Hva du bør vite om å leie en bil under COVID-19-pandemien

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:42

Sist onsdag var mannen min og jeg i en Uber på vei for å hente en bil vi hadde leid for den kommende helgen for en campingferie. Som mange andre i det siste, har vi lyst til å rømme leiligheten vår, gå på veien og tilbringe noen dager utendørs etter måneder for det meste inne.

Road tripling er allerede et populært sommertidsfordriv, men kombinert med den kraftige nedgangen i flyreiser har det blitt den mest populære reisemåten for folk flest i 2020. Ifølge en undersøkelse utført av Morning Consult, en markedsundersøkelse selskapet planla 72 prosent av amerikanerne å ta en overnattingsferie med bil i løpet av de neste månedene, sammenlignet med bare 32 prosent som så seg selv ta et fly i samme tidsramme.

Vi regnet med at en midtukeleie i løpet av en helligdag (slutten av juli) på vår nærmeste flyplass (LaGuardia flyplass i New York City) ville være en ganske enkel oppgave, spesielt sammenlignet med for eksempel en torsdag eller fredag ettermiddag eller søndag kveld, da de fleste kanskje leier og kommer tilbake for en helgetur.

Du kan sikkert se hvor dette går – det var ikke så enkelt som vi hadde spådd. Da vi ankom var køen strukket rundtbygningen. Vi satte kursen bakover, med rundt 15 grupper foran oss i kø, og etter hvert som tiden gikk, kom flere og flere mennesker med de samme overraskede og skuffede ansiktene som vi hadde tidligere. "Er dette køen for å hente en bil?" de spurte. Ja, sa vi. "Har du imidlertid en reservasjon?" Ja, sa vi. Da vi kjørte ut av tomten i utleiestedet vårt, hadde det gått nesten to timer.

I ettertid hadde vi planlagt rundt "normale" reisetrender i et veldig ikke-norm alt år - som med flere andre bransjer har COVID-19-pandemien ført til forutsigbare uforutsigbare omstendigheter der forbrukere er desperate etter å flykte fra hus- og leiebilselskaper prøver å imøtekomme etterspørselen og holde seg flytende.

COVID-19s innvirkning på bilutleiebransjen

I mars og april stoppet praktisk t alt alle former for reiser opp. Søk på kajakk etter leiebiler i USA gikk ned 73,6 prosent i april fra samme måned i 2019. Og for å legge til nedgangen, kansellerte de som allerede hadde reist, data fra Rhino Car Hire, en britisk-basert leiebil selskap som også opererer i USA, viste en kanselleringsrate på 89 prosent av biler bestilt for bruk i april. Som svar reduserte Avis Budget sin flåte med 35 000 biler og kansellerte 80 prosent av innkommende kjøretøybestillinger til USA i 2020. Hertz solgte også 41 000 biler i mars, og begjærte seg deretter konkurs i slutten av mai. Overskuddsbiler ble lagret på ubrukte mange sportsstadioner.

Når sommeren begynte, og folk var ivrige etter å reise igjen, økte etterspørselen etter biler i juni og juli."Utleieselskaper reagerer med å prøve å flytte kjøretøy fra områder med lav etterspørsel til områder med høy etterspørsel, men dette har også vist seg utfordrende siden de alle har måttet kutte i bemanning," sa Jonathan Weinberg, grunnlegger og administrerende direktør i AutoSlash.com, en nettsted for prissporing for leiebiler.

Vi gjettet at den reduserte bemanningen på Budget-lokasjonen vår var en årsak til vår lange ventetid på grunn av (forståelige) forholdsregler for ansattes sikkerhet. Det var bare en eller to personer som jobbet ved skranken om gangen. "Når pandemien fortsetter, må vi forutse og gå raskt for å levere en konsistent og tilfredsstillende kundeopplevelse som vil gå jevnt og samtidig opprettholde målet vårt om å holde alle våre ansatte og kunder trygge," sa Joe Ferraro, administrerende direktør i Avis Budget Group.

En annen faktor som motarbeidet oss var beliggenheten vår. Data fra Kayak, Priceline og AutoSlash viser alle at et stort hot spot for etterspørsel er New York City, hvor mange mennesker hovedsakelig er avhengige av offentlig transport, og mange innbyggere (som meg) ikke eier biler. I et norm alt år vil en god del av disse menneskene fly et sted og potensielt leie en bil der i sommerferien, men med å fly et alternativ som antas å ha høyere risiko nå, planlegger disse menneskene en biltur i stedet, noe som fører til til utsolgte situasjoner over hele byen, spesielt rundt helgene,” sa Weinberg. Andre steder med høy etterspørsel inkluderer Las Vegas, Los Angeles og San Francisco.

