Den komplette guiden til Lalibela, Etiopias klippekirker

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:56

I denne artikkelen

I det tåkefulle høylandet i Nord-Etiopia ligger den historiske byen Lalibela og dens berømte samling av steinhuggede kirker. Kirkene dateres tilbake til 1100-tallet og gir et utrolig innblikk i livet og troen til middelalderske etiopisk-ortodokse kristne. I 1978 ble de innskrevet som et UNESCOs verdensarvsted, og i dag er de fortsatt steder for aktiv tilbedelse og pilegrimsreise. Lalibela regnes som en av Etiopias helligste destinasjoner, og kirkene er blant landets største turistattraksjoner.

Over 800 år med historie

Etiopia var et av de første landene som adopterte kristendommen, etter konverteringen av den aksumittiske keiseren Ezana på 400-tallet. I flere århundrer var Aksum sete for religiøs og politisk makt i Etiopia. Noen sier at en av de tre vise menn er gravlagt der, og at Paktens ark er gjemt i en av dens mange kirker. Men da Aksumite-riket begynte å avta, vokste Lalibela i betydning til det ble landets hovedstad på slutten av 1100-tallet.

Omtrent på samme tid, i 1187, ble Jerusalem tatt til fange av den muslimske sultanen Saladin, og religiøs konflikt hindret etiopiskOrtodokse kristne fra å valfarter til Det hellige land. Lalibelas hersker, kong Lalibela, ga de steinhuggede kirkene i oppdrag å tjene som et "Nytt Jerusalem" og et alternativt pilegrimssted for landets troende. Oppsettet og navnene på kirkene var ment som en symbolsk representasjon av Jerusalem, der Lalibela tilbrakte tid som barn.

Arkitektur og layout

Lalibelas kirker er unike ved at de er hugget av et enkelt stykke levende stein. I stedet for å heve seg over bakkenivå, står de i nedsunkede groper med takene på samme nivå som landskapet rundt. Dører, vinduer, søyler og andre dekorative detaljer ble alle møysommelig meislet ut for hånd, i tillegg til et omfattende system av dreneringsgrøfter og forbindende grøfter, noen besatt med eremittgrotter og helligdommer. Tot alt anerkjenner UNESCO 11 kirker samlet i to distinkte grupper på hver side av elven Jordan.

De er som følger:

The Northern Group

• Biete Medhani Alem (House of the Savior of the World)
• Biete Mariam (House of Mary)
• Biete Maskal (House of the Cross)
• Biete Denagel (House of the Virgins)
• Biete Golgotha Mikael (House of Golgotha Mikael)

The Southern Group

• Biete Amanuel (Emanuels hus)
• Biete Qeddus Mercoreus (House of St. Mercurius)
• Biete Abba Libanos (House of Abbed Libanos)
• Biete Gabriel Raphael (House of Gabriel Raphael)
• Biete Lehem (House of Holy Bread)

Den 11. kirkener adskilt fra de andre, men fortsatt forbundet via en rekke skyttergraver. Det er kjent som Biete Ghiorgis, eller St. Georges hus.

Topp ting å se

Alle 11 av Lalibela-kirkene er verdt å utforske, og deres nærhet til hverandre gjør det enkelt å gjøre det. Det er imidlertid noen som skiller seg ut av en eller annen grunn.

Biete Medhani Alem

Med ikke mindre enn fem midtganger er Biete Medhani Alem den største monolittiske kirken i verden. Kirken er også eksepsjonell for Lalibela-korset, et prosesjonskors som antas å ha blitt skåret ut av kong Lalibela selv i løpet av 1100-tallet. Det er en av Etiopias mest verdifulle religiøse gjenstander, og på søndager brukes den til å velsigne tilbedere som trenger helbredelse.

Biete Ghiorgis

Biete Ghiorgis er uten tvil den fineste og best bevarte av Lalibela-kirkene, og er karakteristisk for sin form, som ligner et perfekt proporsjonert gresk kors. Inne kan du beundre 800 år gamle oliventrekasser hvis utskjæring tilskrives kong Lalibela; og et maleri fra 1500-tallet av St. George som dreper dragen.

Biete Mariam

Til tross for sin relativt lille størrelse, er Biete Mariam den helligste kirken for pilegrimer (på grunn av sin dedikasjon til Jomfru Maria) og sannsynligvis også den eldste. Dens vakre interiørdekor inkluderer fargerike tidlige fresker som viser scener fra Bibelen, og noen intrikat utskårne søyler og buer. Det er også den eneste kirken som har et sett med verandaer.

Biete Golgotha Mikael

Dessverre er denne kirken av-grenser for kvinner. Men mannlige besøkende bør gå inn for å beundre basrelieffskulpturer i naturlig størrelse av de 12 apostlene. Biete Golgotha Mikael er også hjemmet til Selassie Chapel, som sies å inneholde graven til kong Lalibela. Det er et av de helligste områdene i hele komplekset, og som sådan stengt for publikum.

Kirkene brukes til daglig gudstjeneste og bønn, og arrangerer flere religiøse festivaler gjennom året. Av disse er den mest imponerende Genna, den etiopisk-ortodokse versjonen av julen. Feiringen holdes årlig den 7. januar, og ser titusenvis av pilegrimer strømme til Lalibela for å delta i stearinlysvaker og for å se prestene utføre woreb, en musikalsk representasjon av Kristi fødsel.

Hvordan besøke kirkene

Du kan besøke Lalibela uavhengig eller som en del av en organisert tur. Det er flere fordeler med å bli med på en tur. For det første vil ekspertguiden din hjelpe deg med å navigere i kompleksets kirker, grotter og skyttergraver, og vil også gi en bedre forståelse av historien og legendene. For det andre inkluderer turer ofte overføringer, noe som sparer deg bryet med å måtte ordne din egen transport. Alternativene varierer, fra heldagsturer i kirkene og lokale landsbyer til lengre opphold med overnatting inkludert. Denne fem-dagers reiseruten tar deg til noen av nordens andre toppdestinasjoner, inkludert Lake Tana, Blue Nile Falls, Gondar og Aksum.

Hvis du bestemmer deg for å utforske på egenhånd, er det flere måter å komme deg til Lalibela på. Du kan reise med buss – men vær oppmerksom på at reiserer vanligvis lange og ubehagelige (turen fra hovedstaden Addis Abeba tar to hele dager). Det enkleste alternativet er å fly til Lalibela Airport (LLI) og ta en taxi derfra til kirkene. Ethiopian Airlines tilbyr direktefly til Lalibela fra Addis, Gondar, Mekelle og Aksum; og tilkoblingsfly fra hele det afrikanske kontinentet.

Praktisk informasjon

Entré koster $50 per voksen og $25 per barn i alderen 9 til 13 år. Billetten gir tilgang til hele komplekset (unntatt kapeller eller helligdommer som er stengt for publikum). Husk at Lalibela anses som hellig for mange etiopiere, så du bør ta av deg skoene og hatten når du blir spurt. Kirkene er åpne hver dag fra kl. 08.00 til middag, og igjen fra kl. 14.00. til 17:30. Dessverre er nettstedet ikke tilgjengelig for rullestolbrukere.

Hvis du ønsker å overnatte i Lalibela by, finnes det flere overnattingsmuligheter. Maribela Hotel og Harbe Hotel er to av de best rangerte hotellene på TripAdvisor. De steinhuggede kirkene er imponerende når som helst på året, selv om tørrsesongen fra oktober til mars tradisjonelt anses som den hyggeligste tiden å besøke.