Sykkelreiser øker verden rundt. Vil det vare?

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:35

Det er på tide å tenke nytt om reiser med et lettere fottrinn i tankene, og det er derfor TripSavvy har inngått samarbeid med Treehugger, et moderne bærekraftnettsted som når mer enn 120 millioner lesere hvert år, for å identifisere menneskene, stedene og tingene som leder an i miljøvennlige reiser. Sjekk ut 2021 Best of Green Awards for Sustainable Travel her.

I november spurte en venn om jeg ville sykle med henne til Tigre, en elveby omtrent 40 kilometer unna Buenos Aires der jeg bor. Tigre er en populær dagstur for sitt håndverksmarked, matemuseet og båtturer rundt deltaet, og de fleste besøkende kommer til det med tog. Jeg hadde aldri syklet 40 kilometer, og heller ikke hatt en sykkeltur over natten (den andre delen av vennens plan); en tur som dette var noe jeg hadde vurdert tidligere, men aldri begitt meg ut på av en eller annen grunn. Men denne tiden var annerledes – vi hadde tilbrakt mesteparten av året hjemme eller i kort avstand fra det, så da saksantallet begynte å synke og karantenerestriksjonene ble lettet, var vi ivrige etter å komme oss ut og utforske.

Det tok oss tre og en halv time å nå sentrum av Tigre, inkludert stopp for lunsj og visning av gatekunst langs elven. Det var ikke så effektivt som toget (som bare tar en time),men det var langt mer helbredende etter en lang vinterkarantene å ha solen på huden og å bevege seg av egen vilje og beinkraft. Vi følte oss frigjort ment alt og fysisk. Jeg la merke til en markant forskjell i min mentale tilstand da jeg kom tilbake til leiligheten min i Buenos Aires. Følelsen av fortvilelse jeg hadde følt store deler av året hadde forsvunnet. Jeg følte meg mindre stresset enn jeg hadde gjort på lenge og styrket, i stand til å håndtere nye utfordringer i pandemien.

The Rise in Bike Travel Around the World

Da verden låste seg for et år siden, søkte folk etter en måte å holde seg sunne, sunne og sosi alt fjerne. I likhet med meg fant de den på en sykkel. Land fra Sør-Afrika til Italia så sykkelsalget til himmels. NPD Group, et markedsundersøkelsesselskap, rapporterte at USA hadde en økning på 121 prosent for året i salg av fritidssykler. Og da denne raske økningen i sykkeltransport ble tydelig i fjor vår, skyndte byer og land over hele verden seg for å ta imot tohjulede reisende.

Noen land, som Frankrike, begynte å gi sykkelsubsidier til innbyggere for reparasjoner på opptil 50 euro i utpekte sykkelbutikker, og mange bymyndigheter rundt om i verden begynte å utvide sykkelinfrastrukturen. London, Brussel og Bogota så alle nye sykkelfelt lagt til hovedveier og reduserte fartsgrenser for bilene som kjørte ved siden av dem.

Selv i land der regjeringer var tregere til å promotere sykling under pandemien, begynte innbyggerne å sykle uansett. Sykkelaktivister i Abidjan, Elfenbenskysten og Nairobi, Kenya, begjærte regjeringer om å utvidesykkelinfrastruktur, mens mange flere innbyggere begynte å sykle på gater uten sykkelfelt for å unngå massetransport og potensiell smitte. Syklistene i disse landene viste at selv om statlig støtte bidro til å øke sykkelboomen til en viss grad, kom det virkelige drivstoffet fra enkeltpersoner selv.

Mens mange av disse syklistene brukte syklene sine som en alternativ pendling for å komme seg til jobb, søke helsetjenester eller dekke andre viktige behov, kjøpte andre sykler eller brøt ut de eksisterende bare for en trygg og morsom måte å utforske sine hjembyer og land utendørs. Før utbruddet av pandemien hadde sykkelreiser i seg selv en sterk appell, og ga reisende en rekke fordeler.

"Det var en måte å trene på, en måte å få mer kontakt med omgivelsene dine," sier Jim Taylor, Ph. D., en sportspsykolog og konsulent ved USA Triathlon. "Du kan virkelig ikke nyte omgivelsene dine når du kjører 70 mph." Disse langvarige fordelene med sykkelreise ble ytterligere forsterket av utfordringene og stressene med pandemien, og drev flere mennesker i saler det siste året.

