Det største tempelet i verden

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:05

En av de morsomste sannhetene om reise er at noen av de merkeligste stedene i verden ligger rett borti veien fra noen av de mest vanlige.

Eksempel: Wat Phra Dhammakaya, verdens største tempel, er så nær Bangkoks Don Mueang flyplass at du kan se det når flyet tar av eller lander. Det eneste problemet? Du skjønner kanskje ikke at det er et tempel.

Det er fordi, til tross for den enorme størrelsen, Wat Phra Dhammakaya ikke ser ut som noe annet tempel du har sett, absolutt ikke noe tempel i Thailand. Det er også mye mer kontroversielt enn andre buddhistiske templer, noe som ikke sier så mye siden buddhismen ikke har gjort kontrovers til en del av merkevaren sin.

Hvor stor er Wat Phra Dhammakaya?

Før du leser om den store kontroversen bak Wat Phra Dhammakaya (og vær advart: det er mye av det), start med en mer overfladisk storhet: Templets størrelse.

Wat Phra Dhammakaya ble bygget på en enorm tomt (800 dekar) i 1970, og har samlet mer enn 150 bygninger i løpet av mindre enn 50 års eksistens, som nå dekker mer enn 320 hektar til sammen. Sentrum av eiendommen er en kuleformet stupa (som er unik i seg selv), som er så massiv at den er dekket med 300 000 Buddha-bilder, som alle er omtrentstørrelsen på menneskemunker.

Når det gjelder menneskelig kapasitet, er det vanskelig å måle nøyaktig hvor mange mennesker som får plass på eiendommen til det største tempelet i verden, selv om det er fristende å ekstrapolere et tall i størrelsesorden flere hundre tusen: Mer enn 150 000 mennesker får plass i forsamlingshallen for det administrative senteret, som bare tar opp en del av tempelets fotavtrykk.

Faktisk, mer enn 3000 munker kaller tempelet hjem på daglig basis, noe som gjør det til det mest folkerike tempelet i kongeriket Thailand. De abonnerer alle på samme skole for buddhistiske tanker: Dhammakaya-bevegelsen.

Kontroversen om Dhammakaya-bevegelsen

Kontroversen rundt Dhammakaya-bevegelsen og Wat Phra Dhammakaya selv har vært like stor som tempelet. Generelt anklager kritikere grunnlaget for å bidra til og dra nytte av kommersialiseringen av buddhismen. I tillegg kom de enorme kostnadene for verdens største tempel, beregnet til rundt 1 milliard dollar, utelukkende fra offentlige bidrag.

Esoterisk tror mange thaier og utenlandske buddhister at Dhammakaya-bevegelsen er en kult, som bruker overdrevne rapporter om mirakler og helbredelse for å manipulere folk til å bli med og gi penger. Mer håndgripelige anklager har variert fra korrupsjon, til underslag, til svindel, men selv om den thailandske regjeringen brakte noen av disse anklagene mot stiftelsen, var det til syvende og sist kjennelsen fra Supreme Sangha Council som frikjente dem en gang for alle, tilbake i 2006.

Ni år senere ble det imidlertid oppdagetat en kjent thailandsk bankmann ved navn Supachai Srisuppa-aksorn godkjente 674 millioner thailandske baht (rundt 20 millioner amerikanske dollar) i falske sjekker som hadde sin opprinnelse i templet som "donasjoner", selv om de ble skrevet eksplisitt for å forhindre organisasjonen Srisuppa-aksorn representerte fra å bli insolvent.

Mer underholdende hevdet Dhammakaya-bevegelsen å vite hvor Steve Jobs' reinkarnerte sjel befant seg kort etter hans død i 2012. For å være rettferdig ble imidlertid dette synspunktet aldri artikulert av bevegelsesledelse, men snarere av individuelle medlemmer av bevegelse, og oppnådde et nivå av viral internettberømmelse som ikke stod i forhold til dens innflytelse over den større bevegelsen eller dens doktrine.

Den andre siden av Dhammakaya-bevegelsen

Dhammakaya-bevegelsen er selvfølgelig ikke bare dårlig, og dens gode er ikke begrenset til eksistensen av Wat Phra Dhammakaya eller til majesteten til det største tempelet i verden.

Den andre siden av anklagene om at Dhammakaya-bevegelsen har bidratt til kommersialiseringen av buddhismen, er at dens aktiviteter har tillatt buddhismen å påvirke verden på mer håndgripelige måter. Til tross for den globale suksessen til Dhammakaya Meditation, har Dhammakaya Foundation bidratt til nedgang i røyking og drikking blant thaier gjennom en rekke offentlige oppsøkende programmer, som fikk organisasjonen ros fra Verdens helseorganisasjon i 2004.

Tempelet har i tillegg brukt ressursene sine til å hjelpe mindre templer i Sør-Thailand, der muslimske opprørtruer ofte eksistensen av buddhistiske samfunn. Den overfører også undervisningen sin til mer enn 18 land rundt om i verden, 24 timer i døgnet, takket være et toppmoderne satellittnettverk.

Hvordan besøker Wat Phra Dhammakaya

Wat Phra Dhammakaya ligger omtrent en time nord for sentrale Bangkok med privat bil eller taxi. Gitt Bangkok taxisjåførers forkjærlighet for å kreve faste avgifter i stedet for å adlyde loven og bruke sine målere, er det usannsynlig at du vil nyte den målte hastigheten på reise her, og i stedet må prute deg frem til en pris - den prisen vil være nei mindre enn 500 THB tur/retur, med mindre du er thailandsk eller snakker språket på en overbevisende måte.

Alternativt går en rekke offentlige busstjenester til Wat Phra Dhammakaya med jevne mellomrom. Dhammakaya Foundations har en side på sin nettside som viser de siste avgangsplanene til og fra det største tempelet i verden.

Du bør merke deg at mens Wat Phra Dhammakaya åpent ønsker turister velkommen, er det ikke generelt kjent for å være aggressive i rekrutteringsarbeidet, i det minste blant ikke-thaiere. På den annen side er det sannsynligvis ikke en god idé å gå inn på tempelområdet og stille spørsmål om hvorvidt organisasjonen er en kult. Ikke fordi du må frykte gjengjeldelse, selvfølgelig, men av høflighet.