De romerske badene i byen Bath var ikke hvilke som helst gamle termiske kilder. Restaurering har avslørt hvor spesielle de var. Etter et besøk kan du prøve det magiske vannet selv i spaet fra det 21. århundre.
Badehus var vanlige steder å sosialisere seg over hele den romerske verden. Men badesenteret dedikert til gudinnen Sulis Minerva i den engelske byen Bath, som nå står på UNESCOs verdensarvliste, var unikt.
Ingen andre steder i Romerriket har et så stort og komplekst arrangement av bad, behandlingsrom og helligdommer noen gang blitt oppdaget, alt sammen oppvarmet naturlig på - for romerne uansett - en helt mystisk måte.
Det renner ut av bakken med mer enn en million liter om dagen, hver dag, og har gjort det pålitelig, stort sett alltid (i hvert fall med tanke på områdets menneskelige historie). Vannet som fosset ut av kildene (og det er minst tre separate kilder i Bath), f alt sannsynligvis som regn på de omkringliggende åsene lenge før romerne eksisterte, for 10 000 år siden. For romerne var det mirakuløst. Og selv med vår moderne vitenskapelige kunnskap om geologi, akviferer, jordens temperaturer og lignende, er fenomenet fortsatt ganske fantastisk. Varmt mineralvann spyr ut med pålitelige 13 liter per sekund. Og utgravningerforeslå menneskelig aktivitet rundt våren så lenge siden som for 8000 år.
Se en video av det viktigste romerske overløpet.>
De romerske badene restaurert og omtolket
The King's Bath, Bath UNESCOs verdensarvliste
Langt inn på 1990-tallet gikk et besøk til de romerske badene i UNESCOs verdensarvby Bath gjennom et fuktig, halvmørkt sett med ruiner, dårlig forklart og, ærlig t alt, for de uinnvidde, litt kjedelig.
Ideen med disse 2000 år gamle romerske badene, først oppdaget på midten av 1800-tallet og åpnet for publikum på slutten av 1800-tallet, var mer spennende enn opplevelsen.
Frem til 1978 svømte folk av og til i det algetonede, grønne vannet i Great Bath, og noen av de mindre badene ble brukt til terapeutiske behandlinger. Men kostnadene for vedlikehold og oppdagelsen av en farlig bakterie i det gamle rørverket førte til at badene ble erklært utelatt.
All Change for the Millennium
Alt som har endret seg. I 1997, etter at mange initiativer kom og gikk, førte en tilførsel av Heritage Lottery Fund-penger til en massiv vekkelse. Et nytt offentlig anlegg, spakomplekset på flere millioner pund, Thermae Bath Spa, åpnet i 2006. Og de romerske badene, kjent som King's Bath, gjenåpnet for publikum med enormt forbedrede museumsutstillinger og multimediapresentasjoner.
I disse dager kan du ikke svømme i de originale romerske badene, men historien deres har blitt tolket for besøkende på en mye mer livlig måte enn tidligere. Gå gjennom passasjene, langs de forskjellige bassengene, forbihellig kilde, garderobene og badstuene, og gjennom restene av Minerva-tempelet med en audioguide i hånden og du kan:
lytt på den private sladderen fra romerske matroner, politikere og kjøpmenn mens du ser filmer basert på de virkelige livene til innbyggerne i Aquae Sulis
finn ut om hvordan keiser Hadrian forbød blandet bading - menn og kvinner svømte sammen naken - fordi hijinkene og munterheten det forårsaket begynte å forstyrre helligheten til Sulis Minervas helligdom
se hvordan badene ble bygget og vedlikeholdt.
chat med en "romer" på en benk ved siden av det store badet.
Hot tips:Besøk de romerske badene om morgenen, som din første utflukt på dagen. Det er mye å ta innover seg, og du vil ikke ødelegge nytelsen din ved å vente til senere på dagen når du kan ha vonde føtter og bli sliten av sightseeing.
