Sodwana Bay, Sør-Afrika: Den komplette guiden

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:35

I denne artikkelen

Den idylliske kystbyen Sodwana Bay ligger på den nordlige delen av Sør-Afrikas KwaZulu-Natal kystlinje, i en kulturrik del av provinsen kjent som Zululand. Ikke langt fra grensen til Mosambik, er det et av 10 naturområder som er beskyttet i regi av iSimangaliso våtmarkspark. Parken, hvis andre steder inkluderer Cape Vidal, Lake St. Lucia og uMkhuze Game Reserve, ble utpekt som Sør-Afrikas første UNESCOs verdensarvliste i 1999 i en anerkjennelse av dens utrolige naturlige skjønnhet og rike biologiske mangfold.

Sodwana Bay er kjent i iktyologiske kretser som stedet der coelacanth først ble oppdaget i live i 2000. Før et dødt eksemplar dukket opp på et fiskemarked i 1938, hadde denne forhistoriske fisken blitt antatt utryddet i mer enn 70 millioner år. For det bredere publikum er Sodwanas største krav på berømmelse som et avslappet tilfluktssted for dykkere, vannsportentusiaster, naturelskere og ryggsekkturister. Et salig klima og sandstrender omkranset av myldrende korallrev kombineres med en barbeint stemning for å gjøre det til et sted du vil komme tilbake til igjen og igjen.

Topp ting å gjøre

Lær om de beste aktivitetene somSodwana Bay har å tilby når du planlegger reisen.

Scubadykking

Sodwana Bay, ofte beskrevet som en av verdens beste dykkedestinasjoner, er hjemsted for en mengde givende dykkesteder. Rev er oppk alt etter avstanden deres fra lanseringsstedet og inkluderer Quarter Mile, Two Mile, Four Mile, Five Mile, Six Mile, Seven Mile, Eight Mile og Nine Mile. Hver av dem er et kaleidoskop av farger, utsmykket med sunne harde og myke koraller og tilslørt av stimer av tropiske fisker. Tot alt er Sodwana Bay hjem til mer enn 1200 arter av marint liv, inkludert fem typer havskilpadder, tre arter av delfiner og mange rokker og ål. Sesongbesøkende inkluderer hvalhaier, djevelrokker og haier med fillete tann om sommeren og sørlige høyrehval og knølhval om vinteren.

I tillegg til det blomstrende livet i havet, har Sodwana Bay også ideelle forhold for dykking. Vanntemperaturene er milde hele året, og sikten er sjelden mindre enn 50 fot (og ofte mer enn 65 fot). Strømmen har en tendens til å være moderat, og surfelanseringen her er mindre ekstrem enn den er på dykkesteder som ligger lenger nede ved kysten. Det er steder som passer dykkere på alle erfaringsnivåer, fra grunne sandstrender for nybegynnere på deres første Open Water-dykk til Jesser Canyon, hvor dypet utfordrer selv de mest erfarne tekniske dykkerne. Det er her dykkere på blandet gass kan stå ansikt til ansikt med Sodwanas legendariske coelacanths.

Det er mange forskjellige operatører å velge mellom. Av personlig erfaring anbefaler vi Adventure Mania ogDa Blu Juice, som begge er småskala, familiedrevne virksomheter med dyktige skippere og divemasters.

Wildlife Encounters

Du trenger ikke å være dykkersertifisert for å møte Sodwanas akvatiske dyreliv. De fleste dykkeoperatører tilbyr også havsafari for ikke-dykkere, noe som gir deg muligheten til å snorkle de lokale skjærene eller nyte kystlandskapet fra båten. Hold øye med skilpadder, solfisk, hvalhaier og delfiner på overflaten, og vurder å tidsbestemme besøket til å falle sammen med den årlige hvalvandringen. Hvert år fra juni til november reiser knølhval og sørlighval forbi Sodwana-kysten på sin reise mellom det næringsrike vannet i Sørishavet og deres tropiske kalvingsområder utenfor Øst-Afrika. Spesielt pukkelrygger er utsatt for akrobatiske visninger som noen ganger inkluderer at de bryter fri av vannet.

iSimangaliso våtmarkspark er også Afrikas eneste store hekkested for skinn- og tømmerskilpadder. Reis til Sodwana mellom november og mars hvert år for å se hunnene komme opp fra havet for å grave reir og legge egg ved starten av sesongen; eller å se skilpaddeungene klekke ut i ly av mørket opptil 70 dager senere. Det er bare én godkjent turtle-turoperatør i Sodwana Bay, og det er Ufudu Tours.