Et stykke data som ikke stemte overens med vår erfaring var skiftet i hentesteder; leiebilselskaper har historisk sett generert to tredjedeler av inntektene sine fra flyplassplasseringer, men ettersom etterspørselen etter flyreiser avtok, har det vært et tilsvarende skifte til leiebil utenfor flyplassen. «Hentinger utenfor flyplassen steg mer enn 15 prosent siden covid-19s ankomst og har holdt seg stabilt siden da», sa Devon Nagle, kommunikasjonssjef i Priceline.

Noen andre vanlige mønstre blant flere plattformer inkluderer lengre leieperioder (opptil 50 prosent lengre sammenlignet med juni i fjor, ifølge Priceline), flere enveisturer og spesifikke typer kjøretøy, hovedsakelig minivans, full- størrelse varebiler og SUV-er i full størrelse. Selv om ethvert reiseformål kan forklare disse mønstrene, er det sannsynlig at folk bestiller lengre leie for å kjøre lengre avstander (til steder de ellers kunne ha fløyet) eller for å få en bedre avtale. Enveisleie er sannsynlig for de som har bestemt seg for å forlate hjemmet og tilbringe lengre tid et annet sted for å bo med familien eller for å jobbe eksternt langsiktig, for eksempel. Kjøretøytypene kan vise bevegelsen til hele familier til et nytt sted eller ønsket om å ha mer plass til lengre fritidsturer.

Tips for leie av bil akkurat nå

"Resten av 2020 kommer til å bli en humpete vei for utleieselskapene så vel som forbrukerne," sa Weinberg. Vanligvis selger bilutleiefirmaer et betydelig antall kjøretøy på slutten av sommeren og kjøper deretter tilbake til ferien og våren. På grunn av all usikkerheten som følger med COVID-19, kan imidlertid utleiefirmaer gjøre feil i vurderingen av tidspunkteteller mengden av det siste stadiet, noe som fører til potensiell langsiktig mangel. (Både Hertz og Avis Budget Group har utt alt at deres flåter kan imøtekomme eventuelle fremtidige oppsving i etterspørselen.)

Hvis du planlegger å leie en bil i år, bruk disse tipsene for å gjøre leiebilopplevelsen din jevnere og forhåpentligvis litt rimeligere.

• Sikt mot kontaktløs service. For både enkelhetens og sikkerhetens skyld, bestill hos et selskap som tilbyr kontaktløs henting. Avis Budget Group tilbyr berøringsfri leieopplevelse på fem lokasjoner, inkludert Dallas/Fort Worth International Airport, Seattle, Kansas City, Nashville og Ronald Reagan Washington National Airport, med en plan om å aktivere den på 20 flere lokasjoner i år, som f.eks. Los Angeles internasjonale lufthavn, Orlando, San Francisco og Chicago. Enterprise tilbyr forhåndsinnsjekking på mer enn 100 lokasjoner, som lar deg fullføre alle innsjekkingstrinn fra telefonen din for å unngå behovet for å stoppe ved en skranke eller kiosk. På utvalgte Hertz-steder kan Gold Plus Rewards-medlemmer også gå rett til en bil etter eget valg innenfor en sone spesifisert i reservasjonen.
• Se nøye på vilkårene for bestillingen. Ikke forskuddsbetal for en leiebil med mindre den kan kanselleres med full refusjon, slik at hvis planene dine endres, er du ikke det ut pengene. Og hopp over avtalene der du ikke vet navnet på utleieselskapet før etter at du har booket, siden disse avtalene nesten alltid ikke kan kanselleres, sa Weinberg. Pass på at så mange av reiseplanene dine som mulig (f.eks. hotell, aktiviteter,etc.) kan refunderes i tilfelle bilreservasjonen faller gjennom, eller du må kansellere reisen.
• Planlegg fremover. Bestill så langt i forveien du kan, og spor reservasjonen din for prisfall. "Etterspørselen er ikke ensartet over hele landet, og COVID-19 påvirker absolutt folks planer," sa Weinberg. "Dette har ført til mye prisvolatilitet, noe som kan bety besparelser for kunnskapsrike kunder som vet hvordan de skal jobbe med systemet." (AutoSlash lar deg spore priser for biler på bestemte datoer og varsler deg hvis du kan finne en bedre avtale andre steder.)
• Sjekk alle lokasjoner. Leie på flyplasser koster vanligvis mer på grunn av ekstra avgifter, men de mottar færre bestillinger enn før og har ofte høyere kjøretøykapasitet enn andre lokasjoner.