Er denne trenden innen sykkelreiser bærekraftig?

På et tidspunkt vil livet gå tilbake til en versjon av det normale der folk vil føle seg komfortable nok til å reise via mer tradisjonelle moduser, som fly, tog og andre delte rom, enten det er for ferier eller daglige aktivitet. Men under pandemien ble sykler avgjørende for mange.

"En av de mest foruroligende aspektene ved pandemien er at det ikke er noe vi kan kontrollere," sierSkredder. "Vi har dette medfødte behovet [for kontroll]. Sykling på et veldig grunnleggende nivå gir oss en følelse av kontroll når det gjelder å bevege kroppen vår, være sunn…en måte å komme vekk fra alt presset og stressene fra pandemien. Tot alt sett har det bare denne veldig brede psykologiske, følelsesmessige og fysiske fordelen.»

Det tapet av kontrollen førte oss videre til syklene. Sykling ble en kilde til tilflukt for millioner av mennesker når biler, tog og andre transportmåter føltes utrygge. Men når en følelse av normalitet kommer tilbake, hva vil det bety for denne svingen mot fritidssykkelreiser?

"Jeg tipper at tiden brukt på sykling vil avta noe," sier Taylor. «Samtidig, det store antallet volum og miles som blir kjørt nå sammenlignet med tidligere år, kommer det aldri til å gå tilbake til slik det var.»

Data fra Rails to Trails Conservancy (en ideell organisasjon som jobber for å forvandle jernbanekorridorer til stinettverk) støtter projeksjonen hans. Organisasjonen sporet ukentlig stibruk av syklister i USA i 2020. Hver uke siden pandemien begynte, bortsett fra én, økte antall stisyklister. Toppen i fjor var i den første uken i april med en økning på 217 prosent fra 2019 fra år til år; i midten av desember hadde den f alt til en økning på 26 prosent fra samme tidspunkt i 2019.

De 26 prosentene er likevel en betydelig økning fra året før. Kanskje det beste med sykkelreiser under pandemien er ganske enkelt å innse at vi kan gjøre det og at det er et levedyktig alternativ for korte og noen ganger lange turer. Flere mennesker erinnser at du ikke trenger å kjøre tre kvartaler for å gå til supermarkedet, sier Taylor.

Men tror han det vil bli et stort skifte til sykkelreiser fra andre reiseformer etter pandemien? "Jeg tror pandemien har eksistert lenge nok til at noen av vanene har blitt omskolert og andre vaner har blitt inngrodd. Jeg forventer absolutt at [fritidssykkelreiser] vil fortsette, sier han, selv om han anslår at det for det meste vil være en halvtimes til en times turer for befolkningen generelt.

4 grunner til at entusiasmen for sykkelreiser er her for å bli

Når vi fortsetter å forutsi hvilke trender fra det siste året som vil ende og hvilke som vil fortsette, håper vi at sykkelreiser er blant de få som holder seg. Utvilsomt vil mer tradisjonelle reisemåter gjøre et comeback, noe som reduserer behovet eller lysten til noen mennesker til å reise på sykkel. Så, hva vil være drivkraften for å oppmuntre til tohjulsreiser? Her er fire grunner til at denne trenden kan leve videre.

The Environmental Impact

Det er én åpenbar fordel og grunn til hvorfor sykling forhåpentligvis blir en norm for noen mennesker: Det er en flott miljøvennlig reisemåte. En studie fra Environmental Change Institute og Transport for London i 2019 sammenlignet effekten av å erstatte korte reiser (åtte kilometer eller mindre) med bil med sykler i Cardiff, Wales. De fant at gange eller sykling kunne erstatte opptil 41 prosent av bilturene tot alt, noe som fører til en reduksjon av CO2-utslippene i byen med nesten femprosent. Andre studier har målt det samme i Barcelona, New Zealand og USA med lignende statistikk.

På grunn av sykkelreisers evne til å redusere klimagassutslipp, anbef alte FNs mellomstatlige panel for klimaendringer å bytte fra bilpendling til sykling som en måte å stoppe den globale temperaturen fra å stige. Etter hvert som flere studier kommer ut, oppdages stadig flere fordeler med sykling. En svensk studie fant at 111 000 bilpendlere i Stockholm realistisk kunne bytte til sykling, og dermed redusere svart karbon og nitrogenoksid i luften og spare 449 år av livet for befolkningen generelt per år.

