Mumbai Side Trip: Cultural and Heritage Tour of Vasai

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:57

Fredelige palmekantede gater, uberørt strand og omfattende portugisisk arv gjør at byen Vasai, i den nordlige utkanten av Mumbai, minner overraskende om Goa.

Er det Mumbai eller er det Goa?

Du ville aldri gjette det, men Vasai var en gang viktigere enn Mumbai. På 1500- og 1600-tallet var det et hovedkvarter for portugisisk styre med en blomstrende fortby. Nå for tiden er det en kul oase som føles lykkelig fast i en tidssprang. I motsetning til omkringliggende områder, har mye av Vasai blitt spart for utvikling, siden det fortsatt er herlig avskåret fra byens inngripende byspredning. For øyeblikket er den eneste broen over Vasai Creek, som skiller Vasai fra resten av Mumbai, en jernbanebro.

Vasai sin karakteristiske historie og rolige miljø (med frisk luft!) betyr at den har mye å tilby reisende som ønsker å komme seg utenfor allfarvei. To århundrer med portugisisk styre reflekterer fortsatt over religionen og livsstilen til Vasais innbyggere, som hovedsakelig er katolske. Kulturen deres blander konkani, portugisisk, marathi og britisk påvirkning på en eklektisk måte.

Jeg besøkte Vasai på denne unike heldags kultur- og kulturarvsturen i Vasai, utført av den lokale guiden Leroy D'Mello, som eier Amaze Tours. Etter å ha jobbet i gjestfrihet og hotellledelsen, inkludert stints som kokk på luksushoteller og på internasjonale cruiseskip, innså Leroy at han ønsket å starte en turvirksomhet som fremmer indisk kultur og tradisjoner. Han kjenner Vasai inngående ettersom familien hans har bodd og eid land der i mange generasjoner, og dette gir en virkelig innsiktsfull og personlig omvisning. Du kan besøke utsmykkede kirker, se håndverkere på jobb, smake på hjemmelaget regional mat og delta i matlagingsprosessen.

Les videre for å lære om attraksjonene som dekkes på turen

Vasai Fort

Ruinene av Vasais vidstrakte fort er utvilsomt byens dominerende attraksjon. Å utforske det vil ta deg tilbake tid til en avgjørende periode i historien da fortet var en velstående levende by under portugisisk styre. Dens solide vegger beskyttet det overdådige herskapshuset til portugisiske adelsmenn, så vel som kirker, klostre, templer, sykehus, høyskoler og administrative sentre.

Fortet snakker også om det lange slaget ved Vasai, mellom portugiserne og Marathas, som til slutt endte med at Marathas erobret fortet i 1739 etter mye blodsutgytelse.

Les mer: A Look Inside Historic Vasai Fort

utsmykkede kirker

Det er rundt 40 kirker i Vasai-området. Noen er hundrevis av år gamle. De har bemerkelsesverdig historisk betydning og brukes fortsatt til tilbedelse i dag.

Saint Thomas Church, Vasais viktigste kirke, ble bygget i 1566 og varførste kirke som ble grunnlagt utenfor Vasai-fortet. Den var tilsynelatende så rik at muslimske arabiske inntrengere fra Gujarat plyndret og satte fyr på den i 1571. Den ble gjenoppbygd i 1573.

Det er ukjent når den nest viktigste kirken, Our Lady of Grace Cathedral, ble bygget. Det antas imidlertid å være på 1570-tallet.

Heritage Homes

135 år gamle Rautwada er et av få kulturarvhus som er igjen i Vasai, og til og med i Mumbai. I disse dager er det meste erstattet av moderne bygårder. Huset er laget av teak og flisene på utsiden er av samme type som ble brukt på Chhatrapati Shivaj Terminus (Victoria Terminus) jernbanestasjon, bygget av britene i Mumbai i 1887. Innvendig er det gamle redskaper og antikke møbler.

Religious Statue Carving Workshop

Omgitt av treklumper i alle former og størrelser, er statuer av Jesus og Jomfru Maria flittig skåret ut på verkstedet til brødrene Roque og Renold Sequeira i Vasai.

Denne fascinerende virksomheten ble grunnlagt i 1920 og har vært i drift i tre generasjoner. Fra en ydmyk snekkerbegynnelse har statuemakerne så langt samlet inn fem UNESCO-priser for bevaring av kulturarv. Deres første pris ble tjent i 2005, fra den møysommelige restaureringen av det 140 år gamle Dr Bhau Daji Lad Mumbai City Museum.

Da jeg besøkte verkstedet, var en statue fra Daman, som dateres tilbake til 1500- eller 1600-tallet, der for å bli restaurert. DeSequerias mottar også tollordrer fra hele verden, inkludert bestillinger på gullbelagte statuer.

