Madurai's Meenakshi-tempel og hvordan du besøker det

2025 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2025-01-23 16:01

Meenakshi-tempelet i Madurai, det mest imponerende og viktige av Sør-Indias templer, dateres tilbake så langt som 2500 år tilbake! Tilsynelatende ble byen bygget rundt Shiva-lingamen som er inne i dens helligdom. Tempelkomplekset dekker 14 dekar og har 4 500 søyler og 14 tårn -- det er enormt!

Tempelets fire hovedtårn og innganger vender hver mot en av de fire retningene (nord, øst, sør og vest). Det høyeste, det sørlige tårnet, strekker seg nesten 170 fot (52 meter) høyt! Inne er det to hovedhelligdommer - den ene dedikert til gudinnen Meenakshi (også kjent som gudinnen Parvati) og den andre til ektemannen Lord Shiva. Meenakshis helligdom, som er grønn, huser et stykke smaragd som ble brakt tilbake fra Sri Lanka på 1000-tallet. Templet inneholder også en hall med 1 000 søyler, tempelkunstmuseum, hellig gyllen lotustank, musikalske søyler, boder som selger alt fra plastleker til bronsebilder av gudinnen, og mange mindre helligdommer.

Den nederste delen av tempelet er laget av granitt, mens tårnene (gopuram) er laget av kalkstein. På dem er en forbløffende rekke skulpturerte og lyst m alte guder, gudinner, dyr og demoner. Det berømte sørlige tårnet ble bygget i 1559. Det eldste tårnet, som er det østlige, varbygget av Maravarman Sundara Pandyan fra 1216 til 1238. Imidlertid ble mye av arbeidet utført under Tirumalai Nayaks regjeringstid, fra 1623 til 1655.

Tempelets store størrelse gjør at det er lett å gå seg vill inne, og det er så mye å se og undre seg over at du lett kan tilbringe dager der. Det er et "levende" tempel, fullt av industri og en konstant strøm av par som venter på å bli gift i korridorene. Selv om ikke-hinduer kan vandre rundt inne i templet, kan de ikke gå inn i helligdommene.

Viktige festivaler i tempelet

Hver april finner en berømt Chithirai-festival sted i gatene rundt tempelet. Denne festivalen gjenskaper bryllupet til Lord Shiva (Sundareswarar) med gudinnen Meenakshi.

I Madurai blir Meenakshi sett på som Lord Vishnus søster. Tradisjonelt har Lord Vishnu høye kastetilhengere, mens Lord Shiva blir tilbedt av de av lavere kaster. Det som er interessant å merke seg er at ekteskapet hennes med Lord Shiva forener mennesker av alle kaster, og dermed bygge bro over kastegapet.

Et rent tempel

I oktober 2017 kunngjorde den indiske regjeringen at Meenakshi Temple var det beste "Swachh Iconic Place" (Clean Iconic Place) i India, under initiativet "Swachh Iconic Places" for å rydde opp i landets kulturarvsteder. Et prosjekt for å rense periferien av tempelet forventes også å være ferdig innen mars 2018. Målet er å gjøre gatene rundt tempelet helt fri for plast. Binger for biologisk nedbrytbart og ikke-biologisk nedbrytbart avfall er plassert i strategisksteder, og feiekjøretøyer vil jevnlig rydde området. Det er også 25 elektroniske miljøvennlige offentlige toaletter og 25 vanndispenseringsenheter som turister kan bruke.

Hvordan besøke Meenakshi-tempelet

Meenakshi-tempelet er åpent hver dag fra daggry til 22.00, bortsett fra når det stenger mellom 12.30. til 16.00 Dette er fordi hinduistiske skrifter spesifiserer at en bolig til Lord Shiva ikke må være åpen om ettermiddagen.

Det er best å besøke templet en gang om morgenen og en gang om kvelden (for nattseremonien). Templets hovedinngang er på østsiden, og ikke-hinduer kan komme inn derfra. Konservativ kjole, som ikke avslører ben eller skuldre, er et must.

Tempelsikkerhet og hva du ikke kan ta med deg

Vær oppmerksom på at sikkerheten ble økt ved tempelet i 2013, etter bombeeksplosjoner i Hyderabad. Kameraer er ikke lenger tillatt inne i templet. Mobiltelefoner med kamera var tillatt frem til begynnelsen av februar 2018, men har nå blitt forbudt sammen med gjenstander laget av plast. Dette betyr dessverre at det ikke lenger er mulig å ta bilder inne i tempelkomplekset.

Du kan trygt oppbevare kameraet ditt og andre eiendeler i et skap ved boden som passer på sko ved den østlige inngangen til tempelet. Etter å ha gjort det, vil vesken din bli skannet av en røntgenmaskin, og du vil bli manuelt søkt av vakter.

Høydepunkter inne i tempelet

Tempelets hovedattraksjon er dets fantastiske Hall of 1,000 søyler. I virkeligheten er det bare 985 søyler, hver med praktfullt utskårne statuer av yaali (en mytisk løve- og elefanthybrid) eller hindi-guder. Hallen ble bygget i 1569 av Ariyanatha Mudaliyar, general og sjefsminister for Madurais Nayak-dynasti. Det fargerikt m alte taket er også fengslende og har et slående tidshjul. Det er et sett med musikalske søyler og kunstmuseum som også er verdt å se. Billetter koster 50 rupier for utlendinger og 5 rupier for indere.

Darshan (visning) av gudinnen

Bare hinduer kan gå inn i de indre helligdommene for å se idolet til gudinnen Meenakshi og Lord Sundareshwarar. Hvis du ikke vil vente i opptil tre timer i de gratis linjene, er det mulig å betale ekstra for "spesielle darshan"-billetter. Disse billettene gir direkte tilgang til idolene og kan kjøpes inne i templet. De koster 50 rupier utelukkende for gudinnen Meenakshi, og 100 rupier for begge gudene.

Puja (tilbedelse)-plan

Tempelet har rundt 50 prester, som gjennomfører puja-seremonier seks ganger om dagen som følger:

• 5.00 til 6.00 -- Thiruvanandal pooja.
• 6.30 til 7.15 -- Vizha pooja og Kalasandhi pooja.
• 10.30 til 11.15 -- Thrukalasandhi pooja og Uchikkala pooja.
• 16.30 til 17.15. -- Maalai pooja.
• 19.30 til 20.15. -- Ardhajama pooja.
• 21.30 til 22.00. -- Palliarai pooja.

Temple Tours

Hvis du ønsker å ta en guidet tur i tempelet, som anbefales, er Madurai-innbyggerne veldigkunnskapsrik. Alternativt finner du guider som venter ved tempelinngangen. Pinakin tilbyr også nedlastbare lydguider i appen deres.

Meenakshi Temple Night Ceremony

Et av høydepunktene ved Meenakshi Temple, som ikke-hinduer kan se og du virkelig ikke bør gå glipp av, er nattseremonien. Hver natt bæres et bilde av Lord Shiva (i form av Sundareswarar) fra hans helligdom av tempelprester, i prosesjon i en vogn, til kona Meenakshis helligdom hvor han skal overnatte. Gullføttene hans blir hentet ut fra helligdommen hennes, mens vognen hans viftes for å holde den kjølig, og en puja (tilbedelse) utføres, midt i mye sang, trommer, horn og røyk.

Nattseremonien starter klokken 21.00. daglig unntatt fredag. På fredager er det i gang mellom 9.30-10.00. Madurai-innbyggere tilbyr turer.