22 grotter i India for historie, eventyr og åndelighet

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-09 00:00

Det er en mengde grotter i India, spredt over hele landet. Noen er naturlige grotter, mens andre er forbløffende håndskåret i stein for mange århundrer siden. Grottene tilbyr alt fra historie til spiritualitet, og gir dem en mangfoldig appell til alle typer reisende. Mange grotter vedlikeholdes av Archeological Survey of India, så vær forberedt på å betale en inngangsavgift. Her er våre favoritter. Noen er kjente, men andre har du kanskje ikke hørt om.

Ajanta og Ellora, Maharashtra

Ajanta Ellora-grottene i nordlige Maharashtra er utvilsomt Indias mest spektakulære klippegrotter. Det er 34 grotter ved Ellora, som dateres fra det 6. til 11. århundre e. Kr., og 29 huler ved Ajanta som dateres fra det 2. århundre f. Kr. til det 6. århundre e. Kr. Grottene ved Ajanta er alle buddhistiske, mens grottene ved Ellora er en blanding av buddhister, hinduer og jain. Grottene ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 1983. Det er helt utrolig å tenke på hvor mye arbeid som må ha gått på å håndskjære dem! Planlegg ditt besøk til hulene med denne reiseguiden.

Elephanta Caves, Mumbai, Maharashtra

Hvis du ikke kommer deg til Ajanta- eller Ellora-hulene, er de syv eldgamle klippegrottene på Elephanta Island, like utenfor kysten av Mumbai, det nest beste. Disse hulene ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 1987. Ikke overraskende er de en av de beste turistattraksjonene i Mumbai. Grottene er håndskåret ut av stein på lignende måte som Ajanta- og Ellora-hulene, men i mindre skala. De antas å ha blitt laget på midten av 500- til 600-tallet. Hovedhulen har praktfulle skulpturerte paneler som viser den hinduistiske guden for skapelse og ødeleggelse, Lord Shiva. Kom dit ved å ta en ferge fra Gateway of India, i Colaba. Vær oppmerksom på at hulene er stengt på mandager og båter ikke opererer under monsunsesongen.

Badami, Karnataka

Huletemplene ved Badami, nord i Karnataka, er en populær avstikker fra Hampi. De fire viktigste dateres tilbake til 600-tallet, under Chalukya-imperiets regjeringstid. De er åpne hver dag fra morgen til kveld. En hule er dedikert til Lord Shiva, to til Lord Vishnu, og den gjenværende mindre er et Jain-huletempel. De har utsikt over Agastyatirtha-tanken fra 500-tallet og Bhutanatha-templene ved vannet, noe som bidrar til atmosfæren deres. Det er en postkortvisning! En annen hule, med 27 hinduistiske utskjæringer, ble oppdaget i 2015 ikke langt fra hovedhulene. Hvis du begir deg rundt i byen og dens gater, kan du komme over noen flere ruiner av Chalukya-imperiet.

Bhimbetka Rock Shelters, Madhya Pradesh

Et av Indias lite kjente UNESCOs verdensarvsteder, de fascinerende Bhimbetka Rock Shelters ble oppdaget ved et uhell i 1957. Disse fjellskjulene, som det er mer enn 700 av, ligger tilbaketrukket i tett skog ved foten av Vindhya-fjellene omtrent en time fra Bhopal i Madhya Pradesh. Det som virkelig er bemerkelsesverdig er at de dateres helt tilbake til paleolittisk alder, og mange har stammemalerier på dem.

The Many Caves of Meghalaya

Meghalaya, i Nordøst-India, er kjent for sine omfattende grotter. Mer enn 1000 av dem har blitt utforsket! Den mest tilgjengelige grotten er Mawsmai, nær Cherrapunji (to timer fra Shillong). Den opprettholdes som en utstillingshule for turister og lyser opp hele veien. De andre grottene er mer utfordrende å besøke og egner seg for grotteekspedisjoner med passende grotteutstyr. Disse inkluderer Siju, Mawmluh, Mawsynram og Liat Prah (den lengste hulen i India). Verdens lengste sandsteinsgrotte, Krem Puri, ble også nylig oppdaget og kartlagt i Meghalaya. Meghalaya Tourism har en liste over huler i staten. Meghalaya Adventurers' Association (e-post: [email protected]) gjennomfører ukelange grotteekspedisjoner fra Shillong. Thrillophilia tilbyr ulike grotteturpakker. Kipepeo arrangerer også skreddersydde grotteturer.

