Dette selskapet planlegger å fly hvor som helst i verden på fire timer-for bare $100

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:34

De fleste grøsser ved tanken på å bruke 18 timer på et fly, som for øyeblikket er varigheten av den lengste flyturen i verden (Singapore til New York, for de som lurer). Men forestill deg en fremtid der du kan gjøre den reisen på bare fire timer – og for den lave, lave kostnaden på $100. Reise ville bli forandret for alltid.

Det er det langsiktige ambisiøse målet til Boom Supersonic, et romfartsselskap som utvikler neste generasjon supersoniske kommersielle fly. Supersoniske fly er imidlertid ikke ny teknologi.

Fra 1976 til 2003 kjørte Concorde-flyet, fløyet av Air France og British Airways, passasjerer over Atlanterhavet på omtrent tre timer, og flyr i 1300 mph - eller bare unna dobbelt så høy lydhastighet. Men flyet ble pensjonert av to grunner: en, det var en kostbar maskin å betjene (flyreiser kostet passasjerer rundt $20 000 per sete, justert for inflasjon), og to, det var begrenset til transatlantiske ruter (det kunne ikke fly over befolkede områder på grunn av den soniske boomen den skapte). Så siden 2003 har vi stått fast og reist i sneglefart på omtrent 600 mph.

Boom Supersonic tar sikte på å utnytte ny teknologi for å fikse de to problemene som plaget Concorde i det nye flyet, Overture, som ville bære 65 til 88passasjerer på mer enn 500 ruter rundt om i verden. (Hvor nøyaktig det vil gjøre det, vil bare tiden vise.) Flyet vil også være karbonnøytr alt, ved å bruke bærekraftig flydrivstoff (SAF) for å oppnå dette målet.

Selvfølgelig er en supersonisk fremtid fortsatt langt unna. Boom Supersonic avslørte nettopp sitt testfly, XB-1, sent i fjor – det er planlagt å fly for første gang i 2021. Men hvis alt går etter planen, forventer selskapet å bygge og fly Overture om bare noen få år, med flyet som går i drift allerede i 2029. Og det er et veddemål som United Airlines er villig til å gjøre.

United har blitt det første flyselskapet som legger inn et depositum hos Boom Supersonic, og signerer en avtale for 15 Overture-fly med en klausul som tillater tillegg av opptil 35 flere.

"United fortsetter på sin bane for å bygge et mer innovativt, bærekraftig flyselskap, og dagens fremskritt innen teknologi gjør det mer levedyktig for det å inkludere supersoniske fly," sa United-sjef Scott Kirby i en uttalelse. "Booms visjon for fremtiden for kommersiell luftfart, kombinert med bransjens mest robuste rutenettverk i verden, vil gi forretnings- og fritidsreisende tilgang til en fantastisk flyopplevelse."

Men det er noen ganske betydelige fine skrift involvert. Boom Supersonic må oppnå en rekke milepæler, for eksempel føderal sertifisering, for at avtalen skal gå gjennom. Tatt i betraktning at testflyet ikke engang har fløyet ennå, er det noen enorme hindringer luftfartsselskapet trenger å rydde, fra og med bare å bygge flyet.

Når Overture endelig tar av med passasjerer, forventer Boom Supersonic at flyreiser vil koste omtrent det samme som en langdistanseflyvning i businessklasse i dag. For å senke prisene til $100, slik selskapet håper å gjøre, vil det kreve noen innovasjoner innen materialvitenskap, som sannsynligvis vil ta noen tiår til, sa Boom Supersonic til CNN.

Selv med støtte fra United, må mye gå helt riktig for at Boom Supersonic skal lykkes, og det kommer absolutt til å bli en oppoverbakkekamp. For eksempel lukket selskapets hovedkonkurrent, Aerion, forrige måned på grunn av mangel på finansiering. Men det betyr ikke at vi ikke håper på en retur til supersoniske flyreiser en dag! Vi vil bare ikke holde pusten mens vi venter på at den spennende fremtiden skal komme.