Essentials
Hvor:The Roman Baths, Abbey Church Yard, Bath BA1 1LZ
Telefon:+44 (0)1225 477785 for generelle henvendelser eller 24-timers informasjonslinje - +44 (0)1225 477867
Entré:billetter for voksne, seniorer, barn og familier tilgjengelig. En kombinasjonsbillett til de romerske badene og motemuseet tilbys
Åpent: Badene er åpne hver dag unntatt jul og 2. juledag, fra ca. 9 eller 9.30 til 16.30 eller 17.00 avhengig av sesong. Juli og august timene utvides med siste opptak kl 21.00. og siste avkjøring kl. 22.00
Besøk nettstedet deres
The Modern ThermaeBath Spa
Uk, England, Bath Abbey, inn, bakgrunn; Bath, ung kvinne slapper av i bassenget på taket på Thermae Bath Spa
Etter en morgen med utforsking av de romerske badene og sightseeing opp og ned åsene i Bath, hvilken bedre måte å lindre verkende muskler og uro enn med et besøk på et spa. Baths Thermae Bath Spa, med løftet om total nedsenking i byens fantastiske, naturlig varme mineralvann, kan være akkurat tingen.
Den romerske kilden fortsetter å tilføre varmt vann ved 46ºC (ca. 115º F) med en hastighet på 1 170 000 liter (257 364 gallons) per dag inn i badene, men nå ledes den gjennom rene nye rør til glitrende nye fasiliteter. Temperaturen endres også med tilsetning av kaldt vann, slik at du ikke trenger å bekymre deg for å bli kokt som en hummer. Og fordi dette er et offentlig anlegg, kan en økt i det naturlig varme vannet være bemerkelsesverdig rimelig.
En kombinasjon av gammelt og nytt
Spaet sprer seg over to georgianske bygninger, og pakker deler av de tidlige Bath-steinstrukturene inn i vidder av moderne akvatonet glass. The New Royal Bath, den største av de to bygningene inneholder hovedbassengene, garderober, damprom, regndusjer, behandlingsrom og en kafé. The Cross Bath, i en bygning i Robert Adam-stil i klasse I, er stedet for en av byens tre originale kilder og har en fascinerende historie for seg. Mer av det senere.
Hva du kan forvente
Inngang til Royal Bath er i to-timers, fire-timers eller hele dagen økter. Det finnes en rekke andre pakker, inkludert enskumringspakke som inkluderer middag i kafeen. I resepsjonen får besøkende utdelt et akvafarget gummiarmbånd, med noe innebygd elektronikk, som betjener inngangsporten og skapene. Tøfler, håndklær og badekåper kan leies. Økter kan inkludere massasjer og terapier, men hvis du bestiller behandlinger, anses tiden de tar som en del av økten din.
Thermae Bath Spa er et kommun alt anlegg som drives av lokalstyret. Hensyn til energisparing, kostnadskontroll og helse og sikkerhet er sannsynligvis mer en faktor enn den sybaritiske luksusen til et privat spa. Så dampen i damprommene er kanskje ikke så varm og dampende som du kanskje forventer, og den lovede variasjonen av dufter i de forskjellige dampkamrene kan være relativt uoppdagelige. Spesielle funksjoner som regnbyger eller hydroterapibobler i bassengene fungerer på tidsbestemte sykluser som virker mer "Av" enn "På". Noen av bassengene - spesielt innendørs Minerva Bath - kan bli ganske overfylt.
Ingen av dette er nødvendigvis en dårlig ting. Faktisk, hvis du tenker på det, var de romerske badene også fellesfasiliteter og var sannsynligvis også overfylte. Så det er en autentisk og hyggelig opplevelse, så lenge du klarer forventningene dine.
The Star Attraction
Høydepunktet av besøket vil uten tvil være bassenget på taket. Hvis det er kaldt i været, er det litt streit å komme inn og ut av varmtvannet. Men når du først dukker rundt i Storbritannias eneste naturlige varme kilder, skimte spirene til Bath Abbey og åsene som omgir byengjennom dampskyer er effekten magisk. Om vinteren, når det blir mørkt så tidlig som 15:30. i England kan du bestille en skumringsøkt og se stjernene komme ut mens du svømmer.