Det tar omtrent en og en halv måned å fullføre en statue. Prosessen begynner med leiremodellering av bildet som er gitt. Modellen gjenskapes deretter i tre, som vanligvis er hentet fra Goa og Konkan-regionen. Hodet må sages av for å sette inn de naturtro øyne, men sammenføyningen er knapt merkbar etterpå.

En mann med mange talenter, Renold Sequeira er også en ivrig amatørastronom. To av modellene hans vises i Sydney Observatory and Powerhouse Museum i Australia.

Se mine bilder av Statue Carving Workshop på Facebook

Mahila Mandal Restaurant

For rimelig, hygienisk tilberedt mat som er akkurat som det du får hjemme, dra rett til Mahila Mandal nær New English School på Mahatma Gandhi Road i Vasai. Det ser ubestemmelig ut. Men maten er deilig og det er en spesiell historie bak den.

Restauranten er en del av en superinspirerende NGO som ble opprettet for 25 år siden av den lokale læreren Mrs. Indumathy Vishnu Barve for å ansette kvinner i nød. (Dessverre mistet mange familier inntekt etter at fabrikkene i Mumbai ble lagt ned). Nå har den syv sentre i og rundt Vasai, med mer enn 250 kvinner involvert! Og fru Barve er mer enn 90 år gammel og fortsatt aktiv!

Ikke overraskende er maten veldig populær. Jeg hadde en tallerken med batata bhaji (tørr potetrett i Maharashtrian-stil) og chapatti for omtrent 30 rupier. Dervar ikke tid til å ta et bilde siden det var så godt, jeg slukte det grådig på 2 minutter! I stedet er dette et bilde av damene som har laget det.

Les mer om Mahila Mandal og dets grunnlegger i denne artikkelen

lokal mat og matlaging

Det katolske samfunnet i India er kjent for sitt særegne kjøkken som er en blanding av matlagingsstiler. Selvfølgelig ville en kulturell og kulturarvsomvisning i Vasai ikke vært komplett uten å oppleve maten!

Da jeg besøkte hjemmet til en herlig dame med lidenskap for matlaging, fikk jeg være med på å lage sandni. Denne lokale typen flatbrød er tilberedt av en røre av delt svart bengalgram og rismel, som er dampet.

Brødet komplementerte den deilige lunsjen som ble tilberedt av moren til Leroy. De overveiende kjøttbaserte rettene i det katolske kjøkken er en ikke-vegetarisk glede.

Før lunsj laget vi populære delikatesse-foogyas (også kjent som gulgule). Disse stekte kulene av mel, kokosmelk, spisskummen, sukker, s alt og gjær er sprø på utsiden og luftige på innsiden. Det er umulig å spise bare én!

The Bottom Line

Vasai er en anbef alt avstikker fra Mumbai, ikke bare for å unnslippe byens folkemengder og kaos, men for å lære om Indias katolske minoritetssamfunn og byens historiske betydning.

Byen har et overraskende stort antall attraksjoner. Dessverre hadde jeg ikke tid til å se alle. I tillegg til det jeg dekketden actionfylte helgedagens kultur- og kulturarvstur til Vasai, er det mulig å dra på båttur og besøke Vasai-stranden, den lokale fiskerkolonien og den lokale bondeboligen.

Se bilder av My Vasai Tour på Facebook

I virkeligheten, for å få mest mulig ut av en tur til Vasai, bør du overnatte. Det er så mye å pakke inn på en dag, det blir slitsomt. Leroy har som mål å legge til et hjemmeopphold for besøkende snart, noe som virkelig vil forbedre opplevelsen.

Komme dit

Vasai ligger omtrent en time nord for Mumbai. Mumbai-lok altoget er den mest praktiske måten å nå Vasai, siden den eneste broen over Vasai Creek (som skiller Vasai fra resten av Mumbai) er en jernbanebro. Ta et Virar-bundet tog, med opprinnelse fra Churchgate på den vestlige linjen, til Vasai Road jernbanestasjon. (Unngå topptider, siden dette er et notorisk overfylt tog!). Fra stasjonen kan du ta en buss eller en bilrickshaw. Vasai-fortet ligger rundt 20 minutter unna.

Hvis du drar på tur med Leroy, vil han hente deg fra hotellet og reise med deg med tog til Vasai. Ellers, hvis du kjører fra Mumbai, er det eneste alternativet Western Express Highway (National Highway 8), som er en mye lengre rute.

Som vanlig i reiselivsbransjen, ble skribenten utstyrt med gratis tjenester for vurderingsformål. Selv om det ikke har påvirket denne anmeldelsen, tror Tripsavvy på full avsløring av alle potensielle interessekonflikter.