Ice Age Fossils State Park: The Complete Guide

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:28

I denne artikkelen

Våren 2021 måtte et par stanse byggingen av svømmebassenget i Las Vegas da et byggemannskap avdekket en haug med bein. Det var ikke et åsted, men restene av et stort pattedyr som paleontologer tror bodde i dette området for rundt 14 000 år siden.

Funnet var sannsynligvis en overraskelse for paret, som nettopp hadde flyttet til Las Vegas fra staten Washington. Men for Las Vegans er ikke oppdagelsen av bein fra istiden et sjokk. Tross alt vet lokalbefolkningen at den største og mest varierte samlingen av fossiler fra Pleistocene Era finnes bare 20 minutter nord for Strip rundt det som nå er Tule Springs Fossil Beds National Monument. Faktisk er områdets samling så rik at Nevada nylig dedikerte en del av det enorme området som Ice Age Fossils State Park.

For mellom 2,6 millioner og rundt 12 000 år siden var Las Vegas-dalen et våtmark matet av naturlige kilder, og et viktig vannhull for massive, nå utdødde pattedyr. Forskere daterer mange av funnene til rundt 200 000 år siden da Las Vegas Wash var vertskap for flokker av colombianske mammuter, kameloper, amerikanske løver, forferdelige ulver, sabeltannkatter, eldgamle lamaer, massive forhistoriske hester og bakken dovendyr. Det var faktisk de colombianske mammuteneden største elefantarten som noen gang har streifet rundt på jorden (tenk molarer på størrelse med menneskehoder og seks fots støttenner), og du kan se bevis på disse mammutene ved Tule Springs Fossil Beds.

Oppdagelsene ble først gjort på 1930-tallet da en gruppe steinbruddsarbeidere først avdekket en haug med mammutbein. En berømt paleontolog fra American Museum of Natural History reiste til området for å begynne å utgrave da forskere begynte å lete etter bevis på kontakt mellom tidlige mennesker og utdødde istidsdyr. Denne utgravningen ble senere tatt opp av forskere fra 1960-tallet i Nevadas "Big Dig", skyttergravene du fortsatt kan se i dette området. Dessverre vil du ikke se de nesten 10 000 fossilene som ble fjernet fra den sørlige delen av området på grunn av at San Bernardino County Museum i California fjernet dem som en del av en avtale med Bureau of Land Management.

Området til Tule Springs Fossil Beds National Monument er en enorm 23 000 dekar og inneholder 315 dekar av Ice Age Fossils State Park. Tule Springs ble erklært et nasjon alt monument i 2014 og Ice Age Fossils State Park fikk sin offisielle betegnelse i 2017. Begge er så nye at de ennå ikke har besøkssentre, asf alterte veier eller skilting. Men når Ice Age Fossils State Park åpner vinteren 2022, vil den ha et moderne besøkssenter og et nettverk av tolkende stier som vil føre til fossilbedene og «Big Dig»-gravene.

Ting å gjøre

Det er noe magisk med å vandre i en delstatspark som ikke har blitt fullstendig overkjørtbesøkende ennå. Men du må vite hvordan du kommer deg inn siden det ikke er noen tegn. Parkens inngang for nå er på N. Decatur Blvd., rett over gaten fra Shadow Ridge High School. Det er åpent fra soloppgang til solnedgang (og det er åpenbart ingen inngangsbillett). Du kan vandre fritt og forestille deg hvordan det ville ha følt seg som et frodig, grønt, kildefylt vannhull for noen av de største pattedyrene som noensinne har vandret rundt på jorden. Et av de store utgravningsstedene er "Big Dig" som startet på 1960-tallet nær Decatur Blvd. Du kan fortsatt se gruppen med skyttergraver - noen opptil en kilometer lange - der tusenvis av fossile bein ble gravd ut.

Hvis det bare er litt for alarmerende å ha null retning, sjekk ut Tule Springs Fossil Beds National Monument, hvor det er tre tolkende kiosker som fungerer som tilgangspunkter og ressurser for informasjon. Du finner dem i nærheten av kryssene mellom N. Durango Dr. og Moccasin Rd., N. Aliante Parkway og Moonlight Falls Ave., og rett ved avkjørselen fra US 95 på Corn Creek Rd.

Hvis du vil ha litt mer interaksjon enn en solovandring, ta kontakt med Protectors of Tule Springs, en ideell gruppe som leder tolkende fotturer etter avtale, og hjelper National Park Service og Nevada State Parks. Når det første fortolkende stisystemet er utviklet i Nord-Las Vegas, vil du se kiosker som introduserer deg til områdets geologiske egenskaper, økosystemer, fossile forekomster og historien til dette området. Andre fossilrike steder du kan besøke som for tiden er under utgraving og forskning kan besøkes etter avtale medBeskyttere av Tule Springs. For eksempel er Super Quarry, som du må vandre i to timer for å nå, der knoklene til tre mammuter ble avdekket, inkludert en med den lengste stammen som er oppdaget i fossilbedene - 11 fot lange.

Beste fotturer og stier

Siden Tule Springs Fossil Beds og Ice Age Fossils State Parks begge er så nye at det ikke er etablert noen permanente stier. Men National Park Service etablerte Aliante Loop som en midlertidig løype for å samle besøksdata og hjelpe til med å planlegge fremtidige løyper ved å måle den økende besøksfrekvensen. Noen av de beste tidene å gå stien på er våren og sommeren når villblomsten blomstrer for fullt.

