8 Myter og legender i Storbritannia

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:36

Fra skotske vannmonstre og irske giganter til de legendariske kongene og fredløse i England, Storbritannia er en øynasjon bygget på grunnlaget for myter og legender. Noen av disse historiene er inspirert av virkelige steder, som besøkende med lidenskap for det mystiske kan utforske selv.

Tintagel Castle, Cornwall

Ruinene av Tintagel Castle står på klippene over Cornwalls dramatiske nordkyst. De dateres tilbake til 1200-tallet og er alt som er igjen av et ambisiøst byggeprosjekt av Richard, jarl av Cornwall. Det antas at jarlen ble inspirert til å bygge slottet sitt her av bevis på en mye tidligere høyborg, der herskerne i Cornwall bodde fra 500- til 700-tallet. Det var i dette originale slottet at forfatteren Geoffrey av Monmouth fra 1100-tallet hevder at den legendariske kong Arthur ble unnfanget.

Ifølge Monmouth skjedde unnfangelsen etter at kong Uther Pendragon ba trollmannen Merlin om å forkle ham som sin rival, hertugen av Cornwall, slik at han kunne sove med sin vakre kone. Beretninger fra 1400-tallet hevder at Arthur også ble født på Tintagel, mens dikteren Algernon Charles Swinburne fra 1800-tallet knyttet Tintagel til Tristan og Isolde med sitt episke dikt,"Tristram av Lyonesse." I den hevder han at Tintagel var setet til kong Mark av Cornwall, Isoldes ektemann, som hun utroer med Tristan med tragiske resultater.

I dag er de imponerende ruinene delt i to deler; en på fastlandet og en på en øyodde, forbundet med en bro. Det eies av hertugdømmet Cornwall og administreres som en besøksattraksjon av English Heritage.

Stonehenge, Wiltshire

Steinsirkler finnes mange steder over hele Storbritannia, men den mest kjente av dem er utvilsomt Stonehenge. Ligger på Salisbury Plain nær Amesbury i Wiltshire, ble det innskrevet som et UNESCOs verdensarvsted på grunn av sin status som den mest arkitektonisk sofistikerte forhistoriske steinsirkelen glob alt. Stonehenge er en konsentrisk sirkel av Wiltshire Sarsen og Pembrokeshire Bluestone-megalitter (noen av dem forbundet med gigantiske overliggersteiner), og er over 5 000 år gammel.

Den utrolige bragden med konstruksjonen - med noen steiner transportert fra over 150 miles unna og andre som veier over 40 tonn - har ført til mange myter om sirkelens opprinnelse. En av de mest populære kommer fra Geoffrey av Monmouths fortelling om at monolittene ble fraktet fra Afrika av irske giganter som ønsket deres helbredende krefter; deretter stjålet fra Irland etter ordre fra 5. århundres kong Aurelius Ambrosius. Ambrosius fikk Merlins hjelp til å flytte steinene og plasserte dem på Salisbury Plain som et minnesmerke for 3000 adelsmenn drept i kamp.

Steinene er nå beskyttet av English Heritageog kan sees på guidede eller selvguidede turer som gir ytterligere innsikt i deres historie og mytologi.

Giant's Causeway, County Antrim

Nord-Irlands eneste UNESCOs verdensarvsted er Giant's Causeway, en kyststrekning ved County Antrims kyster definert av omtrent 40 000 sammenlåsende bas altsøyler. De fleste av disse søylene er sekskantede i form, med den høyeste som måler rundt 39 fot i høyden. Vitenskapelig sett er disse merkelige strukturene et resultat av dramatisk vulkansk aktivitet under paleocen-epoken (for rundt 50 til 60 millioner år siden), som forårsaket en oppstrømning av smeltet bas alt som deretter trakk seg sammen mens den avkjølte for å danne søylene.