The Cross Bath
Korsbadet
Hvis du er ute etter en roligere opplevelse, kan du kose deg i The Cross Bath, rett over gaten fra hovedanlegget. Dette lille badet er i en verneverdig bygning. Den ble gjenoppbygd på 1790-tallet, men den har eksistert en god del lenger og kan være på stedet for den opprinnelige førromerske hellige kilden. Den er nevnt i litteraturen på tidlig 1500-tall.
På 1600-tallet tok Mary av Modena, andre kone til kong James II, til vannet i Korsbadet, etter råd fra legen, for å bli gravid. Hun lyktes i å bli gravid, selv om noen samtidshistorier tyder på at det kanskje ikke var vannet - på den tiden hadde Korsbadet et noe usmakelig rykte.
På den annen side var ryktene sannsynligvis en del av en kampanje med anti-katolsk propaganda og insinuasjoner. Kort tid etter at sønnen hans ble født, ble den katolske Jakob II sendt til pakking og en nederlandsk protestant, William av Oransje, ble invitert til å regjere.
I dag tilbyr The Cross Bath en rolig opplevelse. Det lille, intime badet har kun plass til noen få personer om gangen. Øktene er kortere - 1 1/2 time i stedet for 2 - og prisen er litt høyere, men hvis du vil nyte et fredelig bad, åpent mot himmelen, men ellers relativt privat, er dette badet du kan prøve. Det er garderober for inntil 12 personer og du kan bestillekorsbadet for et privat arrangement. Gitt dens historie, ville kanskje en babyshower vært passende.
Mens du er der, dypp tåen i vannet i den spesialoppdragte, moderne fontenen ved toppen av det moderne bassenget. Det er det eneste stedet i Bath hvor du kan føle kildens varme vann, ufortynnet med kjøligere vann, rett ut av bakken. Ikke bekymre deg – hvis du noen gang har vasket opp for hånd, kan du ta det.
Helse gjennom vann
Ettermiddagste i pumperommet fra 1700-tallet
Romerne abonnerte på konseptet salus per aquam - helse gjennom vann. Noen mennesker tror faktisk at ordet "spa" stammer fra initialene for den setningen. De brukte de omfattende fasilitetene på Bath til å sosialisere, forbedre helsen, engasjere seg i åndelige aktiviteter og meditere.
Du kan prøve formelen selv ved å følge et besøk til de romerske badene med noen timer med å slappe av i det naturlige varme kildevannet på det nye Thermae Bath Spa. For å prøve opplevelsen, bestill Spas Ancient & Modern-pakken. For £81,50 per person (i 2017) for en ukedags lunsj eller ettermiddagstepakke (£84,50 for helger) kan det virke dyrt, men det inkluderer en billett til de romerske badene, en to timers økt på det moderne spaet og enten en treretters sette lunsj eller en champagne-te i pumperommet Bestill det gjennom Baths turistinformasjon.
En rekke spapakker og behandlinger er tilgjengelig hver dag unntatt jul, 2. juledag og nyttårsdag. De fleste økter og behandlinger, bortsett fra økter iCross Bath, kan bestilles på forhånd på 01225 33 1234 eller, fra utlandet, +44 (0) 1225 33 1234. For mer informasjon om gjeldende tidsplaner, pakker og priser, besøk nettsiden deres.
When You Go
Når du drar, stopp et øyeblikk og tenk på hvilken spesiell opplevelse å bade i Storbritannias eneste naturlige varme kilde. Du vil strekke deg tilbake til historien for å dele en opplevelse med folk som levde, sladret, forhandlet frem forretningsavtaler og spilte i disse farvannene for tusenvis av år siden.
Bath ligger bare 185 miles fra London, og denne sjarmerende byen er en flott utflukt for å komme seg ut av byen. Det er enkelt å komme seg dit med tog, buss eller bil
Hvis du liker å dukke bort fra hovedgatene for å finne det perfekte paret med støvler, smykker, antikviteter, kjøkkenskatter eller gourmetingredienser, er Bath noe for deg