Du finner den 3,25 mil lange stiens start ved North Aliante Parkway Kiosk. Den har en komprimert jordoverflate som ikke er vedlikeholdt eller asf altert, men er også relativt flat, så den kan være egnet for rullestoler og barnevogner. Turen er en lett til moderat sløyfe som bare stiger 75 fot i høyden.

Flora og fauna

Mens du vandrer rundt, hold øye med de fire unike og truede artene av planter og dyr som lever her, spesielt Las Vegas Buckwheat, Merriam's Bear Poppy og Las Vegas Bear Poppy, Halfring Mikvetch, og ørkenskilpadde. Hvis du er heldig, vil du til og med se en gravende ugle. Disse små uglene graver ikke sine egne huler, men tar bolig i forhåndsgravde hull, og kan bli funnet på rygger som holder vakt ved inngangen. Andre beskyttede arter i området: kitrever, coyoter, bobcats, ørkenleguaner, rødhalehauker ogkongeørn. Ice Age Fossils State Park anbefaler til og med at du ser etter pakkerotter, som har vært her så lenge at det er fossiliserte rester av forfedrene til dagens innbyggere i parken. Som alltid, vær aktivt oppmerksom på tilstedeværelsen av noen av områdets mindre ønskelige treff: klapperslanger og skorpioner.

Hvor du kan bo i nærheten

Det er ingen camping i nasjonalmonumentet eller delstatsparken, men området ligger bare 28 miles fra sentrum av Las Vegas, så vurder å vandre med fossile senger om dagen og nyte sentrums morsomme spisesteder og natteliv etter parkens timer.

• The Golden Nugget: Dette Las Vegas-ikonet er godt priset til tross for at det har virkelig gode restauranter, en fantastisk bassengscene (The Tank and Hideout bassengkomplekset, som inneholder en haitank på 30 millioner dollar, 200 000 gallon), og oppdaterer rommene regelmessig.
• Circa Resort & Casino: Det første kasinoet som har blitt bygget fra grunnen av på 40 år i Las Vegas sentrum, er også den høyeste bygningen nord for the Strip. (Det er også kun for voksne, så ikke ta med barna.) Anlegget har Stadium Swim, amfiteateret på taket med seks bassenger og sett som vender mot en 40 fot høy skjerm. Den tre-etasjers sportsboken med en skjerm på 78 millioner piksler er den største i verden.
• The D Las Vegas: I likhet med de andre på denne listen, ligger dette hotellet rett ved handlingen på Fremont Street Experience. Den renoverte tidligere Fitzgerald's har blitt forvandlet til et moderne feriested, med flotte suiter og bruk av fasilitetene (som Stadium Swim) påCirka

Hvordan komme dit

The Ice Age Fossils State Park-adressen er 8660 N. Decatur Blvd., North Las Vegas, NV 89085, omtrent 20 minutter nord for Strip. Du må koble adressen til GPS, siden det ikke er noe besøkssenter eller skilting ennå. Det har begynt byggingen av et anlegg som vil inkludere utstillinger, et stisystem som viser besøkende istidens fossile senger, og en permanent "Monumental Mammoth"-skulptur. Men foreløpig må du se etter landet rett over gaten fra Shadow Ridge High School på N. Decatur Blvd. Det er to fotgjengerinnganger der folk kan komme inn i parken: nær krysset mellom N. Decatur Blvd. og Brent Ln., eller nær N. Decatur Blvd. og W. Iron Mountain Rd.

Tips for ditt besøk

Mens State Park bygges, er det ingen adgang, så det er bare å finne fotgjengerinngangene og nyte mellom soloppgang og solnedgang. Som med enhver delstatspark eller nasjonalmonument i dette området, er det noen regler og retningslinjer:

• Kjæledyr er tillatt i parken, men de må alltid holdes i bånd som ikke er mer enn seks fot lange.
• Temperaturer fra mai-september er ofte over 100°F ved middagstid. Hvis du er på tur i løpet av disse månedene, bør du gå tidlig om morgenen.
• Ta med rikelig med vann og bruk solide tur- eller tursko, hatt, verneklær og solkrem. Det er også lurt å pakke s alt snacks, et førstehjelpsutstyr, et kart, en lommelykt med reservebatterier og en fløyte. Sørg for å fortelle noen hvor du vandrer og når du forventer at du kommer tilbake.
• Tordenvær i ørkenenkan forårsake oversvømmelser. Hvis regn er i varselet, søk høyt terreng. Oversvømmelser gjennom vask kan oppstå raskt, selv om det ikke regner der du er. Ikke gå inn i oversvømmede områder; lynflom strømmer med høye hastigheter og kan frakte store steiner og rusk.
• Den øvre Las Vegas Wash er i en konstant tilstand av erosjon; selv stabile overflater kan være underskåret under og kan føre til at bakken kollapser under deg.
• Rattlesnakes er hjemmehørende i Mojave-ørkenen. For å unngå overraskelsesmøter med en klapperslange, hold deg på stien og unngå områder med tett vegetasjon der slanger kan hvile. Hvis du ser en klapperslange, styr unna og ikke nær deg den eller forsøk å jage den bort.
• Ikke samle bevis på fotturen din bortsett fra fotografiske varianter.
• Fjerning, forstyrrelse eller skade på historiske strukturer, gjenstander, steiner, planteliv, fossiler eller andre funksjoner er forbudt. Statlige og føderale lover beskytter dette området og dets ressurser.
• Betjening av en OHV, UTV eller annen type motorisert kjøretøy er forbudt.
• Leiring og bål er ikke tillatt.