Lokal mytologi forteller en annen historie. Sammen danner søylene naturlige springsteiner som forsvinner under havet. Dette inspirerte legenden om at de er restene av en motorvei bygget av den irske giganten Fionn mac Cumhaill, eller Finn MacCool, for å la hans rival Benandonner komme over fra Skottland for en kamp. Da Benandonner ankom, ble Finn skremt av størrelsen. Han ba sin kone om å forkle ham som hennes baby; slik at da Benandonner så ham, var han så redd for hvor stor faren måtte være at han flyktet tilbake til Skottland og ødela grunnen mens han gikk. Identiske bas altsøyler finnes på den skotske kysten, ved Fingal's Cave på øya Staffa.

The Giant's Causeway eies og administreres av National Trust, men kan besøkes gratis.

Loch Ness, det skotske høylandet

Loch Ness, som ligger sørvest for Inverness i det skotske høylandet, er den største innsjøen etter volum på de britiske øyer, og måler 755 fot på det dypeste punktet. Det er også en av de mørkeste, og dens mystiske, ugjennomtrengelige natur er i stor grad ansvarlig for en av de mest kjente skotske legendene gjennom tidene: Loch Ness-monsteret. Rapporter om en mytologisk vannskapning som bor i Loch Ness dateres tilbake til forhistorisk tid, da de lokale piktene avbildet et ukjent flipperdyr i steinutskjæringene deres.

I 595 e. Kr. skrev St. Columba om et beist som bodde i innsjøen som bet en svømmer; og på 1900-tallet ble "Nessie"-observasjoner en relativt hyppig forekomst, med mer enn 1 000 mennesker som hevdet å ha sett Loch Ness-monsteret. Mye av bevisene som er gitt for et ekte monster (inkludert et sett med fotspor og et fotografi som viser et plesiosaurlignende dyr som dukker opp fra innsjøens overflate) har vist seg å være svindel. Likevel er Nessie fortsatt en av Skottlands mest varige legender. På begynnelsen av det 21. århundre genererte turisme knyttet til myten nesten 80 millioner dollar årlig.

Loch Ness er gratis å besøke og kan lett nås med bil fra Inverness, enten i egen bil eller via offentlig buss.

Cerne Abbas Giant, Dorset

Det er mange krittfigurer i Storbritannia, alle med sin egen unike mytologi. Cerne Abbas Giant er sannsynligvis den mest kjente, hovedsakelig fordi den viser en 180 fots, naken mann med enfremtredende ereksjon. Vi vet hvordan kjempen ble laget: ved å skjære grunne skyttergraver ned i torven og fylle dem med krittstein slik at linjene står tydelig frem mot åssidens grønne gress over landsbyen Cerne Abbas i Dorset. Men alderen og opprinnelsen til figuren er mindre sikre.

Noen historikere mener det er en eldgammel utskjæring, muligens av en saksisk guddom eller av en britisk tolkning av den romerske guden og helten, Hercules. Andre historikere mener utskjæringen er mye nyere siden det ikke er noen skriftlige bevis på det før 1600-tallet, mens lokal folklore hevder at bildet er omrisset av en ekte kjempe som folket i Cerne Abbas halshugget mens han sov og begravet på åsside. Ifølge legenden har figuren kraften til å gi fruktbarhet til barnløse par - spesielt hvis de fullbyrder forholdet sitt på toppen av kjempens fallus!

Å teste denne teorien er vanskelig siden tilgangen til utskjæringen er begrenset for å forhindre erosjon. Du kan imidlertid se det fra utsiktspunktet over landsbyen.

Nottingham and Surrounds, Nottinghamshire

Hvis Skottlands mest kjente legende er Loch Ness-monsteret, er Englands sannsynligvis Robin Hood. Enten du tror at den fredløse opprøreren er en historisk skikkelse eller en høyt elsket folkehistorie, var hans trampebane uten tvil byen (nå byen) Nottingham og den omkringliggende Sherwood Forest. Som sådan har byen nå blitt et pilegrimssted for Robin Hood-fans. Start eventyret klNottingham Castle, der Hoods bronsestatue står trassig og peker en pil gjennom slottsportene.