Disse fordelene med renere luft, mindre trafikkbelastning og færre karbonutslipp er vanskelig å ignorere. Og selvfølgelig er det lettere å bytte fra bil til sykler for kortere avstander enn lengre. Men det er ingen tvil om at mange vil fortsette å velge sine to hjul fremfor fire for miljøets helse når de trenger å komme seg et sted.

Psykiske helsefordeler

For noen vil psykisk helse bli en drivkraft. I Buenos Aires var det en streng karantene i de første månedene av pandemien som i stor grad bidro til nedgang i mental helse. Etter 100 dager med en nedstengning der lokalbefolkningen bare kunne forlate hjemmet for å kjøpe mat eller medisiner, gjennomførte National University of La Matanza en undersøkelse om effekten av karantenen på beboernes mentale helse. De fant at 43,8 prosent av de spurte sa at de trengte psykologisk oppmerksomhet på grunn av angst, tristhet, håpløshet ogemosjonell ustabilitet direkte knyttet til deres pandemiopplevelse.

Da karantenen lettet og vi kunne trene ute igjen, satte vi oss på syklene; så mye at sykkelen ble den mest brukte transportformen i landet ifølge Google Maps analytics. I Buenos Aires økte antall syklister med 98 prosent. Dette skyldtes delvis at offentlig transport fortsatt var begrenset til bare viktige arbeidere, men også fordi folk måtte være utendørs.

Forbedringer av sykkelinfrastruktur

En annen nøkkel for å bevare entusiasmen i sykkelreiser kommer tilbake til nasjonale og lokale myndigheter. Mens popup-felt i Buenos Aires har tjent til å redusere overbelastning og forurensning, må regjeringer vedta permanente endringer for varige effekter.

I Buenos Aires har bykommunen erklært målet om å la innbyggerne ta en million sykkelturer per dag innen 2023. Gjennom hele pandemien jobbet byen sammen med Bloomberg Initiative for Global Road Safety for å utvide sykkelinfrastrukturen, fra 227 kilometer med sykkelfelt i september 2020 til 267 kilometer innen januar 2021. En stor endring har vært å legge til sykkelfelt på hovedveier som Corrientes- og Córdoba-veier, i motsetning til bare sidegater, som er der de fleste av de var pre-pandemi.

For å oppmuntre til sykkelkjøring, kunne byen holde fartsgrensene lavere for biler som deler veien med sykkelfelt, samt gjøre m alte kjørefelt om til beskyttede kjørefelt. Hvor mange av disse endringene kommunen følger opp med vil direktelink til økning eller nedgang i fritidssykkelreiser.

The Appeal of Bike Travel

Og for andre vil utfordringen og nyheten med å ta en langdistansefritur på sykkel være grunn nok, enten de er nye på den typen reiser eller har likt det tidligere. Fransk-kanadiske Yvan Frasier hadde reist i halvannet år fra Canadas nordvestlige territorier til tuppen av Sør-Amerika da pandemien rammet, og han ble satt på sidelinjen i argentinske Patagonia. På spørsmål om han tror en større mengde av den globale befolkningen vil fortsette å ta langdistanse sykkelturer etter pandemien, er han optimistisk: "Jeg tror [pandemien] bare fikk mange mennesker til å innse at livet er ganske skjørt. Jeg antar at det er derfor folk bare vil ut i naturen og sykle og ha noen gode enkle, sunne opplevelser.»

Frasier liker spesielt godt de sosiale og emosjonelle komponentene i det også. Han nevner møte med nye mennesker, evnen til å lære på veien og de daglige fysiske utfordringene en lang sykkeltur medfører som noen av grunnene til å velge sykkelreise fremfor andre reiseformer.

Vi vet ikke nøyaktig hvordan eller når livene våre vil gå tilbake til før 2020-versjonen av normalen, men forhåpentligvis er sykling som reisemiddel kommet for å bli for mange mennesker, og holde seg på topp når vi trenger det å gå et sted. Med andre ord, neste gang du planlegger en tur - enten til matbutikken eller videre til en naboby - spør deg selv: Kan jeg sykle dit?