Karen Blixen-museet, Nairobi: The Complete Guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:56

I 1937 ga den danske forfatteren Karen Blixen ut Out of Africa, en ikonisk bok som fort alte historien om hennes liv på en kaffeplantasje i Kenya. Boken, som senere ble udødeliggjort av Sydney Pollacks film med samme navn, begynte med den uforglemmelige replikken "Jeg hadde en gård i Afrika, ved foten av Ngong Hills". Nå huser den samme gården Karen Blixen-museet, som lar besøkende oppleve magien i Blixens historie på egen hånd.

Karens historie

Født Karen Dinesen i 1885, Karen Blixen er æret som en av de store forfatterne på 1900-tallet. Hun vokste opp i Danmark, men flyttet senere til Kenya sammen med sin forlovede Baron Bror Blixen-Finecke. Etter å ha giftet seg i Mombasa i 1914, valgte det nygifte paret å gå inn i kaffedyrkingsvirksomheten og kjøpe sin første gård i Great Lakes-området. I 1917 brakte blixene en større gård nord for Nairobi. Det var denne gården som etter hvert skulle bli Karen Blixen-museet.

Til tross for at gården lå i en høyde som tradisjonelt ble ansett for høy til å dyrke kaffe, satte ekteparet Blixen i gang med å etablere en plantasje på deres nye land. Karens mann, Bror, interesserte seg lite for driften av gården, og forlot det mesteansvar overfor sin kone. Han lot henne være alene der ofte og var kjent for å være utro mot henne. I 1920 begjærte Bror skilsmisse; og et år senere ble Karen gårdens offisielle leder.

I sitt forfatterskap delte Blixen sine erfaringer med å leve alene som kvinne i et svært patriarkalsk samfunn, og av å sameksistere med det lokale Kikuyu-folket. Til syvende og sist kroniserte den også hennes kjærlighetsforhold til storviltjegeren Denys Finch Hatton - et forhold som ofte hylles som en av litteraturhistoriens største romanser. I 1931 ble Finch Hatton drept i en flyulykke og kaffeplantasjen ble rammet av tørke, bakkens uegnethet og sammenbruddet av den internasjonale økonomien.

I august 1931 solgte Blixen gården og returnerte til hjemlandet Danmark. Hun ville aldri besøke Afrika igjen, men hun vekket magien til livet i Out of Africa, opprinnelig skrevet under pseudonymet Isak Dinesen. Hun fortsatte med å publisere flere andre anerkjente verk, inkludert Babette's Feast og Seven Gothic Tales. Etter å ha forlatt Kenya, ble Karen plaget av sykdom resten av livet og døde til slutt i 1962, 77 år gammel.

Museets historie

Kjent for Blixens som Mbogani, er Ngong Hills-gården et godt eksempel på arkitektur i kolonistil i bungalowstil. Den ble ferdigstilt i 1912 av den svenske ingeniøren Åke Sjögren og kjøpt fem år senere av Bror og Karen Blixen. Huset presiderte over 4 500 dekar land, hvorav 600 dekar ble dyrket til kaffeoppdrett. Da Karen kom tilbake til Danmark i 1931, ble gården kjøpt avUtbygger Remy Marin, som solgte tomten i 20 mål store pakker.

Selve huset gikk gjennom en rekke forskjellige beboere til det til slutt ble kjøpt av den danske regjeringen i 1964. Danskene ga huset i gave til den nye kenyanske regjeringen i en anerkjennelse av deres uavhengighet fra det britiske imperiet, som hadde blitt oppnådd flere måneder tidligere i desember 1963. Opprinnelig fungerte huset som en ernæringsskole, frem til lanseringen av Pollacks filmversjon av Out of Africa i 1985.

Filmen - som spilte Meryl Streep som Karen Blixen og Robert Redford på Denys Finch Hatton - ble en umiddelbar klassiker. I anerkjennelse av dette bestemte National Museums of Kenya seg for å forvandle Blixens gamle hjem til et museum om livet hennes. Karen Blixen-museet åpnet for publikum i 1986; selv om det ironisk nok ikke er gården som er omt alt i filmen.

Museet i dag

I dag tilbyr museet besøkende muligheten til å gå tilbake i tid og oppleve elegansen til Blixens Kenya. Det er lett å forestille seg koloniale dignitærer som setter seg ned til te på husets vidstrakte søyleverandaer, eller å trylle fram bilder av Blixen som går gjennom hagen for å hilse på Finch Hatton når han kommer tilbake fra bushen. Huset har blitt nydelig restaurert, dets romslige rom er innredet med gjenstander som en gang tilhørte Karen selv.

Guide turer gir et innblikk i kolonilivet på begynnelsen av 1900-tallet, samt historien om kaffedyrking i Kenya. Besøkende kan forvente å høre historier fra Blixens tid på gården,vekket til live av personlige gjenstander inkludert bøker som en gang tilhørte Finch Hatton og en lykt som Karen brukte for å fortelle ham når hun var hjemme. Utenfor er hagen i seg selv vel verdt et besøk på grunn av dens rolige atmosfære og den fantastiske utsikten over de berømte Ngong-åsene.

Praktisk informasjon

Museet ligger seks miles/10 kilometer fra sentrum av Nairobi i den velstående forstaden Karen, som ble bygget på landet utviklet av Marin etter Blixens retur til Danmark. Museet er åpent hver dag fra 10:00 til 18:00, inkludert helger og helligdager. Billetter koster KSh 1 200 per voksen og KSh 600 per barn, med rabatter for innbyggere i Kenya og Øst-Afrika; opptak inkluderer en guidet tur, selv om du forventes å gi tips. Det er en gavebutikk hvor du kan bla gjennom Out of Africa-minner samt tradisjonelt kenyansk håndverk og suvenirer.

Hvis du reiser med offentlig transport, er den enkleste måten å komme dit på å bruke Matatu 24 (en kenyansk minibuss) via Kenyatta Avenue, som går forbi inngangen. Ellers kan du ta en taxi eller bli med på en organisert tur. Karen Blixen-museet har en praktisk beliggenhet for å besøke andre toppattraksjoner i Nairobi, noe som gjør det til det ideelle stoppestedet på en dagstur i Nairobi. Topp shoppingdestinasjoner Marula Studios og Kazuri Beads er noen få minutter unna, mens Giraffe Center og elefanthjemmet på The David Sheldrick Wildlife Trust er andre lokale høydepunkter.