Cape Cross Seal Reserve, Namibia: Den komplette guiden

2024 Forfatter: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sist endret: 2024-02-08 23:44

The Cape Cross Seal Reserve okkuperer et avsidesliggende odde på Namibias skjelettkyst og er hjemsted for en av de største kapppelsselkoloniene i verden. Kolonien ligger 130 kilometer nord for Swakopmund, og er et populært stoppested for besøkende som reiser nordover, eller som en omvei for de som reiser innover fra Hentiesbaai mot Etosha nasjonalpark eller Caprivi Strip.

History of Cape Cross

Human History

Bargekunstskildringer av seler og pingviner ved Twyfelfontein i Namibias Kunene-region antyder at medlemmer av den urbefolkede San-stammen sannsynligvis fisket og jaktet langs skjelettkysten i århundrer før de første europeerne ankom på 1400-tallet. Imidlertid var det første registrerte besøket til Cape Cross besøket til den portugisiske oppdageren Diogo Cão, som landet der i 1486 på sin andre ekspedisjon sør for ekvator på jakt etter en sjøvei rundt Afrika til India og Krydderøyene. Cão satte krav på Portugal med konstruksjonen av et padrão, eller steinkors, som også markerte den sørligste grensen for hans eventyr sørover. Det er dette korset som gir odden sitt moderne navn. Originalen ble fjernet av en tysk marinesjef i 1893 og står nå i BerlinsDeutsches Historisches Museum, men to kopier kan fortsatt sees på Cape Cross i dag.

Seal Colony

Selv om det ikke er kjent når pelsselrokeriet ved Cape Cross ble etablert, var det inspirasjonen for byggingen av Namibias første jernbanelinje på slutten av 1800-tallet. Tog fraktet arbeidere til Cape Cross, og returnerte lastet med selskinn og guano (sjøfuglekskrementer) til skipene som skulle eksportere dem til Europa. Guanoen ble ansett som en verdifull gjødsel, og skinnene var ettertraktet for sin luksuriøse tykkelse og mykhet. I 1968 ble Cape Cross Seal Reserve utropt, tilsynelatende for å beskytte selene og sjøfuglene som lever der. Imidlertid er Cape Cross fortsatt vert for en av de eneste sanksjonerte årlige selfellingene i Namibia, med valper drept for pelsen og okser drept for å beskytte kommersielle fiskebestander. Denne kontroversielle praksisen utfordres av miljøvernere, som hevder at pelsselene har en ubetydelig effekt på Namibias fiskeindustri.

Hva å se

Besøkende kan bruke reservatets opphøyde gangvei for å få et nærbilde av pelsselene, som finnes rundt den sørafrikanske kysten fra Cape Cross til Port Elizabeth i Sør-Afrika. Medlemmer av samme art finnes også i Australia, og selv om de tilbringer store deler av livet på havet, kommer de i land for å parre seg, føde og amme valpene. Avhengig av når du besøker, kan du se hanner som kjemper for territoriet sitt, eller valper som leker med hverandre i sanden. Seler er ikke den eneste attraksjonen. Svartryggsjakaler og brunehyener kan ofte sees som jakter på valpene, mens fuglefolk kan se større og mindre flamingoer i tillegg til et bredt utvalg av terner, krikkand, falaropes og andre vadefugler i de nærliggende s altkarene.

Av historisk interesse er kopien padrãos, og en stein innskrevet med en engelsk oversettelse av den latinske og portugisiske teksten skåret inn i det originale korset. En liten kirkegård fungerer som det siste hvilestedet for arbeidere som ikke overlevde de tøffe forholdene i guanoindustrien fra 1800-tallet. Det er toaletter og rasteplasser på Cape Cross, selv om du kanskje opplever at den overveldende lukten av sel og sjøfuglekskrementer er mer enn nok til å sette deg av lunsjen.

When to Go

I midten av oktober ankommer pelsselhannene kolonien for å etablere hekkeområder, og kjemper støyende om de beste stedene. Med oppmerksomheten oppslukt av oppgaven har ikke hannene tid til å fiske og kan miste opptil halvparten av kroppsvekten innen hunnene ankommer i november. Offeret er imidlertid verdt for hanner som sikrer de beste territoriene, da de vil ha rett til å pare seg med et harem på opptil 60 hunner. Flertallet av hunnene kommer allerede drektige med unger unnfanget i løpet av den siste hekkesesongen, og vil også kjempe om fødeplass innenfor territoriet til den valgte hannen. Når de først har født, er de i stand til å bli gravide igjen i løpet av få dager.

Høyeste hekkesesongen går fra november til desember, og så mange som 210 000 pelssel har blitt registrert på røkstedet i løpet av denne tiden. Valper blir på land til de er avvent (mellom fire og seks måneder), så desember til juni er en god tid å besøke hvis du vil se mange lubbene babyer. Vær advart om at du også kan være vitne til det grusomme skuespillet til en sjakal eller hyene, selv om det er et privilegium i seg selv å se disse rovdyrene i aksjon. Uansett når du besøker, vil det alltid være noen seler å se når mødre og unger kommer tilbake til fjellet i løpet av året. Reservatet er åpent hver dag fra 10.00 til 17.00, og tillatelser må kjøpes i resepsjonen.

Where to stay

De fleste besøker Cape Cross som et stopp på vei opp langs skjelettkysten eller innover i landet, eller som en dagstur fra Swakopmund eller Hentiesbaai. Men hvis du ønsker å overnatte er det ett alternativ for overnatting: Cape Cross Lodge. Ligger en fem-minutters kjøretur fra kolonien, tilbyr hytta 20 suiter med havutsikt, en selvbetjent hytte ved sjøen og 21 campingplasser med elektrisitet og braai-/grillfasiliteter. Alle gjester har tilgang til hovedhytta, med restaurant, eget museum og nødvendighetsbutikk.