska First Nation-folket som bygde midlertidige fiskeleirer langs bredden av innsjøen, og var avhengig av dets rike dyreliv for å overleve.

Europeere ankom Frances Lake i 1840, da en ekspedisjon ledet av Robert Campbell snublet over kysten mens de søkte etter en handelsrutegjennom Yukon på vegne av Hudson's Bay Company. To år senere bygde Campbell og hans menn selskapets første Yukon-handelspost vest for Frances Lake Narrows. De ga det lokale First Nation-folket våpen, ammunisjon og andre varer i bytte mot pelsverk som Kaska høstet fra området rundt. Det var på dette tidspunktet Campbell ga innsjøen sitt vestlige navn, til ære for kona til selskapets guvernør.

Konflikt med nabolandet First Nation-stammer og vanskeligheten med å forsyne leiren med proviant fikk selskapet til å forlate stillingen i 1851. I årene som fulgte, så Frances Lake bare noen få utenfra besøkende, inkludert den kjente kanadiske vitenskapsmannen George Mercer Dawson og gullletere fra 1800-tallet på vei til Klondike. Gull ble oppdaget ved selve Frances Lake i 1930, og fire år senere ble en andre handelspost fra Hudson's Bay Company etablert. Byggingen av Alaska Highway gjorde imidlertid snart den gamle handelsruten irrelevant, og innsjøen ble igjen overlatt til seg selv.

Frances Lake Wilderness Lodge

I dag er de eneste fastboende på Frances Lake-strandlinjen Martin og Andrea Laternser, et sveitsiskfødt par som eier og driver Frances Lake Wilderness Lodge. Hytta, som ligger nær den sørlige enden av den vestlige armen, ble grunnlagt som en privatbolig av danske expats i 1968. Siden den gang har den utvidet seg til å bli en oase av fred og ro for de som ønsker å unnslippe det travle tempoet i livet utenfor Canadas sanne nord. Den består av en koselig hovedretthytte og fem gjestehytter, alle laget av lok alt tømmer og omgitt av innfødt skog.

Den eldste av disse er Bay Cabin, som var en del av den forlatte handelsposten Hudson's Bay Company fra 1900-tallet før den ble flyttet over innsjøen med flåte. Alle hyttene er romantiske rustikke, med svært komfortable senger med myggnetting, et bærbart spyletoalett og en vedovn for å gi varme på kjølige Yukon-kvelder. Varme dusjer er tilgjengelig i en separat hytte komplett med egen vedfyrt badstue; mens hovedhytta er et fristed av varme der man kan slappe av foran peisen mens man leser et bibliotek fylt med Yukon-litteratur.

Logen har to tydelige høydepunkter. Den ene er den spektakulære utsikten fra dekk, av taggete fjell som reflekteres i speilet til innsjøen. Ved daggry og skumring er fjellene overfylt med mørk rosa eller flammende oker, og på klare dager er de tydelig definert mot et bakteppe av dypblå himmel. Det andre høydepunktet er hyttas usvikelig vennlige verter. Som en dyktig fjellklatrer og doktor i naturvitenskap er Martin en autoritet på livet på verdens mest robuste steder og en kilde til utallige fascinerende historier. Andrea er en magiker på kjøkkenet, og serverer hjemmelagde måltider tilberedt med gourmetteft.

Ting å gjøre på hytta

Hvis du kan dra deg bort fra komforten til selve hytta, er det mange måter å utforske området rundt på. En fortolkende sti gjennom skogen introduserer deg til det fantastiske utvalget av medisinske og spiselige plantersom vokser vilt rundt Frances Lake. Du kan bruke kajakkene og kanoene som er fortøyd ved innsjøens kant for å utforske de mange vikene og buktene uavhengig, eller du kan be Martin om å gi deg en guidet tur (enten med kano eller motorbåt). Disse turene gir sjansen til å besøke den gamle handelsposten Hudson's Bay Company, for å ta vakre bilder av innsjøens natur eller se opp for det lokale dyrelivet.

Fuglene og dyrene som deler Frances Lake-økosystemet er fritt omkring, og det er aldri noe å si hva du kan se. Mindre pattedyr inkludert ekorn, piggsvin, bever og oter er vanlige, mens elg ofte blir sett på beite i strandlinjen. Selv om de er unnvikende, bor bjørn og gaupe i området, og ulv høres ofte om vinteren. Fuglelivet her er også fantastisk. Om sommeren oppdrar et par skallet ørn ungene sine på en øy i nærheten av hytta, mens fløter av vanlig lom patruljerer det stille vannet i innsjøen. Fiskere har mulighet til å fiske etter harr, gjedde og innsjøørret.

When to visit

Hyttens hovedsesong går fra midten av juni til slutten av september, og hver måned har sin egen særegne sjarm. I juni gir høy vannstand lett tilgang til selv de mest grunne bukter, og solen synker knapt under horisonten om natten. Mygg er imidlertid rikelig på denne tiden, og varer inn i juli - den varmeste måneden, og den beste tiden å oppdage hekkende skallet ørn. I august blir nettene mørkere og myggen begynner å dø av, og lavere vannstand lar deg vandre langs kysten av innsjøen. september er kaldt,men bringer med seg høstfargenes herlighet og en sjanse til å være vitne til den årlige tranevandringen.

Hytten er stengt deler av vinteren, selv om opphold er mulig mellom midten av februar og slutten av mars. På denne tiden er innsjøen stort sett frossen og verden er dekket med snø. Nettene er lange og ofte opplyst av nordlys, og aktivitetene spenner fra truger til langrenn.

Komme til Frances Lake

Fra Yukons hovedstad, Whitehorse, er den raskeste måten å nå Frances Lake med flytefly. Flyturen er en opplevelse i seg selv, men er også kostbar - så de som har tid til overs foretrekker kanskje å reise på vei. Hytta kan arrangere en minivan-henting fra Whitehorse eller Watson Lake, eller du kan leie en bil i stedet. Uansett vil du kjøre til campingplassen ved Frances Lake, hvor du lar bilen stå før du reiser resten av veien til hytta med motorbåt. Ta kontakt med Martin eller Andrea på forhånd for hjelp med å ordne transport, og for detaljer om de tre mulige rutene fra Whitehorse. Den korteste tar omtrent åtte timer, uten stopp.