Kailash- og Kotumsar-hulene, Chhattisgarh

Kailash- og Kotumsar-hulene, i Bastar-regionen i Chhattisgarh,er også blant de lengste i India og Asia. Disse kalksteinsgrottene strekker seg dypt under jorden inne i Kanger Vally nasjonalpark, omtrent en time fra Jagdalpur. Kotumsar-hulen er den største av de to. Inngangen til grottene er regulert av skogavdelingen fordi de er trange, glatte og mørke inni. Det er obligatorisk å ta med seg en lokal stammeguide. Gå bare hvis du er eventyrlysten og ikke lider av klaustrofobi! Vær oppmerksom på at hulene er stengt i monsunsesongen, fra juni til slutten av oktober, når de fylles med vann.

Belum-grottene, Andhra Pradesh

De spektakulære Belum-grottene strekker seg 3 229 meter (10 594 fot), og er de største og lengste grottene som er åpne for publikum i India. De er en del av et bredere 1000 år gammelt grottenettverk som dannet seg fra vannstrømmen under jorden, noe som resulterte i praktfulle dryppsteins- og stalagmittstrukturer langs passasjene deres. Det antas at Jain- og buddhistiske munker okkuperte hulene for mange århundrer siden, og det er til og med et huleformig formidlingsområde inni. Grottene ligger i et avsidesliggende område av Andhra Pradesh, omtrent halvveis mellom Bangalore i Karnataka og Hyderabad i Telangana. Kjøretiden fra hver by er omtrent seks timer. Kombiner dem med et besøk til "Grand Canyon of India" ved Gandikota.

Borra Caves, Andhra Pradesh

Selv om de ikke er like lange, har Borra-hulene lignende strukturer som Belum-hulene og er merpopulære på grunn av deres tilgjengelighet. Disse hulene ligger i Ananthagiri-åsene i Araku-dalen nær Vizag. Den tidlige morgenen Kirandul Passenger Train kjører direkte til hulene fra Vizag. Det er en naturskjønn reise som tar omtrent tre timer. Alternativt er det mulig å leie en bil for en hel dag med sightseeing i området.

Undavalli og Mogalarajapuram, Andhra Pradesh

Andhra Pradesh har også noen godt bevarte eldgamle klippehuttetempler som dateres tilbake til det 4. og 5. århundre. Bakteppet deres med palmer og rismarker gir en rolig kontrast til byen Vijayawada, som de ligger i nærheten av. Inne finner du helligdommer dedikert til den mektige hinduistiske treenigheten - Shiva, Vishnu og Brahma. Imidlertid er det den enorme liggende statuen av Lord Vishnu i tredje etasje som virkelig skiller seg ut. Mogalarajapuram-grottene (prøv å si det!), på østsiden av Vijayawada, er ganske skadet. Likevel er de fortsatt interessante. Vijayawada er omtrent en og en halv time fra Amaravathi, den nye planlagte hovedstaden Andhra Pradesh.

Udayagiri og Khandagiri, Odisha

Klippegrottene på tvilling-Udayiri- og Khandagiri-åsene er et av de beste turistmålene i Bhubaneshwar, hovedstaden i Odisha. De ble skåret ut under keiser Kharavelas regjeringstid på 1. og 2. århundre f. Kr. for Jain-munker å okkupere. Hule nummer 14 (Hathi Gumpha, elefanthulen) har en inskripsjon på 17 linjer som han skrev. I tillegg til hulene er det enJain-tempel på toppen av Khandagiri. Hvis du klatrer opp bakken, vil du bli belønnet med en fin utsikt over byen. Ekamra Walks gjennomfører gratis guidede vandreturer i Khandagiri-åsene hver lørdag morgen kl. 06.30

Tabo, Spiti, Himachal Pradesh

De som er opptatt av avsidesliggende meditasjonsgrotter i India, bør vurdere å reise til Tabo, et av de beste buddhistiske klostrene i India. Ligger i Spiti-dalen, i høy høyde i Himachal Pradesh, er den forrevne og steinete ryggen over byen fylt med grotter som de lokale buddhistiske lamaene mediterer i. Det er dusinvis av grotter, både store og små, alle gravd ned i fjellet for hånd. Du kan gå bort til dem og tilbringe litt tid i stille ettertanke.

