Planlegg et besøk til Longleat – en av Storbritannias beste familieattraksjoner

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:57

Barmy-aristokrater, en familiefeide, et flott elisabethansk hus og løver i bakgården - hvorfor skulle noen ikke ønske å besøke Longleat?

For ikke så lenge siden tilbød BBC-programmet All Change at Longleat seerne en avslørende bak-kulissene på hva som har foregått siden den innbydende gale Lord Bath (Alexander Thynn, 7. Marquess of Bath) overlot virksomheten tøyler av Longleat-godset til hans mye mindre fargerike sønn og arving, Viscount Weymouth.

Showet var bedre enn en såpeopera da Ceawlin (viscounten, hvis navn uttales Syoolin) og hans nye kone Emma overtok plassen og ble umiddelbart uenige med den gamle mannen. Den er tilgjengelig på YouTube, og den er verdt å ta en titt på for å fnise.

I mellomtiden går livet som norm alt for besøkende til det flotte herskapshjemmet og den fantastiske safariparken. Her er det du trenger å vite for å planlegge et besøk.

Først litt bakgrunn

Longleat har tatt imot besøkende siden slutten av 1940-tallet. Huset, et enestående eksempel på høy-elizabethansk arkitektur i England, var det første staselige hjemmet som noen gang ble åpnet for publikum på kommersiell basis. På en måte var Henry, den 6. Marquess, far til den nåværende Marquess of Bath, banebrytende for turismesjangeren med herskapelige hjem somflere aktivitetsattraksjoner.

I 1966 åpnet Longleat den første drive-through Safari Park utenfor Afrika. Den har siden blitt sett av millioner, over hele verden, gjennom BBCs TV-serie Animal Park.

I dag er Longleat, som ligger innenfor 900 dekar fra Capability Brown anlagt park og 8 000 dekar med skog, innsjøer og jordbruksland, proppfull av familieaktiviteter og attraksjoner, inkludert:

Longleat House

Fullført i 1580, var Longleat allerede et fantastisk hus da det ble besøkt av dronning Elizabeth I i 1574. Dagens besøkende kan nyte de bemerkelsesverdige samlingene til en familie som har tatt vare på huset i 14 generasjoner, over 400 år. Blant skattene er mesterverk fra italiensk renessanse og syv biblioteker (hvorav noen er inkludert i omvisninger) fylt med 40 000 bøker - den største private samlingen i Europa.

En av de finere gjenstandene i familiesamlingen er den blodfargede vesten som ble brukt av kong Charles I ved henrettelsen. Du kan se den vist i den store salen.

De beryktede veggmaleriene og portrettene m alt av den nåværende Lord Bath dekorerer de private leilighetene og kan sees på morgenguidede turer i første etasje. En årsak til familiefeiden, som vist i BBC-dokumentaren, var viscount Weymouths fjerning av et av veggmaleriene - hans kone sa at de luktet. Hun mente det luktet oljemaling, men noen kunstkritikere har vært av samme oppfatning.

Longleat Safari Park

Da Longleat først åpnet safariparken sin på 1960-tallet, var lokalbefolkningen bekymret for løver som streifet rundtrundt Wiltshire-landsbygda. Det er ikke en inaktiv bekymring.

En av de avslørende utdragene av All Change på Longleat var det faktum at eiendomsforv altere nøye sjekker de tre milene med gjerder rundt safariparken hver dag. De forventer ikke at de store kattene skal gå i tunnel. Men hvis en stor gren faller om natten, kan den gi en stige for en løve eller tiger å klatre over et gjerde.

Besøkende trenger ikke å bekymre seg – så lenge de holder seg trygt innelåst i bilene sine. Når du kjører gjennom, kan du forvente nære møter med ulver, sjiraffer, neshorn, to stoltheter av de berømte svartmanede Longleat-løvene og, hvis du er heldig, de sky sibirske tigrene. Gjengene med Rhesus-aper som begår alle slags kaos på biler som passerer gjennom apejungelen er veldig populære blant familier. Og hvis du tar en båttur på parkens innsjø, kan du se medlemmer av den nye kolonien av lavlandsgorillaer på øya i midten. Dette var en gang hjemmet til Nico, parkens Silverback-gorilla som var en av verdens eldste kjente Silverbacks og enkemann. Han levde i strålende isolasjon på sin egen øy. Dessverre døde Nico 56 år gammel i 2018. De nye gorillaene er nå i ferd med å finne seg til rette.

Koalas-familien har også bosatt seg. Parken har skapt et australsk paradis for dem ved Koala Creek.

Foruten å være en parkattraksjon, med mer enn 100 arter å se, spiller Longleat en viktig rolle i internasjonale avl-, bevarings- og redningsprogrammer. Hvert år kommer det nye inn. I 2019 feiret parken fødselen til to Amur Tiger-unger. Dette satt i farearten er verdens største katt. Senere på året ble det født syv ulveunger i Wolf Wood.

Longleat Essentials

• Hvor: Longleat, Warminster, Wiltshire BA12 7NW England
• Telefon:+44 (0)1985 844 400
• Besøk nettstedet deres
• Åpent: Longleat House, Safari Park og Adventure Park (med en suveren labyrint) er åpne fra slutten av mars til 1. november, fra 13. november til 6. desember og fra kl. 11. desember til 3. januar, bortsett fra juledag. Siste inngangs- og stengetider varierer basert på dagslys. Sjekk nettsiden for datoer og klokkeslett fordi åpningstider og åpningstider varierer litt fra år til år.
• Entré: Voksen-, barn- og seniorbilletter (for 60+) er tilgjengelig for hele parken, inkludert Longleat House, eller kun for huset og hagen. Ingen familiebilletter tilbys, men onlinebilletter koster 15 % mindre enn full pris.
• Slik kommer du dit:
  • Med bil: Longleat ligger like ved A36 mellom Bath og Salisbury på A362 Warminster – Frome-veien. Det er omtrent 166 miles og 2,5 timer fra London.
  • Med tog: Fra London, ta Paddington til Penzance-tjenesten til Westbury Station, 19 miles fra Longleat. Warminster Station, 8 miles unna, kan nås fra London Waterloo, bytte ved Salisbury eller fra London Paddington, bytte ved Bath Spa. Sjekk National Rail Forespørsler for tider og priser. Drosjer fra begge stasjonene kan bestilles.