Lake Sibaya

På dager der du ikke dykker, bør du vurdere å ta en tur ut til Sibaya-sjøen. En annen av iSimangalisos juveler, det er den største naturlige ferskvannssjøen i Sør-Afrika. En gang koblet til havet med en eldgammel elv, er innsjøen nå avskåret frahavet helt ved skogkledde sanddyner. Det regnfylte vannet er krystallklart, og bredden er omgitt av hvite sandstrender. Til tross for det fristende utseendet, er det ikke et sted for en forfriskende svømmetur: Lake Sibaya er hjemsted for provinsens nest største bestand av flodhester og krokodiller.

Det er imidlertid et nydelig reisemål for en piknik, og et flott sted for fuglefolk. Som et RAMSAR-våtmark av internasjonal betydning er det registrert 279 fuglearter her, mange av dem lokale sjeldenheter. Tilgang er via dype sandstier som kun bør forsøkes av erfarne terrengkjørere med et 4x4-kjøretøy. Mange dykkeoperatører tilbyr dagsturer til Sibaya, og gjestene på Thonga Beach Lodge har tillatelse til å padle kajakk på innsjøen også.

Big Five Safaris

To av KwaZulu-Natals beste offentlige viltreservater ligger innenfor en 90-minutters kjøretur fra Sodwana Bay. Hluhluwe-Imfolozi Park er Afrikas eldste naturreservat, og fikk et rykte på midten av 1900-tallet som drivkraften bak Sør-Afrikas kamp for å redde det hvite neshornet fra utryddelse. I dag er dette Big Five-reservatet fortsatt et av de beste stedene på kontinentet for å se både hvite og svarte neshorn i naturen. For de som ønsker en mer off-the-beaten-track safariopplevelse, tilbyr uMkhuze Game Reserve også Big Five-observasjoner. Det er også et av landets mest givende fugledestinasjoner med mer enn 450 registrerte arter. Nsumo Pan, med sitt høye antall standfugler og trekkfugler, er et spesielt høydepunkt om sommeren.

Hvor å bo og spise

De fleste dykkeoperatører i SodwanaBay har sine egne restauranter og overnatting, med sistnevnte spenner fra rimelige backpackerrom til luksuriøse selvbetjente hytter. To av de mest populære dykkehyttene er Triton Dive Lodge og Reefteach Lodge. Sodwana Bay Lodge er byens mest luksuriøse alternativ, med hytter med stråtak, en restaurant med alle rettigheter og et svømmebasseng i tillegg til privat dykking, hvalsafari og havfiske. Vårt favorittvalg er Mseni Beach Lodge. Det er omgitt av den urbefolkede bushen iSimangaliso, og har en privat gangvei til en bortgjemt strand og en restaurant med havutsikt som også fungerer som et sted for hvalsafari om vinteren.

For en uavhengig restaurant som ikke er tilknyttet en av dykkehyttene, er vårt beste valg The Lighthouse. Forvent eksklusive pizzaer, pastaer, biffer og sjømat servert med håndverkscocktailer under et febertre med blinkende lys.

Beste tidspunkt å besøke

Sodwana Bay er et fengslende reisemål uansett når du reiser, selv om det er fordeler og ulemper med hver sesong. Vinteren (juni til august) er kjøligere, med gjennomsnittstemperaturer på rundt 65 grader. Det er også den tørreste tiden på året, med best undervannssikt for dykkere. Sen vår til sen høst er den eneste tiden å reise hvis du vil se Sodwanas migrerende hvaler, mens den tørre årstiden regnes som den beste tiden for viltseing i uMkhuze og Hluhluwe-Imfolozi.

Somrene er varme, med gjennomsnittstemperaturer på 80 grader og mye nedbør. Februar er den våteste måneden, selv om det er verdt å merke seg at regnvær er ispeddlange perioder med sterkt solskinn. Vannet er varmest på denne tiden av året, og bringer mange sesongmessige migranter, inkludert hvalhaier, haier med fillete tenner, djevelrokke og hekkende skilpadder. Fuglekikking ved Sibaya-sjøen og i nasjonalparkene er best på denne tiden av året ettersom antallet øker av migrantarter.

Hvordan komme dit

Å komme seg til Sodwana Bay er relativt enkelt. Enten du reiser fra nord eller sør, følg motorveien N2 til du kommer til Hluhluwe. Sving deretter av på R22 mot kysten, og når du kommer til Mbazwana, ta A1108 helt til Sodwana Bay. Byen ligger omtrent tre miles fra stranden. Besøkende på stranden må passere gjennom en bomport og betale inngangsbilletten til iSimangaliso Wetland Park, som er 23 rand per voksen, 19 rand per barn og 31 rand per kjøretøy i standardstørrelse. Hvis du bor på et av overnattingsstedene utenfor bomporten, betaler du en redusert avgift på 8 rand per person.

Strandområdet har parkeringsplass og bilvakter, mens parkkontoret ligger lenger langs veien. Fasilitetene her inkluderer et lite supermarked og bensinstasjon.