Mahavatar Babaji Cave, Dunagiri, Uttarakhand

Har du lest Paramahansa Yoganandas ikoniske bok, Autobiography of a Yogi? Du kan meditere i hulen der Mahavatar Babaji avslørte Kriya Yoga for sin disippel Lahiri Mahasaya i 1861. Området er fortsatt velsignet med tilstedeværelsen av Babaji, som sies å ha beholdt sin fysiske form i mange århundrer. Grotten er kontrollert av Yogoda Satsanga Society, som ble grunnlagt av Paramahansa Yogananda og har en ashram i området. Den er åpen hver dag fra 11.00 til 14.00. I tillegg har Dunagiri Retreat utsikt over grotten og er et sjelfullt sted å bo. Det er mulig å vandre til hulen gjennom skogen.

huletempel i Jammu og Kashmir

Jammu og Kashmirhar et par viktige huletempel dedikert til Lord Shiva som er populært besøkt på pilegrimsreiser. Amarnath-tempelet, en av hinduismens helligste helligdommer, inneholder en Shiv-linga (et symbol som representerer Lord Shiva i hinduismen) som er en stalagmitt laget av is. Det ligger høyt på Mount Amarnath og kan bare nås med flerdagers tur på visse tider av året. Hundretusenvis av pilegrimer besøker den under den årlige Amarnath Yatra i juli og august.

Det er mye lettere å nå Shiv Khori, nær Ransoo i Shivalik-åsene nordvest for Jammu, selv om en kort tur fortsatt er nødvendig. Tilhengere kan gå omtrent 150 meter inne i hulen, hvor det er en naturlig stalagmitt Shiva linga. En tredagers messe finner sted i hulen som en del av den årlige Maha Shivaratri-festivalen i februar eller mars.

Rock Fort Temple and Pallava Caves, Tiruchirappalli, Tamil Nadu

Tempelkomplekset Rock Fort er midtpunktet i Trichy, et av de beste stedene å se sørindiske templer, inkludert Meenakshi-templene i Madurai. Den ble utviklet av Nayaks av Madurai på et utspring 83 meter (237 fot) over byen. Uchi Pillaiyar-tempelet, dedikert til Ganesh, ligger på toppen, og panoramautsikten over byen er fascinerende. Imidlertid kuttet Pallavas først små huletempel nærmere bunnen av bakken, på sørsiden, på 600-tallet. De er kjent som Upper Cave Temple og Lower Cave Temple. Dessverre er inngangen til den øvre vanligvis stengt av grillede porter. Lower Cave Temple har mangefengslende skulpturer og er mer slående, om enn noe utfordrende å finne.

Naida-hulene, Diu

Utenfor allfarvei, Dui-øya nær Gujarat er hjemsted for en stemningsfull labyrint av huler med lysflekker. De ligger like utenfor Dui Fort, som ble bygget av portugiserne under deres styre over øya på 1500-tallet. Det antas at hulene kan ha blitt gravd ut av portugiserne for å skaffe stein til fortet. Ideelt sett bør du besøke midt på dagen, når solen er rett over hodet for å få den beste flettede effekten.

Barabar Hill Caves, Bihar

Barabar Hill-grottene er bemerkelsesverdige for tilsynelatende å være de eldste overlevende klippegrottene i India. De dateres stort sett tilbake til tiden for Mauryan-dynastiet og keiser Ashoka i det 3. århundre f. Kr. Det er fire huler med sjeldne hinduistiske og buddhistiske skrifter i en enorm lang granittstein på Barabar Hill, pluss ytterligere tre grotter på Nagarjuni Hill i nærheten. Det nysgjerrige ekkoet fra hulene, fra deres polerte vegger, inspirerte E. M. Forster til å bruke dem som en sentral setting i boken hans, A Passage To India. De kan besøkes på en dagstur fra Bodhgaya.

