Utforsker Island med Lindblad Expeditions' National Geographic Endurance

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:28

Nylig var jeg en av de første passasjerene som seilte på Lindblad Expeditions sitt splitter nye skip, National Geographic Endurance. Reiseruten vår tok i Nord- og Vest-Island, hvor vi så alt fra en aktiv vulkan til innsiden av en isbre, fascinerende fjellformasjoner, rikelig med sjøpattedyr, avsidesliggende øyer og fugler, fugler og flere fugler. Opplevelsen av å besøke Island sjøveien var utrolig - og å se den fra dekk av Endurance var en opplevelse i seg selv.

A Ship with a Purpose

Fotfartøyet er Lindblads første spesialbygde ekspedisjonsskip - som er typisk for mange ekspedisjonscruise-rederier, er de fleste av Lindblads flåte gjenbrukte isbrytere og forskningsfartøy. Det betyr at de kan få tilgang til de avsidesliggende polarområdene som ekspedisjonscruise er kjent for og håndtere røft vær. Men det gjør dem ikke alltid til de mest komfortable skipene, spesielt siden de ofte ettermonteres fra arbeidsfartøyer med bare bein.

Med Endurance skapte Lindblad Expeditions et skip fra bunnen av, med oppmerksomhet på alle elementer, inkludert ytelse, drivstoffeffektivitet, sikkerhetsfunksjoner og passasjerkomfort. Endurance er et av de første passasjerskipene som har inkorporert X-Bow-teknologi, et innovativt design utviklet av den norske skipsbyggeren Ulstein Group. I tillegg til å radik alt endre skipets utseende, reduserer X-Bow-designen drivstofforbruket og hindrer skipets skrog fra å slå mot havoverflaten i grov sjø.

Isklassen - som betyr styrken til skroget og evnen til å navigere sjøis-of Endurance, er for tiden den høyest rangerte blant passasjerskip. Selv om vi ikke møtte havis rundt Island, forventer Lindblad Expeditions at fartøyet vil være i stand til å nå frosne polare områder tidligere på sesongen, dytte dypere inn i isen og besøke steder andre skip ikke kan gå.

Komfort ombord

Endurance, så vel som dets nylig debuterte søsterskip, Resolution, er en avgang for Lindblad, ikke bare fordi de er spesialbygde, men fordi de er de mest luksuriøse skipene de noen gang har lansert. Endurance har plass til maksim alt 126 passasjerer, i 69 doble og enkle utvendige lugarer (56 av disse lugarene er lugarer med 40 av dem med balkong, mens de andre 13 er balkongsuiter). Selv de minste hyttene har vinduer, i stedet for koøyer, samt sittegrupper og skrivebord. De største suitene har balkonger med hengekøyer og sittegrupper. Innvendig har de separate sove- og oppholdsrom med sovesofaer, store bad med dusjkabinett og separat badekar, og et romslig walk-in-garderobe.

Skipet har to sitterestauranter og tobarer. Sistnevnte inkluderer Ice Lounge, som fungerer som det sentrale møtepunktet for fartøyet. Det er her vi skulle samles for happy hour før middag og presentasjoner, som inkluderte en oppsummering av dagens utforskninger og en orientering om hva som var i vente for neste dag. Ettermiddagspresentasjoner inkluderte fotoverksteder og diskusjoner om islandsk historie og dyreliv, ofte presentert av lokale eksperter. Salongen er utstyrt med flere TV-skjermer slik at høyttalerne kan presentere bilder, kart og videoer.

Andre fellesarealer inkluderer en peisestue, et bibliotek og spillerom, et vitenskapssenter og rikelig med sitteplasser på utendørs observasjonsdekk. Luksusfordeler på Endurance inkluderer to boblebad, to badstuer, et yogastudio og to spabehandlingsrom. Det er også et velutstyrt treningsrom og et avslapningsrom. En permanent kunstutstilling, "CHANGE", er installert over hele skipet og undersøker skjønnheten og skjørheten til verdens polare områder. En unik egenskap er to glassigloer på baksiden av observasjonsdekket. Gjester kan reservere en iglo – noe vi gjorde to ganger – og overnatte i glamping-stil, komplett med varmeflasker til å putte under dynen.

Bygget for å utforske

Med alle ekspedisjonscruise er fokus på det som skjer utenfor skipet. På grunn av sin lille størrelse kan ekspedisjonsfartøyer nå steder som større skip ikke kan gå, og for passasjerer gir dette ofte mulighet for dyrelivsobservasjoner og -møter de ellers ikke ville hatt. For oss betydde det at vi fikk tilgangnoen av Islands mest avsidesliggende områder og skjulte hjørner. Dette skjedde vanligvis via dyrekretsflåten. Vi tok på oss vanntett utstyr for det som vanligvis var en kort, hakkete og sprutende tur til land og enten gå i land eller utforske kysten fra dyrekretsen.

Denne småskala typen utforskning, og den lille størrelsen på hele gruppen vår, gjorde at vi kunne utforske noen av Islands vakreste steder til sjøs og til fots. For oss inkluderte personlige høydepunkter Grimsey Island, hvor vi kunne gå til grensen til polarsirkelen; komme nær de fantastiske klippene og fuglekoloniene på Vestmannsøyene; og navigere i den trange havnen ved Heimaey, der lava fra et vulkanutbrudd i 1973 nesten stengte kanalen og kuttet av byen. Vi ble behandlet med observasjoner av lundefugl på nesten alle utflukter - disse uoffisielle maskotene på Island hekker og hekker her i millioner fra april til september. Sammen med polarterner, havsuler, krykner og andre trekkfugler skapte de en herlig kakofoni av støy og flukt, pluss mye fugleguano.

Andre utflukter tok oss med buss til noe av Islands utrolige innlandslandskap. Vi vandret mot Fagradalsfjall-vulkanen på Reykjanes-halvøya og kom nær nok til å se lava spy ut fra vulkanens munn, som begynte å bryte ut i mars 2021. På en annen tur kjørte vi en gigantisk isbil til toppen av Langjökull-breen og turnerte en kunstig isgrotte med Into the Glacier.

Avskjedstanker

Jeg var allerede en fan av ekspedisjon og cruise på små skip før jeg satte min fot på Endurance, så jegforventet ikke å komme skuffet unna. Men i motsetning til cruise på store skip hvor du er ganske garantert å se visse severdigheter og anløpssteder, er det et visst element av sjanser til ekspedisjonscruise, vanligvis på grunn av værforhold eller naturens luner. For eksempel skulle vi besøke et hekkested for lunde med så mange som 100 000 fugler. Bortsett fra at lundefuglene ikke fikk notatet og alle bestemte seg for å dra kvelden før. Det er bare sånn med ekspedisjoner - naturen er ikke underlagt skipets tidsplan.

Vår erfaring med Endurance var tot alt sett utmerket, i stor grad på grunn av det høye forholdet mellom ansatte og passasjer, det kunnskapsrike, entusiastiske teamet av naturforskere og ekspedisjonsmannskap, og den luksuriøse komforten til skipet. Å seile med Lindblad - eller en hvilken som helst ekspedisjonscruiselinje - er ikke billig. Men for service, komfort og tilgang til noen av verdens villeste og mest uberørte og avsidesliggende steder, er det en fantastisk måte å reise på.