Deretter går du inn i Sherwood Forest, hvor merkede stier tar deg til Major Oak, hvor Hood og hans Merry Men sies å ha bodd og søkt tilflukt fra sheriffen i Nottingham. I den nærliggende byen Edwinstowe ryktes det at St. Mary's Church er stedet der tyvenes prins giftet seg med Maid Marian, mens Ye Olde Trip to Jerusalem i selve Nottingham er den eldste puben i landet. Det var et populært drikkested for hjemvendte korsfarerriddere (som Robin Hood, i noen versjoner av historien).

For å få mest mulig ut av reisen din, bli med på den guidede Robin Hood Town-turen eller sett besøket ditt sammen med den årlige Robin Hood-festivalen for syv dager med gjeninnføringer fra middelalderen, historiefortelling, sverdkamp og bueskyting.

Whitby, Yorkshire

Kystbyen Whitby er gjennomsyret av legender, fra historier om havfruer som vasker opp i en storm på stranden ved nærliggende Staithes til et mytisk beist ved navn Barghest som sies å streife rundt i de lokale heiene. Whitbys kanskje mest berømte overjordiske forbindelse er ikke en gammel myte i det hele tatt, men Bram Stokers fiktive mesterverk, "Dracula", som er inspirert av og delvis satt i denne sjarmerende byen i North Yorkshire. Stoker bodde i Whitby i 1890 og oppdaget navnet Dracula i en bok om Vlad the Impaler i Whitby bibliotek.

I romanen gjør den blodsugende greven sin første opptreden på britisk jord når et russisk skip gårgrunnstøtt på Whitby-kysten, mannskapet og kapteinen er allerede døde. Det eneste tegnet på liv er en flott svart hund som går av skipet og opp de 199 trappetrinnene til Whitby Abbey. Hunden er selvfølgelig Dracula i dyreform. Klosteret, som nå ligger i spektakulære ruiner etter Henry VIIIs oppløsning av klostrene og vedvarende bombing under første verdenskrig, fortsetter å være et populært reisemål for "Dracula"-fans og drives av English Heritage.

Ikke glem å se etter gravsteinen til en mann ved navn Swales på kirkegården til St. Mary's Church ved siden av. Legenden sier at Mr. Swales i romanen ble oppk alt etter denne avdøde Whitby-beboeren.

Corryvreckan Whirlpool, Argyll and Bute

Corryvreckan Whirlpool er funnet på vestkysten av Skottland mellom Jura og Scarba, og er det tredje største permanente boblebadet i verden. Forårsaket av vann som strømmer gjennom sundet og rundt en undersjøisk tinde, kan brølet høres fra over 10 miles unna på toppen, og med full styrke kan den rasende strømmen produsere bølger som er mer enn 30 fot høye. Dette mektige naturfenomenet er inspirasjonen for flere mindre kjente lokale legender.

En av disse mytene tilsier at en lokal sjøheks skapte boblebadet for å beskytte Skottland fra en plyndrende irsk pirat. En annen hevder at bukten brukes av Cailleach Bheur, vintergudinnen, til å vaske tartanen hver høst. Når hun er ferdig, blir duken det hvite teppet av snø som dekker landskapet rundtved starten av vinteren. Den mest kjente legenden av alle gjelder en norsk prins, som søkte en skotsk prinsesses hånd bare for å bli fort alt av faren at han må bevise sin kjærlighet ved å holde seg flytende i boblebadet i tre dager. Han mislykkes og druknes.

The Gulf of Corryvreckan regnes som en av de farligste vannstrekningene i Storbritannia. Likevel tilbyr erfarne operatører som Jura Boat Tours besøkende sjansen til å se boblebadet på nært hold.