Dungeshwari Cave Temples, Bihar

Hvis du følger den buddhistiske stien, er det også verdt å besøke Dungeshwari-huletempelene (også kjent som Mahakala-hulene), omtrent 45 minutter fra Bodhgaya i Bihar. Buddha tilbrakte en rekke år der før han laget sinvei til Bodhgaya og til slutt oppnå opplysning. Du vil mest sannsynlig bli invitert inn for å meditere. Det er et fantastisk sted å nyte stillheten og spiritualiteten. En stor gyllen Buddha-statue i en av hulene er et høydepunkt.

Karla-hulene, Lonavala, Maharashtra

Disse steinkuttede buddhistiske hulene skiller seg ut fordi de sies å ha den største og best bevarte bønnehallen i India. Det antas å dateres tilbake til det 1. århundre f. Kr. Det er 15 andre huler i komplekset som ble brukt som mindre klosteroppholds- og bønnerom. Grottene er håndgrodd inn i en åsside over landsbyen Karla, omtrent to timer fra Mumbai, i Maharashtra. Det er et annet sett med huler i sør, ved Bhaja. Arkitekturen deres er tot alt sett mer imponerende, selv om Karla har den mest imponerende enkelthulen. Planlegg turen med denne Karla Caves reiseguide.

Kanheri Caves, Mumbai, Maharashtra

Kanheri-buddhistgrottene er en populær attraksjon inne i Sanjay Gandhi nasjonalpark i den nordlige utkanten av Mumbai. Mer enn 100 av dem, av forskjellige størrelser, ble håndskåret ut av vulkansk stein fra det 1. århundre f. Kr. til det 10. århundre e. Kr. Kanheri var en viktig buddhistisk bosetning og senter for læring i det vestlige India på den tiden, og hulekomplekset regnes som det største i sitt slag i India med flest grotter på en høyde. Toppen gir en fantastisk utsikt over byen.

Varaha Cave, Mahabalipuram, Tamil Nadu

Den UNESCOs verdensarvlistede gruppe monumenter i Mahabalipuram, nær Chennai i Sør-India, har et ypperlig klippeskåret hinduistisk huletempel dedikert til Lord Vishnu. Det ble bygget på slutten av 700-tallet under Pallava-dynastiets regjeringstid. Den har et panel med en utskjæring av Lord Vishnu som viser hans tredje inkarnasjon som Varaha, villsvinet som løfter jordgudinnen Bhudevi fra havet. Det er flere scener fra hinduistisk mytologi skåret på andre vegger.

Narlai Village, Rajasthan

Omtrent halvveis mellom Jodhpur og Udaipur, er landsbyen Narlai et ideelt sted å ta en pause fra reisen og utforske noen skjulte grotter vekk fra folkemengdene. Fokuspunktet er et huletempel dedikert til Lord Shiva, bygget der den berømte indiske vismannen Narada sies å ha meditert. Den er kuttet inn i en enorm granittbakke som dominerer landskapet og nås ved å gå opp gjennom en fjellsprekk. Det er andre grotter i bakken, pluss en marmorelefantstatue på toppen. For en luksusopplevelse, bo på Rawla Narlai fra 1600-tallet.

Mahakal-hulen, Jayanti, Vest-Bengal

En tøff, men veldig naturskjønn tre-timers jungeltur fra den avsidesliggende landsbyen Jayanti, langs Jayanti-elven i Buxa Tiger Reserve, tar deg til Mahakal-hulen i åsene nær Bhutan-grensen. Den naturlige grotten har dryppsteinsformasjoner og er dedikert til Lord Shiva. Det er imidlertid ikke lett å nå, siden en del av turen går oppoverlangs en bratt steinete rute. Det er en mindre Mahakal-hule langs veien, som folk flest ikke går utover. Buxa Tiger Reserve er en del av The Dooars-slettene i det nordøstlige Vest-Bengal. Ikke besøk i regntiden (fra midten av juni til oktober) fordi grotten er utilgjengelig da.