Bali og Thailand planlegger fullstendig gjenåpning for turister innen juli

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:34

Thailand og Bali i Indonesia – to områder i Sørøst-Asia som er sterkt avhengige av turismeinntekter – planlegger å ønske besøkende velkommen igjen. Thailand er (som alltid) langt foran alle andre; fra og med juli 2021 kan vaksinerte utenlandske turister reise inn i øyprovinsen Phuket uten noen som helst karantenekrav.

Den varme, karantenefrie velkomsten til Phuket er faktisk fase 2 av et trefaseprogram godkjent av den thailandske regjeringen:

• Fase 1 startet i april, med en forkortet karanteneperiode for vaksinerte utenlandske turister. De er pålagt å bo på statlig godkjente hoteller og reise innenfor strengt angitte ruter. (Vi dekket dette i en tidligere oppdatering om Thailands forestående gjenåpning.)
• Fase 2 vil rulle ut fra juli til september: Phuket ruller ut den røde løperen (uten karantener) til vaksinerte turister, som kan streife rundt på hele øya i syv dager, deretter fortsett å besøke andre thailandske destinasjoner etterpå. For vaksinerte reisende som reiser rett til fem andre store destinasjoner – Krabi, Phang Nga, Surat Thani (Koh Samui), Chon Buri (Pattaya) og Chiang Mai – gjelder de forkortede karantenereglene under fase 1..
• Fase 3 vil rulleut fra oktober til desember. De nevnte destinasjonene vil følge Phukets ledelse når det gjelder å oppheve karantenekravene for vaksinerte turister. De vil imidlertid være begrenset til angitte områder på disse destinasjonene i syv dager før de besøker andre thailandske turiststopp.

Arbeidsteorien er at hver av disse destinasjonene vil fungere som en «sandkasse», en slags reiseboble som kan inneholde nye turister uten å begrense deres bevegelsesfrihet. Sandkassens effektivitet vil avhenge av hvor grundig Thailand kan inokulere lokalbefolkningen: flokkimmunitet bør aktiveres ved å fullstendig vaksinere minst 70 prosent av hvert områdes innbyggere.

Phuket leder vei

Alle forhåpninger er nå på Phuket, som for tiden er midt i en vanvittig vaksinasjonskampanje som tar sikte på å inokulere 70 prosent av befolkningen - rundt 466 600 innbyggere - med to doser hver, noe som krever 933 000 doser av fristen 1. juli. "Hvis vi kan bygge immunitet for 70 til 80 prosent av befolkningen på øya, kan vi ta imot utenlandske turister som har blitt vaksinert uten behov for karantene," forklarte Phukets viseguvernør Piyapong Choowong i et intervju med Reuters.

Riket satser så mye på Phuket at det lot provinsen hoppe i køen for vaksiner foran andre provinser i Thailand. Hvis satsingen lønner seg, vil provinsen ta imot rundt 150 000 turister fra 28 land mellom juli og september og tjene anslagsvis 955 millioner dollar i turistinntekter underveis.

De andre provinsene leder angår også all-in med vaksiner: 25 000 innbyggere på Koh Samui fikk sprøytene sine i uken 4. april, med andre utrullinger planlagt før fase 3 begynner.

Turismemyndighetene regner også med gjensidige vaksineutrullinger i utlandet for å øke etterspørselen i fjerde kvartal 2021, noe som fører til rundt 6,5 millioner besøkende og rundt 11 milliarder dollar i turismeinntekter ved slutten av fase 3.

"Det er en utfordring. Men det vil bidra til BNP til en viss grad, sa guvernør Yuthasak Supasorn for turismemyndigheten i Thailand. "Vi forventer ikke at turister vil komme inn som en ødelagt demning, men vi håper å ha kvalitetsbesøkende med høye utgifter."

TAT forventer at Europa, De forente arabiske emirater og USA ankommer først, forhåpentligvis, for å følge med resten av verden.

Balis "Green Zones"

Bali tar en lignende tilnærming til Thailands ved å sette opp "grønne soner" med vaksinedrevet flokkimmunitet for å beskytte turister mot smitte.

De grønne sonene vil være lokalisert i Ubud, Balis åndelige hovedstad i høylandet; Nusa Dua, en enklave av femstjerners feriesteder og fasiliteter; og Sanur, en strandby på østkysten. Indonesias president Joko Widodo forventer å gjenåpne grensene innen juni eller juli 2021.

I likhet med Thailand, legger Indonesias reiselivsmyndigheter ordningen for å skape flokkimmunitet gjennom vaksinasjoner for rundt tre millioner innbyggere, eller 70 % av øyas befolkning.

Bali-guvernør Wayan Koster sa at han hadde sikret seg 700,000 doser av COVID-19-vaksinen, som kan brukes til å inokulere 350 000 innbyggere på øya. "Vi trenger omtrent seks millioner doser av covid-19-vaksinen for å hjelpe oss med å skape flokkimmunitet," forklarte guvernør Koster.

Vaksinasjoner for innbyggere i de tre grønne sonene startet 22. mars, med rundt 170 400 skudd klargjort for innbyggerne i Ubud, Nusa Dua og Sanur.

Delikat balanse

Noen lokale eksperter advarer om at Bali vil finne hele opplegget vanskelig å gjennomføre.

Den indonesiske epidemiologen Dicky Budiman, M. D., antyder at den grønne soneplanen kanskje ikke fungerer etter hensikten. "Siden vi fortsatt er usikre på hvordan disse nye protokollene vil fungere, føler jeg at regjeringen ikke er realistisk med sin måldato for juni," sa han.

Dr. Budiman mener at Indonesias høye COVID-infeksjonsrate kan overvinne alle forholdsregler tatt av hver av Balis grønne soner. "Bali har fortsatt en lang vei å gå for å oppnå Verdens helseorganisasjons minimumssikkerhetsrate på 5 prosent eller mindre for positive testresultater, og de er fortsatt et stykke unna å immunisere minst 60 prosent av befolkningen," forklarte han. «Det må gjøres om en måned eller to for å ha en sjanse til å tenke på gjenåpning i juni.»

Men Bali har knapt noe valg i saken. På grunn av sin store avhengighet av turisme som inntektskilde, har den balinesiske økonomien gått enda mer sammen i forhold til resten av den indonesiske økonomien i kjølvannet av pandemien.

“Femtifire prosent av Balis [økonomi] støttes av reiselivssektoren, "forklarte lederen av Bali turistkontor, Putu Astawa. "Det er 3 000 permitteringer, og fra dataene fra februar har Balis arbeidsledighet økt. Under normale omstendigheter er arbeidsledigheten vår bare 1,2 til 1,3 prosent; under covid-19-pandemien har den nådd 5,63 prosent.»

Står overfor de samme sterke valgene som Phuket og Bali, kan resten av Sørøst-Asia (foreløpig helt stengt for turister fra Vesten) bare vente fra vingene og se om begge områdenes eksperimenter lønner seg - eller om satsingen på å gjenopplive turismen vil koste begge steder dyrt.